〔日〕芥川龍之介

一個(gè)秋雨漸微的夜晚。一輛人力車?yán)?，在大森一帶的陡坡間，幾度爬上爬下，終于停在一處翠竹環(huán)繞的小洋房前。大門很窄，灰漆已漸剝落，借著車夫打的提燈光，見釘在門上的瓷門牌上，用日文寫著：印度人馬蒂拉姆·米斯拉。

米斯拉生于加爾各答，師從一位著名的婆羅門，學(xué)得一套秘訣，年紀(jì)輕輕即已成為魔術(shù)大師。

“晚上好，下著雨，還難為您來寒舍，不勝歡迎。”

“哪里哪里，只要能得見閣下的魔術(shù)，這點(diǎn)雨，何足道哉?！?/p>

寒暄過后，我開口問道：

“供您驅(qū)使的那個(gè)精靈，好像是叫‘金吧，那么等會(huì)兒我要見識的魔術(shù)，也是借助‘金的力量嗎？”

米斯拉微微地笑了笑。

“認(rèn)為有‘金這類精靈存在，是數(shù)百年前的想法，也可以說是天方夜譚時(shí)代的神話。我?guī)煆墓！じ蕦W(xué)到的魔術(shù)，您如想學(xué)，也不難掌握。其實(shí)，不外乎是一種進(jìn)步了的催眠術(shù)而已。您看，手只要這么一比劃就行了。”

米斯拉舉起手，在我眼前比劃了兩三次，然后把手放在桌上，竟然摘起一朵繡在桌布邊上的紅花。我大吃一驚，不由得把椅子挪近些，仔細(xì)端詳那朵花，果然不錯(cuò)，直到方才，那花還是桌布上圖案中的一朵。米斯拉將花送到我鼻前，我甚至嗅到一股似麝香之類的濃重氣味。這委實(shí)太不可思議了，令我驚嘆不已。米斯拉依然微微笑著，信手把花又放回桌布上。不用說，花一落到桌布上，又還原為原先繡成的圖案，別說摘下來，就連一片花瓣也休想讓它動(dòng)一動(dòng)。

“怎么樣，很簡單吧？騙騙小孩子的玩意兒罷了。如有興趣，就再請您看點(diǎn)別的?！?/p>

米斯拉回過頭去，望了一眼靠墻的書架，接著，把手伸向書架，像喚人那樣，動(dòng)了動(dòng)手指，于是，書架上的書，一冊一冊地動(dòng)起來，自動(dòng)飛到桌子上。而且那飛法，像夏日黃昏中飛來飛去的蝙蝠，展開兩側(cè)書皮，在空中翩翩飛舞。我嘴里銜著雪茄，呆呆地看著。微暗的油燈光里，一本本書任意飛翔，然后井然有序地在桌上堆成金字塔形。可是，等到書架上的書一本不留全部飛過來后，先飛來的那一本立即動(dòng)起來，又依次飛回書架上。

而最有趣的是，其中一本薄薄的平裝書，也像展開翅膀一樣展開書皮，輕飄飄地騰向空中，在桌上飛過一圈后，忽然書頁沙沙作響，一頭栽到我腿上。我不知怎么回事，拿起來一看，是新出的一本法國小說，記得一周前剛借給米斯拉的。

“承情借我看了這么久，多謝?！?/p>

米斯拉仍然含笑，向我道謝。當(dāng)然，此時(shí)大部分的書，都已從桌上飛回了書架。我恍如大夢初醒。

“您變魔術(shù)的本領(lǐng)，雖說早有耳聞，卻實(shí)在沒料到會(huì)這么神奇。您方才說，像我這樣的人，要學(xué)也能學(xué)會(huì)，該不是戲言吧。”

“當(dāng)然能學(xué)會(huì)。無論誰，不費(fèi)吹灰之力都能學(xué)會(huì)。但唯有一點(diǎn)……”米斯拉話說一半，兩眼緊緊盯著我，用一種不同以往的認(rèn)真口吻說，“唯有一點(diǎn)，有私欲的人是學(xué)不了的。想學(xué)哈?！じ实哪g(shù)，首先要去除一切欲望，您辦得到嗎？”

“我想能辦到。”

我因米斯拉肯教我魔術(shù)，十分高興，連連向他道謝?？擅姿估瓕Υ瞬⒉辉谝?，平靜地從椅子上站了起來。

“阿婆，阿婆，今晚客人要留宿，請準(zhǔn)備一下床鋪?！?/p>

我?guī)煆拿姿估瓕W(xué)魔術(shù)，已一月有余。也是一個(gè)秋雨瀟瀟的夜晚，在銀座某俱樂部的一間屋內(nèi)，我和五六個(gè)朋友，圍坐在火爐前，興致勃勃地閑談。

一位朋友把尚未吸完的雪茄丟進(jìn)火爐，轉(zhuǎn)向我說：

“聽說你近來在學(xué)魔術(shù)，今晚給我們當(dāng)場變個(gè)看看，如何？”

“當(dāng)然可以。”

我把頭靠在椅背上，儼然一副魔術(shù)大師的派頭，自命不凡地回答。

說著，我卷起袖子，從爐火里隨便撈起一塊熾熱的炭火，放在手掌上。這點(diǎn)小把戲，或許已經(jīng)把圍在我身邊的朋友嚇壞了。我慢慢把掌心上的炭火在所有人面前挨個(gè)展示一番，接著，猛地拋向拼花地板，炭火激散開來。剎那間，地板上驟然響起一種不同的雨聲，蓋過了窗外的淅瀝聲。那通紅的炭火，在離開我掌心的同時(shí)，變成無數(shù)光彩奪目的金幣，雨點(diǎn)似的灑向地板。

幾個(gè)朋友都茫茫然如在夢中，竟忘了喝彩。

“就先獻(xiàn)丑來這么兩下吧?！?/p>

我面露得意之色，慢條斯理地坐回椅子上。

“這些，全是真的金幣嗎？”

“地地道道的真金幣。不信，可撿起來看看?！?/p>

一位朋友小心翼翼地從地板上撿起一枚金幣，察看起來。

“一點(diǎn)不錯(cuò)，是真金幣哩。喂，茶房，拿掃帚和簸箕來，把這些金幣掃成一堆。”

幾個(gè)朋友圍著桌子，你一言我一語，對我的魔術(shù)贊不絕口。

“不管怎么說，你學(xué)的這手魔術(shù)可真了不起呀。頃刻之間，黑煤就變成金幣了?！?/p>

“這樣下去，不用一個(gè)星期，你就足可同巖崎、三井分庭抗禮，成為百萬富翁了?！蔽乙琅f靠在椅子上，悠然地口吐煙圈，開口道：

“哪兒的話。我這手魔術(shù)，一旦利欲熏心，就不靈驗(yàn)了。所以，盡管是堆金幣，諸位既然看過，我就該馬上把它拋回原來的火爐里去?！?/p>

幾個(gè)朋友一聽，便合力反對起來。說：把這么大一堆錢，還原為煤火，豈不可惜。但是，我和米斯拉有約在先，便固執(zhí)地和朋友們爭執(zhí)起來，非要把金幣拋回火爐里不可。這時(shí)，一位素以狡猾著稱的朋友不屑地訕笑起來。

“不妨用這堆金幣作個(gè)賭本，咱們來玩紙牌。要是你贏了，這堆金幣隨你的便，變成煤火也好，別的也好，愛怎么處理就怎么處理。一旦我們贏了，這堆金幣就得乖乖兒地歸我們。”

我被逼得左右為難，萬般無奈之下，我和朋友們勉強(qiáng)玩了一陣紙牌。但不知怎么回事，我平時(shí)玩牌一向手氣不佳，唯獨(dú)那天晚上，卻大贏特贏，令人難以置信。而且，更奇怪的是，開頭我并無興致，漸漸覺得有意思起來，沒過十分鐘工夫，就忘乎所以，竟玩得著了迷。

他們幾個(gè)原打算把我那堆金幣一分不留地瓜分個(gè)精光，才故意安排一場牌局，可如今這么一來，一個(gè)個(gè)簡直都急得變了臉，不顧一切，也要爭個(gè)輸贏。方才那位詭計(jì)多端的朋友，像瘋子一樣，氣勢洶洶地把牌伸到我面前，嚷道：

“來吧，抽一張。我拿全部財(cái)產(chǎn)做賭注，地產(chǎn)、房產(chǎn)、馬匹、汽車，同你賭一把。而你，除了那些金幣，還要加上贏的那些，統(tǒng)統(tǒng)都押上！”

剎那間，心中的私欲抬頭了。這次要是不走運(yùn)，不但桌上堆積如山的金幣，甚至連我好不容易贏到手的錢，最后都得叫這幾個(gè)對家悉數(shù)掠走。但是，這一把倘若能贏，對方的全部財(cái)產(chǎn)，轉(zhuǎn)手便統(tǒng)統(tǒng)歸我所有。在這千鈞一發(fā)之際，如不將魔術(shù)借來一用，那苦學(xué)魔術(shù)還有什么意思！這樣一想，我迫不及待，暗中使了一下魔術(shù)，以決一死戰(zhàn)的氣勢說：

“好吧。你先請?！?/p>

“九點(diǎn)。”

“老K！”

我得勝而驕，大叫一聲，把抽出的牌，送到臉色發(fā)青的對方面前。然而，奇怪的是，牌上的老K像是附了魂，抬起戴冠的頭，忽然從牌里探出身子，拿著寶劍，彬彬有禮地咧開嘴，露出瘆人的微笑，用一種仿佛耳熟的聲音說：

“阿婆，阿婆，客人要走了，不必準(zhǔn)備床鋪了?！?/p>

話音一落，不知怎么搞的，連窗外的雨，都驟然變成大森竹林間那凄涼的瀟瀟細(xì)雨了。

猛然間我清醒過來，環(huán)視一下四周，發(fā)覺自己依舊與米斯拉相對而坐，他沐浴在煤油燈微暗的光亮之下，臉上露著宛如紙牌上老K一樣的微笑。

再看夾在指間的雪茄，長長的煙灰仍未掉落。我終于恍然，所謂一個(gè)月之后，只不過是兩三分鐘內(nèi)的一場幻夢。但這短暫的兩三分鐘里，無論是我，還是米斯拉，都已清清楚楚地明白，我這個(gè)人，已沒有資格學(xué)哈?！じ实哪g(shù)了。我羞愧地低下了頭，有好一陣兒開不得口。

“要想學(xué)我的魔術(shù)，首先就要舍棄一切欲望。這點(diǎn)修為，看來你還差著點(diǎn)兒?！?/p>

米斯拉露出遺憾的目光，胳膊支在四周繡著紅花圖案的桌布上，平心靜氣地勸導(dǎo)著我。

（森森摘自天涯在線書庫，本刊有刪節(jié)，李曉林圖）