許天女
新中國成立以來,我國會計(jì)學(xué)者通過對會計(jì)對象的研究提出了許多原創(chuàng)性觀點(diǎn),主要有:(1)“資金運(yùn)動論”認(rèn)為會計(jì)對象是再生產(chǎn)過程中的資金運(yùn)動;(2)“價(jià)值運(yùn)動論”認(rèn)為會計(jì)對象是經(jīng)濟(jì)活動過程中能夠用價(jià)值量來表示的方面;(3)“經(jīng)濟(jì)活動論”認(rèn)為會計(jì)對象是再生產(chǎn)過程中能夠以貨幣表現(xiàn)的經(jīng)濟(jì)活動;(4)“經(jīng)濟(jì)利益論”指出會計(jì)對象就是經(jīng)濟(jì)利益及其增減變動;(5)“財(cái)產(chǎn)論”認(rèn)為會計(jì)對象是再生產(chǎn)過程和處于其中的財(cái)產(chǎn)。盡管對會計(jì)對象有著不同的認(rèn)識,但實(shí)質(zhì)都或多或少地受資金運(yùn)動論的影響,或者說是對資金運(yùn)動論的演化。因此,本文采用“會計(jì)對象是指企業(yè)的資金運(yùn)動”的觀點(diǎn)。
西方會計(jì)理論中,會計(jì)對象研究備受冷落,甚至沒有“會計(jì)對象”一詞,而會計(jì)對象的具體化——會計(jì)要素研究卻十分深入,成為理論結(jié)構(gòu)中的重要方面。如國際會計(jì)準(zhǔn)則把會計(jì)核算對象確定為資產(chǎn)、負(fù)債、權(quán)益、收入和費(fèi)用;美國財(cái)務(wù)會計(jì)準(zhǔn)則將會計(jì)核算對象劃分為10個(gè)要素,即資產(chǎn)、負(fù)債、權(quán)益、業(yè)主投資、業(yè)主派得、營業(yè)收入、費(fèi)用、利得、損失、綜合收益。西方國家側(cè)重于通過對各類會計(jì)要素的深入研究以明確會計(jì)的核算對象,他們認(rèn)為會計(jì)對象就是會計(jì)要素,因此西方會計(jì)對象理論即會計(jì)要素理論。
會計(jì)理論分為三個(gè)層次:會計(jì)基本理論、會計(jì)應(yīng)用理論(包括會計(jì)準(zhǔn)則理論和會計(jì)行為理論)及在它們之間起聯(lián)系作用的“中介”——會計(jì)準(zhǔn)則基本概念。會計(jì)基本理論包括:會計(jì)本質(zhì)、會計(jì)職能、會計(jì)對象和會計(jì)基本程序和方法。可見我國對會計(jì)對象的研究屬于會計(jì)基本理論層次。會計(jì)準(zhǔn)則基本概念因其相對于具體會計(jì)準(zhǔn)則而言較抽象、較基礎(chǔ)又被反復(fù)地引用,從而成為會計(jì)準(zhǔn)則制定的基礎(chǔ)概念,經(jīng)不斷研究和總結(jié),目前主要包括:會計(jì)的基本前提、會計(jì)要素、會計(jì)目標(biāo)、信息質(zhì)量特征、會計(jì)要素的確認(rèn)、計(jì)量、記錄與報(bào)告等。可見西方的會計(jì)要素理論屬于“會計(jì)準(zhǔn)則基本概念”層次的研究。
由于會計(jì)對象直接確定會計(jì)經(jīng)濟(jì)管理活動的基本范圍,而“任何研究領(lǐng)域都要以闡明范圍和確定目標(biāo)為出發(fā)點(diǎn)(葛家澍,1996)”。因此,我國在構(gòu)建具有中國特色會計(jì)理論體系過程中,注重對會計(jì)對象的研究,比西方國家財(cái)務(wù)會計(jì)概念框架(CF)上升了一個(gè)理論層次,由于西方國家大多不研究會計(jì)對象這一會計(jì)基本理論問題,使得其所構(gòu)建的CF中,會計(jì)要素這一會計(jì)準(zhǔn)則基本概念遂成為“無水之源,無木之本”。
然而,會計(jì)基本理論是抽象的,具有很濃的學(xué)術(shù)爭論性,如我國會計(jì)界對會計(jì)對象的爭論,它一般不能直接用于會計(jì)準(zhǔn)則的制定,更無法直接指導(dǎo)和規(guī)范會計(jì)實(shí)務(wù),因此,會計(jì)基本理論要成為有用的理論,要能發(fā)揮其理論意義,就勢必要通過一個(gè)中介環(huán)節(jié)來實(shí)現(xiàn),這個(gè)中介環(huán)節(jié)就是會計(jì)準(zhǔn)則基本概念,如會計(jì)要素是在會計(jì)目標(biāo)的影響下對會計(jì)對象的基本分類,它作為西方會計(jì)界公認(rèn)的會計(jì)對象,也是會計(jì)具體準(zhǔn)則制定的基礎(chǔ)。
1.客觀存在與人為制定。從會計(jì)是“人造的藝術(shù)”方面考慮,會計(jì)是一個(gè)人造的信息系統(tǒng),它有明確的目標(biāo),有按照目標(biāo)確定的系統(tǒng)運(yùn)行的程序和方法。會計(jì)要素是人為地把客觀存在的資金運(yùn)動進(jìn)行的科學(xué)劃分,因?yàn)橹挥型ㄟ^會計(jì)要素,才能把資金運(yùn)動用會計(jì)方法進(jìn)行解釋,進(jìn)而進(jìn)入到實(shí)務(wù)操作中。我國會計(jì)理論結(jié)構(gòu)中的資金運(yùn)動論等會計(jì)對象理論比西方會計(jì)要素論在概念邏輯順序上提升了一個(gè)理論層次,注重“會計(jì)的對象原本是什么”的研究,而不是人為地直接規(guī)定會計(jì)要素作為會計(jì)核算的對象。
2.本質(zhì)與現(xiàn)象。“會計(jì)要素是對會計(jì)對象的基本分類?!蔽覈鴮?jì)對象研究源于對企業(yè)經(jīng)濟(jì)活動原始面貌的呈現(xiàn),經(jīng)濟(jì)活動引起資金運(yùn)動,要反映資金的靜態(tài)運(yùn)動即資金占用與來源情況,才有了靜態(tài)會計(jì)要素,如資產(chǎn)、負(fù)債、所有者權(quán)益;要反映資金的動態(tài)運(yùn)動才有了動態(tài)會計(jì)要素,如收入、費(fèi)用等。由于本質(zhì)決定現(xiàn)象,現(xiàn)象反映本質(zhì),因此資金運(yùn)動作為會計(jì)的本質(zhì)對象,決定了會計(jì)要素的分類。而對會計(jì)要素的確認(rèn)、計(jì)量、記錄和報(bào)告從而形成的會計(jì)信息又能反映資金運(yùn)動的情況。
3.抽象與具體。會計(jì)對象(資金運(yùn)動)是關(guān)于會計(jì)客體的抽象范疇,它來自客觀環(huán)境,確定了會計(jì)系統(tǒng)的運(yùn)行對象,具有聯(lián)系會計(jì)系統(tǒng)與會計(jì)環(huán)境的特性。但資金運(yùn)動是抽象的,無法在實(shí)務(wù)上給予具體的反映,而必須對其具體化從而形成會計(jì)要素。會計(jì)要素是會計(jì)對象的具體化,具有聯(lián)系會計(jì)理論與會計(jì)實(shí)務(wù)的特性。
4.資金運(yùn)動理論的穩(wěn)定性和會計(jì)要素分類的相對可變性。因各個(gè)國家地區(qū)的經(jīng)濟(jì)環(huán)境不同,會計(jì)要素設(shè)置也會不同,如我國《企業(yè)會計(jì)準(zhǔn)則》將會計(jì)要素劃分為:資產(chǎn)、負(fù)債、所有者權(quán)益、收入、費(fèi)用和利潤,與西方相比有所不同。而無論會計(jì)要素如何不同,任何國家會計(jì)所核算與監(jiān)督的對象都是各自的資金運(yùn)動,只是由于經(jīng)濟(jì)環(huán)境的差異引起會計(jì)要素的差異。因此,會計(jì)對象(資金運(yùn)動)是第一性的,具有相對穩(wěn)定性,而會計(jì)要素是第二性的,具有相對易變性,會計(jì)要素只是根據(jù)具體經(jīng)濟(jì)環(huán)境,具體的信息需求對會計(jì)對象的分類。
5.會計(jì)對象研究的差異化與會計(jì)要素概念的明確性。在對會計(jì)對象這一會計(jì)基本問題的研究上可以形成許多不同的觀點(diǎn),但會計(jì)要素作為會計(jì)準(zhǔn)則基本概念,要求必須概念明確、認(rèn)識一致,有利于規(guī)范會計(jì)工作。
葛家澍教授(1986)曾撰文提出會計(jì)對象的“二元論”:一是反映和控制對象,二是會計(jì)的處理對象。前者為客觀的資金運(yùn)動,獨(dú)立于會計(jì)系統(tǒng)之外;后者是資金運(yùn)動過程所發(fā)出的信息是會計(jì)系統(tǒng)的處理對象,它應(yīng)進(jìn)入會計(jì)系統(tǒng)之中。資金運(yùn)動論與會計(jì)要素論可以通過會計(jì)系統(tǒng)聯(lián)系起來,資金運(yùn)動客觀地存在于企業(yè)經(jīng)濟(jì)活動中,它沒有、也不可能進(jìn)入會計(jì)系統(tǒng)予以加工處理。進(jìn)入會計(jì)系統(tǒng)的,不是資金運(yùn)動本身,而是由資金運(yùn)動發(fā)出的信息。通過會計(jì)系統(tǒng)的處理和加工,在會計(jì)目標(biāo)的指引下,把資金運(yùn)動所帶來的信息轉(zhuǎn)化為能用會計(jì)系統(tǒng)處理的會計(jì)要素,由此作為會計(jì)信息系統(tǒng)中的會計(jì)對象。
通過以上分析可以看出,會計(jì)對象是基本理論問題,在會計(jì)準(zhǔn)則基本概念的研究中,其具體化為會計(jì)要素。我國對會計(jì)對象理論的研究有助于豐富和完善會計(jì)基本理論,只有正確的認(rèn)識了會計(jì)對象才能科學(xué)地確定會計(jì)要素,同時(shí)對會計(jì)要素的研究反過來也可以進(jìn)一步推動對會計(jì)對象的研究和認(rèn)識。