太空出艙活動(dòng)有著難以想像的困難并存在著很大的風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)樘窄h(huán)境與地面殊異：1）太空處于高真空環(huán)境；2）沒(méi)有大氣層的保護(hù)，溫度變化也很大，太陽(yáng)照射時(shí)溫度＞100 ℃，無(wú)陽(yáng)光照射時(shí)溫度＜-200 ℃；3）太空中存在著能傷害人體的各種輻射和微流星體。

為此，航天員在出艙進(jìn)入太空前或太空行走后返回艙內(nèi)，都必須經(jīng)過(guò)一個(gè)氣閘艙，其作用就是在航天員出艙前逐漸降低艙內(nèi)的大氣壓力直至與太空真空環(huán)境相近，而航天員返回時(shí)能由真空狀態(tài)逐漸過(guò)渡到艙內(nèi)正常壓力。由于氣閘艙與太空之間有一個(gè)壓力差，所以能否開關(guān)好氣閘艙的艙門，是航天員太空行走的一大關(guān)鍵。

航天員的身體是不能直接接觸太空環(huán)境的，他必須身著艙外航天服。艙外航天服相當(dāng)于一個(gè)微型航天器，它能使航天員的身體免受太空惡劣環(huán)境的危害，并向航天員提供大氣壓力和氧氣等維持生命所需的各種條件。這里也要特別注意航天服不要?jiǎng)潅騽澠?，不然就?huì)破壞了航天員的保護(hù)系統(tǒng)。

航天員如果直接由座艙環(huán)境進(jìn)入艙外航天服低壓環(huán)境，溶解于人體的氮?dú)饩蜁?huì)游離出來(lái)。這些氮?dú)庠谌梭w中不會(huì)迅速地通過(guò)血液帶到肺部排出體外，而是形成氣泡，出現(xiàn)減壓病。為此，航天員在出艙前需要吸入純氧，將體內(nèi)氮?dú)馀懦?，即所謂的“吸氧排氮”。航天員吸氧排氮的過(guò)程是在氣閘艙內(nèi)完成的。

航天員出艙以后，一定要系好安全帶，這是為了增大保險(xiǎn)系數(shù)，避免不慎在太空中迷路或失蹤。不管航天員因?yàn)槭裁礃拥脑虿荒茏约鹤呋貢r(shí)，艙內(nèi)航天員都可以用牽引纜索把他拉回來(lái)。