針灸到底有什么科學(xué)道理？上海同濟(jì)大學(xué)附屬同濟(jì)醫(yī)院醫(yī)學(xué)影像科江虹醫(yī)師等利用功能磁共振成像技術(shù)，對(duì)針灸足三里穴保護(hù)胃黏膜的相關(guān)性進(jìn)行了研究，認(rèn)為針灸足三里可刺激中樞特定腦區(qū)介導(dǎo)，再作用于靶器官，即通過興奮相關(guān)的腦區(qū)功能活動(dòng)，經(jīng)下行的迷走神經(jīng)以及神經(jīng)內(nèi)分泌調(diào)節(jié)系統(tǒng)發(fā)揮調(diào)節(jié)胃腸功能的作用。這對(duì)是祖國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)機(jī)理學(xué)研究的重要探索。

此研究報(bào)告刊登于《中華醫(yī)學(xué)雜志》2010年6月1日第21期，題為“針刺足三里穴對(duì)胃黏膜保護(hù)及損傷因子影響與腦功能變化的相關(guān)性”。

針刺足三里對(duì)胃黏膜的保護(hù)作用，在針刺25分鐘后作用最強(qiáng)；其作用機(jī)理可能是通過針刺信息傳導(dǎo)，激活與機(jī)體胃腸功能相關(guān)的腦區(qū)，通過下行神經(jīng)作用于靶器官，增加胃黏膜保護(hù)因子的含量，降低胃黏膜損傷因子含量，從而達(dá)到調(diào)節(jié)機(jī)體胃腸功能的作用。

針灸是中醫(yī)重要組成部分，足三里穴是最常用的治療穴位之一，傳統(tǒng)中醫(yī)理論認(rèn)為，針刺足三里穴位對(duì)機(jī)體胃腸道相關(guān)功能有影響，能疏通經(jīng)脈、調(diào)和氣血、和胃健脾，但對(duì)機(jī)體的作用機(jī)制尚不完全清楚。

本研究工作者利用功能磁共振成像技術(shù)（fMRI）結(jié)合檢測電針刺激前后受試者血液中胃黏膜保護(hù)因子（降鈣素相關(guān)基因肽和前列腺素E2）和胃黏膜損傷因子（胃泌素、內(nèi)皮素）的變化，探索針刺保護(hù)胃黏膜的中樞機(jī)制，豐富了祖國醫(yī)學(xué)的機(jī)理學(xué)研究成果。

上海同濟(jì)大學(xué)16名健康在校學(xué)生作為志愿者，平分為真穴組和假穴組。前者針刺受試者右側(cè)足三里穴，假穴組選取足三里外同一水平2-3cm處進(jìn)針。針刺前5分鐘及電針刺激停止后5、15、25、30分鐘分別5次采集受試者外周血檢測胃黏膜相關(guān)指標(biāo)（胃泌素、內(nèi)皮素、降鈣素相關(guān)基因肽等），針刺時(shí)進(jìn)行功能磁共振成像技術(shù)掃描，經(jīng)過統(tǒng)計(jì)學(xué)軟件分析。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，真穴組電針針刺停止后5、15、25、30分鐘時(shí)，外周血中降鈣素基因相關(guān)肽、前列腺素E2含量較針刺前明顯升高，而內(nèi)皮素、胃泌素含量明顯降低；在假穴組以上指標(biāo)的含量在針刺前后無明顯差異。經(jīng)過功能磁共振成像技術(shù)檢測發(fā)現(xiàn)，電針刺激足三里不同時(shí)間段激活的腦功能區(qū)基本相同，主要為雙側(cè)額中回、尾狀核、扣帶回，左側(cè)中央前回、中央后回、額下回、下丘腦、右側(cè)島葉、海馬、小腦半球，激活的強(qiáng)度在電針停止25分鐘時(shí)最為強(qiáng)烈，激活范圍最廣。而假穴組電針刺激后只激活了右側(cè)旁中央小葉及小腦半球。

由此可見，針刺能有效上調(diào)外周血中胃黏膜保護(hù)因子，下調(diào)損傷因子含量，從而對(duì)胃黏膜起保護(hù)作用；結(jié)合fMRI結(jié)果，專家認(rèn)為，這些變化和對(duì)胃黏膜的影響可能是通過中樞特定腦區(qū)介導(dǎo)，再作用于靶器官。即通過興奮上述腦區(qū)的功能活動(dòng)，通過下行的迷走神經(jīng)以及神經(jīng)內(nèi)分泌調(diào)節(jié)系統(tǒng)發(fā)揮調(diào)節(jié)機(jī)體胃腸功能的作用。

研究者還發(fā)現(xiàn)，4項(xiàng)血液指標(biāo)的變化峰值與腦區(qū)活動(dòng)強(qiáng)烈度及活動(dòng)范圍的峰值出現(xiàn)時(shí)間點(diǎn)一致，都是針刺后25分鐘，專家推測，針刺足三里可能于刺激后25分鐘左右發(fā)揮比較強(qiáng)的胃黏膜保護(hù)作用。而假穴組沒有出現(xiàn)以上變化，說明針刺足三里確實(shí)有效，且穴位選擇的準(zhǔn)確性是取得良好療效的基礎(chǔ)和前提。