不久前閉幕的瑞士達沃斯年會的一份報告中提出一個令人震驚的概念：地球可能面臨“水破產(chǎn)”。報告稱，由于工業(yè)、農(nóng)業(yè)用水及環(huán)境污染，不出20年，水資源將和石油一樣成為投資市場上的產(chǎn)品，“就像石油一樣，當水資源成為短缺物資時，各國之間沖突的威脅將變得更加現(xiàn)實”。美國前農(nóng)業(yè)部長約翰·布洛克在《水的戰(zhàn)爭》一書中寫道：“世界上有214條國際河流，其中155條是兩個國家共有的，36條是3個國家共有的，23條河是數(shù)個或十幾個國家共有的?！痹趪H法中，對國際河流的水量分配及利用并沒有明確規(guī)定，因此在水資源緊缺的情況下，各國之間因水齟齬不斷在所難免。在過去50年間，水資源爭奪曾引發(fā)過20多起局部沖突。

南亞是世界上水爭議最激烈的地區(qū)之一。印度與巴基斯坦、孟加拉國和尼泊爾都有水資源爭端。自1999年起，水糾紛一直是印巴高層會晤的重要議題，已與克什米爾爭端并駕齊驅(qū)，成為印巴關(guān)系的兩大核心問題。巴基斯坦一直擔心印度截住流往巴基斯坦的河水。近年來，印度政府一方面計劃在“阿魯納恰爾邦（中國藏南地區(qū)）”建設(shè)大約100座水壩，同時又擔心中國在雅魯藏布江上建水壩。

在一些西方發(fā)達國家，水資源的爭議也經(jīng)常發(fā)生。萊茵河是歐洲最重要的一條國際河流，流經(jīng)瑞士、列支敦士登、奧地利、德國、法國和荷蘭等國。1986年，瑞士一家化學公司的倉庫發(fā)生火災，致使數(shù)千噸劇毒農(nóng)藥隨著滅火用水流入下水道，排入萊茵河，造成下游德國、法國、荷蘭沿岸城市自來水廠全部關(guān)閉。法國和德國的一些報紙將這次事件與蘇聯(lián)的切爾諾貝利核電站爆炸事件相提并論，并要求瑞士政府賠償3800萬美元。美國和加拿大、美國和墨西哥之間，也一直因水資源分配問題爭吵不休。

許多國家擔心在水資源上受到大國控制。去年11月，俄羅斯國家杜馬主席格雷茲洛夫在莫斯科召開的首屆“干凈水”國際論壇上透露，已開始討論向鄰國出口水資源的可能性。此前，莫斯科市長盧日科夫曾建議把西伯利亞的河流引入中亞。但許多中亞國家擔心，這給俄羅斯帶來的收益肯定不會局限于經(jīng)濟范疇，俄羅斯將利用這條“大運河”掌控中亞的淡水命脈，讓它們不可避免地對俄羅斯形成“淡水依賴”。

有分析稱，國際河流或湖泊水資源爭議的激烈程度，通常取決于水對存在爭端國家的重要程度。比如，在以色列，加利利湖是這個國家唯一的淡水源。假如不能控制和保護這個水源，以色列就無法生存，所以它不惜一切代價也要占據(jù)能俯視加利利湖的戈蘭高地。而多數(shù)地區(qū)的水資源之爭并沒有到這種生死攸關(guān)的地步。南亞和東南亞就是國際河流爭端相對密集的地區(qū)，河流流經(jīng)國家之間能引發(fā)矛盾的因素很多——用水量如何分配、對洪澇干旱等災害的影響、航運的暢和阻、生態(tài)環(huán)境的變化等。一般都是下游國家抱怨上游國家。有時候其實沒有太大影響，但上游國家修了工程，下游國家感到水源有可能被控制，會因為焦慮而表現(xiàn)出激烈情緒。

中國現(xiàn)代國際關(guān)系研究院宿景祥研究員說，就發(fā)展趨勢而言，人類解決任何資源困局，經(jīng)濟和技術(shù)手段最終都比政治、軍事手段更管用。拿水爭議來說，通過經(jīng)濟投入和技術(shù)革命，人類一定可以從根本上改變水資源不足或不平衡的問題。

達沃斯年會會場外景