侯擁華

瑪麗·托德出身于一個顯赫的門第——托德家族。曾祖父是一位美國獨立戰(zhàn)爭時期戰(zhàn)功顯赫的將軍，而父親則是少校軍官和銀行家。優(yōu)越的家境讓瑪麗得以接受良好的高等教育，并使她的生活和社會高層的權貴有著不可分割的聯系。

少女時代的瑪麗，是一個愛出風頭、活潑大膽、做事潑辣的女孩兒。她是家族子女中，最有抱負的一個孩子，自幼就對權力極其崇拜，而她一生中最大的愿望，就是做美國的第一女總統(tǒng)。

1839年，風華絕代，已經21歲的瑪麗，在接到姐姐的一封來信后，心花怒放，激動不已。隨后，她找了個理由辭別了親愛的父親和不睦的繼母，只身來到邊疆——斯林菲爾德。年輕的瑪麗為什么會突然做出如此大膽的決定呢?原來。這位伊利諾斯州州長兒子的夫人，在信中除了噓寒問暖之外，還向妹妹透露了一個好消息：這里正在形成一個新的政界群體?，旣惍斎粸橹鶆印侥抢飳ふ覍儆谧约旱男腋?，并為實現她的人生夢想而“奮斗”。

到斯林菲爾德之后，瑪麗先人住在姐姐家。在姐姐和姐夫的幫助下，開始四處結識當地的政界要員。而這些人中，不乏年輕未婚而才華橫溢的青年。

在第一場舞會上，瑪麗就以典雅大方的氣質吸引了眾人的目光，成為一道最亮麗的風景。大家發(fā)現，舞會中突然閃現出了一位年輕漂亮的貴族小姐。舞池中的瑪麗顯得朝氣蓬勃。活潑可愛，她舞了一曲又一曲，所有的年輕人都在極力討好她，邀請她跳舞。

很長一段時間，瑪麗小姐就和身邊這些形形色色的年輕男子交往著。不久，她漸漸疏離了旁人，最后將目光落在了眾人中最有才華的兩個人身上——林肯和道格拉斯。這兩個人，無一例外，都家境貧窮，出身低微。

小個子的道格拉斯，是當時的政治新星，被人們尊稱為“政治小巨人”。他自信，精力充沛。一開始，就對高貴的瑪麗小姐心動不已，隨后就展開了強烈的愛情攻勢。而生性憂郁略顯自卑的林肯，卻有些害羞，行動遲緩。

不久后的一天，道格拉斯只身來到瑪麗門前，單膝跪地，手捧鉆戒，鄭重地向她求婚：“瑪麗，嫁給我，你將成為總統(tǒng)夫人?！倍旣惪戳怂谎郏瑤缀醪患偎妓鞯鼐芙^了他：“我會成為總統(tǒng)夫人的，但不會成為道格拉斯夫人。”

拒絕了道格拉斯后，瑪麗開始將愛情的天平向身為律師、州議員的林肯傾斜，并以閃電般的速度和他訂婚。因為，她早就看中了他那與眾不同、富有智慧的頭腦。

瑪麗的做法，引起了姐姐和姐夫的極力反對。他們曾不滿地對她說：“瑪麗，你瘋了?”

這位受過淑女式高等教育的貴族小姐做出的抉擇，的確令所有人都驚奇不已。而瑪麗和林肯在一起，簡直就是一朵鮮花插在了牛糞上。

當瑪麗狂熱地追求林肯時，事情卻開始悄悄向另一個方向發(fā)展。隨著兩人交往的日漸深入，林肯那顆敏感的心卻愈加不安起來?，旣愒S多時候顯得盛氣凌人，蠻橫無理，而且脾氣暴躁。而林肯追求的是一位能夠令他心生愛憐的溫柔女性，顯然，面前這位野心勃勃善于社交的瑪麗小姐，不合他意。

訂婚之后的林肯，猶豫不決，內向害羞的性格遲遲讓他無法開口回絕這樁婚事。有一次，林肯曾經向瑪麗委婉道出了分手的想法。可很快，他就收回了自己的話。因為，淚流滿面的瑪麗，讓一向善良又富有責任心的林肯心軟了。

瑪麗急迫地想和林肯結婚，林肯一時又找不到理由拒絕。于是雙方商定，把結婚時間定于新年的第一天——1842年1月1日。但婚禮當天，意外的是，新郎并沒有出席。林肯托人送還了結婚協議書后，就不聲不響地躲了起來?；槎Y在缺少新郎的尷尬氣氛中落幕。

林肯就以這樣的方式，解除了與瑪麗的婚約?，旣愒谠獾搅司薮蟮男呷韬螅]有太過悲傷——她先是乘火車，心平氣和地出去游玩了一段時間。回來后，她依然不想放棄林肯，就在公眾場合表態(tài)說，雖然發(fā)生了一些不愉快的事情，但她并不覺得林肯令人難以忍受，如果命運把他們二人拴在一起的話，她一定有辦法讓他們重歸于好。

果然，沒多久，兩人在朋友的撮合下，又開始頻繁交往。林肯在經歷了內心的痛苦掙扎之后，漸漸平靜下來。經歷了幾次情感失敗的他，此時，對愛情早已心灰意冷，感到無路可逃。在瑪麗執(zhí)著的攻勢下，他只好繳械投降。

同年11月4日，33歲的林肯和24歲的瑪麗，在斯林菲爾德完婚?；楹?，出身高貴的瑪麗隨林肯一同住進了簡陋的廉價出租屋，過起了簡單貧寒的生活。1年后，在妻子的鼓動下，林肯結束了8年州議員的政治生涯，來到首都華盛頓發(fā)展。4年后，他當選國會下議院議員?，旣愒诤土挚辖Y婚18年后，終于看到了自己的人生愿望得以實現的曙光。

經過不懈努力，1860年11月，林肯成功當選為美國第16屆總統(tǒng)。大選揭曉的當天晚上，瑪麗因為抵不住疲勞，先回家休息了。當選舉結果出來后，林肯放下一切，匆匆忙忙回到家里，激動地叫醒了正在沉睡的妻子，將這個好消息告訴了她?，旣惵牭竭@個消息后，當即喜極而泣，淚流滿面。

這位一生致力于權力追逐的女人，在那個時代，是不可能成為女總統(tǒng)的，但最終，她用另一種方式實現了人生的夙愿。而這種令人不齒的方式，就是不惜一切，憑借執(zhí)著與慧眼，為夢想，嫁給一個可以實現她人生目標的男人。

與其說她嫁給了林肯，不如說她嫁給了自己的夢想。雖然，在她的激勵下，林肯最終成為一位偉大的總統(tǒng)，但她也為林肯帶來了23年不幸婚姻的噩夢。