朱夕朝

在荷蘭生活的頭幾個月里，讓我最為痛恨、寢食難安的是一個數(shù)字：52％——荷蘭人必須繳納的個人所得稅的比例。這意味著我在那里寫文章和在一所大學(xué)授課所得收入的一半以上都必須交給荷蘭政府。沒有什么比這52％的稅率更刺激我的神經(jīng)了。

隨著日子一天天過去，我的憤怒漸漸被隔三差五發(fā)生的事平息。一天，有兩筆“神秘”的錢匯入我的賬戶，每筆大約410美元，備注欄里寫著“住宿和教科書費”，付款單位是社會福利局及社會保險銀行。之后，每隔4個月，社會保險銀行都會“不動聲色”地給我的賬戶打入665美元，注明是“兒童福利補貼”。后來我了解到：荷蘭政府提供兒童福利補貼以幫助父母解決子女撫養(yǎng)費用。任何在荷蘭居住的父母都可以享受到政府提供的季度補貼，直到子女18歲。

那年5月，一筆總數(shù)為4265美元的意外款項打入我的賬戶，這筆錢是旅游費用。在荷蘭，每年5月，幾乎每個人的銀行賬戶里都會有這樣一筆度假金，即使是失業(yè)者也不例外。其理由是：如果你得不到休假，你就會變得憂郁沮喪、萎靡不振，這樣的精神狀態(tài)豈能找到工作？

憐憫窮苦是奠定荷蘭社會福利制度的基礎(chǔ)。雖然荷蘭實行市場經(jīng)濟(jì)，但他們有著強烈的平等意識。多花錢就能得到更好的醫(yī)療服務(wù)的觀點，是荷蘭人絕對不能接受的。新修訂的荷蘭醫(yī)療福利方案仍在著力擴大基本醫(yī)療的范圍。我在荷蘭待的時間越長，覺得生活中與整個福利體系可分離的東西越少。在荷蘭，人們相信的不是政府，也不是個人，而是社會。一位荷蘭教師曾對我說：“我們在研究美國醫(yī)療保險體系時發(fā)現(xiàn)，竟然那么多的人沒有醫(yī)療保險！真不敢相信一個如此發(fā)達(dá)的國家會選擇這樣的制度?！?/p>

美國的社會福利最大的問題是，如果你失業(yè)了，你將沒有收入。相反，荷蘭的社會福利是相當(dāng)安全的。美國也許是一個自由的國家，但荷蘭人卻是生活得最自由自在的國民。

（莊鴻儒摘自《都市文萃》2010年第1期）