編譯/王馨立

它的新功能包括:追蹤假釋的犯人、迷途的寵物,甚至遷徙的象群,退縮的冰川。

在形形色色車載GPS接收器越來越普及時,美國商人又向市場推出了針對行人的袋式GPS指引器。

“golf buddies”高爾夫搭擋,也算一款袋式GPS指引器,但它只能顯示高爾夫球場內運動員與草地、沙土等障礙之間的距離。最顯眼的袋式GPS指引器是一款手機式的,其GPS發(fā)射應答機功能繁多,如它能追蹤假釋的犯人、迷途的寵物,甚至遷徙的象群,退縮的冰川。

據美國斯坦福大學航空航天學的恩吉教授介紹,目前美國的空中定點衛(wèi)星已發(fā)射信號近10年,由于原先使用的私人導向器準確率很低,在過去好多年里只保持在10米左右的間距,但如今升級換代的衛(wèi)星導向系統(tǒng),準確率大為提高,情況得到了根本性的改觀,而且衛(wèi)星能直接發(fā)送無線電頻率信號至每個攜帶接收器的平民百姓。

美國的全球定位系統(tǒng)的空間部分有6個軌道平面,至少需4個衛(wèi)星各自操作,還需5個監(jiān)測站,3個地面天線。但由于會受到電離層輕微的影響,具體表現(xiàn)在接收時間延遲甚至耽擱的現(xiàn)象,導致接收器計算偏差,而新一代衛(wèi)星每發(fā)送三個信號會作用不同的頻率,這樣就消除了延誤的狀況,其準確率已提高到了小于50厘米的間距。目前美國已有24顆衛(wèi)星配置有GPS系統(tǒng),可以服務到地球上任何一個地方。

普通百姓需要這樣高效、高準確度的導向設施嗎?或許不一定,但對科學家特別是野外考察家來說那就太誘人了。以往,衛(wèi)星導向裝置在大城市中最大缺點是高樓、大型建筑物、屋頂,大塊的磚墻可能會影響信號的傳遞及進入。但最新的使用混合擴大型的接收器,它能有效地克服障礙,而且除了能測定行人所處的位置地域外,還能接收電視節(jié)目、手機信息,Wi-Fi無線發(fā)射的信息,特別是迷路時,會顯示你所處位置的各類數據,利用三角線劃分來測定準確方位。

目前各個國家傾向于獨立自設衛(wèi)星定位系統(tǒng)。俄羅斯有GLONSS全球導航衛(wèi)星系統(tǒng),該系統(tǒng)始于冷戰(zhàn)期間,2000年后失效,目前又恢復功能重新起用。歐洲計劃2013年推出并運用伽利略系統(tǒng)。中國目前也將發(fā)送“羅盤”硬件,而印度將在2012年完成IRNSS區(qū)域導航衛(wèi)星系統(tǒng)以覆蓋全印度。日本則使用可浮動的3顆被稱為QZSS衛(wèi)星來擴大GPS范圍及功能,屆時也能覆蓋全日本。