張春風(fēng)

民間一直流傳著這個(gè)說(shuō)法:“得天絕地孤,享千年之樂(lè)!”傳說(shuō)中的天絕地孤,是兩種稀罕的動(dòng)物?！疤旖^”形似蛤蟆,藏身于古托族境內(nèi);而“地孤”貌似蜈蚣,匿身于禪桑族地域。喝下“天絕地孤”熬成的湯藥,人就能長(zhǎng)生不老。

對(duì)這傳說(shuō),當(dāng)朝皇帝堅(jiān)信不疑,下令兩族族長(zhǎng)每年各派出300個(gè)青壯男子,挖地三尺搜尋。誰(shuí)知連續(xù)找了5年,仍然一無(wú)所獲?；实鄞笈?將這些男子全部斬首,同時(shí)懸賞一萬(wàn)兩黃金,引得無(wú)數(shù)中原人士也前去尋寶。

轉(zhuǎn)眼,又到了進(jìn)貢的日子。令禪桑族高興的是,今年,那300名捕手終于可以不用被斬首了。因?yàn)?年初有個(gè)叫秦昭南的中原人士捉到了“地孤”。秦昭南是京城“仁和藥鋪”的掌柜,后來(lái),被皇帝封為三品大官?？墒?讓皇帝焦急的是,另一種寶物“天絕”卻始終杳無(wú)音信。自從皇帝張榜懸賞后,許多人將蛤蟆錯(cuò)獻(xiàn)給皇帝,皇帝哭笑不得?；实勐犝f(shuō)秦昭南曾見(jiàn)過(guò)“天絕”,于是皇帝下令,進(jìn)獻(xiàn)“天絕”的人必須先找秦昭南鑒定真?zhèn)巍?/p>

這天傍晚,“仁和藥鋪”突然來(lái)了一個(gè)商人,剛進(jìn)門,他就傲慢地嚷道:“秦大人,我捉到‘天絕了!”柜臺(tái)上的藥童說(shuō):“拿來(lái)看看?！鄙倘溯p輕打開錦盒,剎那間,屋里閃過(guò)一縷紫光。藥童低頭一看,那東西果真形似蛤蟆,只是全身發(fā)紫,縱然被關(guān)在錦盒里,兩眼仍然兇悍無(wú)比。聞?dòng)嵍鴣?lái)的秦昭南看罷,也是大吃一驚。商人興奮地問(wèn):“秦大人,這是不是‘天絕?”秦昭南說(shuō):“我還不能肯定!不過(guò),我能分辨出真假,只怕這位客官舍不得?”商人大方地說(shuō):“一切后果由我承擔(dān)!”秦昭南點(diǎn)點(diǎn)頭,朝藥童使了個(gè)眼色,很快,藥童從后院拎上來(lái)一個(gè)鐵籠,里面有一條碗口粗的眼鏡蛇。秦昭南端起錦盒,將那東西扔進(jìn)了鐵籠。那東西還沒(méi)落地,就閃電般在眼鏡蛇的脖子上咬了一口。幾秒鐘后,眼鏡蛇便氣絕身亡。秦昭南大喜,激動(dòng)地說(shuō):“這果然是‘天絕!”

秦昭南趕緊將商人迎進(jìn)了后堂,商人迫不及待地問(wèn):“秦大人,何時(shí)帶我去面圣?”秦昭南說(shuō):“天色已晚,今晚你就留宿此地,明天我領(lǐng)你去面圣!”秦昭南要派護(hù)院保護(hù)商人,誰(shuí)知商人搖搖頭說(shuō):“不用,這是朝廷大臣的府院,誰(shuí)敢來(lái)偷東西?”

當(dāng)晚,秦昭南剛睡下,就聽商人大喊:“抓賊呀!”秦昭南飛身出門,就見(jiàn)有個(gè)人影越墻而逃。幾個(gè)護(hù)院奮力直追,無(wú)奈賊跑得太快,沒(méi)能追上。商人見(jiàn)狀,立馬癱軟在地,哭道:“剛才我睡得正香,突然有人破窗而入搶去了錦盒。哎喲,我的一萬(wàn)兩黃金呀!”秦昭南沉默不語(yǔ)。商人擦了擦眼淚,問(wèn):“秦大人,現(xiàn)在怎么辦?”秦昭南說(shuō):“看背影那賊分明是古托族的打扮,他為什么要搶走‘天絕呢?”商人撇了撇嘴:“當(dāng)然是為賞金了!”秦昭南看了看一旁的藥童,藥童作揖道:“大人,沒(méi)事我先去睡了?！闭f(shuō)罷,匆匆走了。商人也不敢再睡,秦昭南只好派人保護(hù)他。

第二天清早,秦昭南帶著商人去見(jiàn)皇帝。在金鑾殿,商人急急地說(shuō):“皇上,古托族搶走了我的‘天絕!”皇帝哈哈大笑:“放心吧,朕不會(huì)讓你白辛苦的!四天后就是古托族交‘天絕的時(shí)間,朕會(huì)分一半賞金給你?！?/p>

四天后,兩人再次上殿,誰(shuí)知等到天黑也不見(jiàn)古托族人的蹤影?；实鄞笈?“好啊,古托族人竟敢抗旨?朕要發(fā)兵剿滅他們!”秦昭南懇求道:“皇上,微臣覺(jué)得事有蹊蹺。古托族人既然搶到了‘天絕,為什么不來(lái)進(jìn)獻(xiàn)呢?”皇帝狠狠地說(shuō):“我知道,他們嫉恨朕殺了1500名族人,不想讓朕得償所愿?！鼻卣涯蠐u了搖頭:“他們真想造反,為何穿上族服去搶,這不是惹禍上身么?古托族人趕來(lái)京城,要半個(gè)月時(shí)間。這幾天秋雨連綿,也許他們被困在半路了。微臣懇請(qǐng)皇上再等三天。如若不然,皇上再發(fā)兵也不遲?！被实埸c(diǎn)了點(diǎn)頭。

下殿時(shí),秦昭南突然湊到元帥耳邊說(shuō)了些什么,隨即,他又看了商人一眼。商人警惕地望著他們,秦昭南笑著問(wèn):“客官,要不要隨我一起回府?”商人笑著說(shuō):“謝謝秦大人,不打擾了!”說(shuō)罷,匆匆走了。

商人出宮后,獨(dú)自在街上逛了幾圈,一邊走,一邊回頭望,最后,商人拐進(jìn)了一家客棧,從此閉門不出。

三天后,商人剛從客棧出來(lái),就被幾個(gè)官兵押走了。在金鑾殿,商人喊道:“皇上,為何要抓草民?”話音未落,秦昭南就從殿后走了上來(lái),笑嘻嘻地說(shuō):“莫羅丹,你真的不知道么?”商人詫異地問(wèn):“什么莫羅丹?”秦昭南掏出一張白紙,商人立即癱軟在地,央求道:“皇上饒命,我招……”

原來(lái),那長(zhǎng)生不老之說(shuō)只是個(gè)騙局。商人名叫莫羅丹,是西南百香族族長(zhǎng)的弟弟。15年前,百香族和古托族、禪桑族同時(shí)臣服朝廷,可是,莫羅丹一直野心勃勃。5年前,他弒兄篡位,想吞并整個(gè)中原。于是,他故意放出謠言:“得天絕地孤,享千年之樂(lè)!”其實(shí),百香族盛產(chǎn)“天絕地孤”,而古托族和禪桑族根本沒(méi)有。只是百香族太過(guò)偏遠(yuǎn),又鮮與外族交往,這才不為人所知。

百香族經(jīng)過(guò)5年的休養(yǎng)生息,已經(jīng)兵強(qiáng)馬壯。莫羅丹覺(jué)得時(shí)機(jī)已到,便隨手捉了只“天絕”,趕到了“仁和藥鋪”。當(dāng)晚,他故意沒(méi)讓秦大人派人守護(hù),因?yàn)樗氖窒聲?huì)在半夜假扮古托族人搶走“天絕”。到時(shí),古托族人交不出“天絕”,皇帝一定龍顏大怒。莫羅丹知道,古托族和禪桑族早已經(jīng)對(duì)朝廷心存怨恨,倘若朝廷發(fā)兵,兩族一定會(huì)結(jié)成聯(lián)盟反抗。這樣,百香族就能趁火打劫,一箭三雕。

皇帝聽罷,不禁嚇出一身冷汗:“秦愛(ài)卿,你是如何識(shí)破他的?”秦昭南說(shuō):“之前,微臣在禪桑族和百香族的邊界捉到‘地孤,就起了疑心。那天,莫羅丹前來(lái)獻(xiàn)寶,微臣故意準(zhǔn)備了全牛宴。結(jié)果他一口沒(méi)吃?；噬现?百香族人以牛為圖騰,從來(lái)不吃牛肉;后來(lái),他大喊抓賊,微臣進(jìn)屋后,聞到了一股淡淡的香味。那天是陰歷十五,百香族人都會(huì)在子時(shí)焚香禱告。當(dāng)晚,微臣早就派人埋伏在草叢中,故意放走了賊。當(dāng)時(shí),莫羅丹親手將‘天絕交給那賊,等賊跳上墻頭才大喊,就是為了讓眾人看見(jiàn)那賊的打扮,嫁禍給古托族人。后來(lái)在金鑾殿,微臣故意和元帥耳語(yǔ)。其實(shí),微臣只是問(wèn)元帥,最近身體好不好。他心中有鬼,立刻慌張起來(lái)。出宮后,他剛住進(jìn)客棧,就放飛信鴿送信,剛巧,中途被微臣養(yǎng)的鷹抓住?！闭f(shuō)罷,秦昭南舉著那張白紙念道:“眾將聽令,朝廷可能起了疑心,先按兵不動(dòng)……”

皇帝大怒:“百香族竟敢圖謀造反?朕要將你們殺得一干二凈!”秦昭南道:“皇上,萬(wàn)萬(wàn)不可!之前,古托族和禪桑族已經(jīng)怨聲載道,倘若此刻朝廷發(fā)兵百香族,他們必定兔死狐悲,只怕他們?nèi)迓?lián)手與朝廷抗衡,到時(shí)勝負(fù)未卜啊!”

皇帝問(wèn):“那怎么辦?”秦昭南說(shuō):“其實(shí),百香族人并無(wú)過(guò)錯(cuò),罪魁禍?zhǔn)资悄_丹,萬(wàn)萬(wàn)饒不得!五年來(lái),皇上為求長(zhǎng)生不老之藥,枉殺了兩族3000名青壯男子。唯今之計(jì),只有下旨減免賦稅,安撫民心,不然難以平民憤,只怕皇上江山不保?！?/p>

話音未落,元帥突然跑上殿來(lái),大聲喊道:“啟稟皇上,微臣剛接到探子密報(bào),古托族和禪桑族已經(jīng)安營(yíng)扎寨,準(zhǔn)備和朝廷交戰(zhàn)!”皇帝大驚,只好下旨將莫羅丹斬首,同時(shí)免去古托族、禪桑族五年的賦稅,給枉死的3000個(gè)青壯男子家屬各派1000兩白銀。秦昭南這才長(zhǎng)舒了一口氣。

秦昭南剛回到藥鋪,藥童就急急地追了上來(lái):“大人,您、您怎么才回來(lái)?”秦昭南問(wèn):“發(fā)生什么事情了?”藥童拽住他的手,說(shuō):“什么也別問(wèn),快跟我走。”秦昭南笑著說(shuō):“阿蒙,你還不肯表露身份么?”藥童大驚:“您怎么知道我叫阿蒙?”秦昭南深情地說(shuō):“我不僅知道你叫阿蒙,還知道你是古托族的公主!”藥童聽罷,終于羞紅了臉。

秦昭南說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),阿蒙果真是古托族的公主。幾年來(lái),阿蒙心疼族民被殺,一直慫恿父親和朝廷對(duì)抗?？墒?父親擔(dān)心被滅族,遲遲不答應(yīng)。阿蒙氣憤不已,悄悄在“仁和藥鋪”當(dāng)了一個(gè)藥童,她只想阻止皇帝得到“天絕”。那天,莫羅丹住在秦昭南府中。半夜,阿蒙決定去盜走“天絕”,誰(shuí)知她還沒(méi)動(dòng)手,就聽見(jiàn)莫羅丹的叫喊聲。當(dāng)阿蒙看見(jiàn)賊人的穿著時(shí),立刻瞧出了破綻。因?yàn)?古托族人從來(lái)不穿白色的靴子。阿蒙想殺莫羅丹滅口,誰(shuí)知秦昭南派人守住了門口。阿蒙知道,那300名族人已經(jīng)被押往京城待斬了。當(dāng)晚,阿蒙立刻飛鴿傳書,告訴父親古托族將有滅頂之災(zāi)。族長(zhǎng)大驚,立刻與禪桑族族長(zhǎng)商討。禪桑族雖然暫得安寧,卻也怕古托族滅族后,自己也岌岌可危,便同意聯(lián)手抗敵。于是,古托族族長(zhǎng)立刻派人快馬加鞭,將那300名捕手追回。方才,阿蒙剛接到父親的書信,古托族和禪桑族已經(jīng)做好了迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備,只等朝廷發(fā)兵。阿蒙十分著急,因?yàn)榍卣涯线€在金鑾殿,經(jīng)過(guò)一年的朝夕相處,阿蒙已經(jīng)深深的愛(ài)上了秦昭南。她生怕這一戰(zhàn)殃及京城,秦昭南有生命危險(xiǎn),這才沒(méi)有立刻回鄉(xiāng),想等在這里把他帶走。

秦昭南十分感動(dòng),他告訴阿蒙,皇帝已經(jīng)下旨減免賦稅,枉死的族民家屬也都會(huì)得到補(bǔ)償,而罪魁禍?zhǔn)啄_丹已經(jīng)被斬首……阿蒙聽罷,這才放心地長(zhǎng)舒了一口氣……

阿蒙羞澀地說(shuō):“既然這樣,我……我要回部落了?！鼻卣涯暇o緊地抓住她的手,深情地說(shuō):“阿蒙,難道你不想把我?guī)ё呙?”阿蒙紅著臉問(wèn):“你……你舍得這里的榮華富貴么?”秦昭南說(shuō):“其實(shí),我是禪桑族的王子,名叫索佩。我當(dāng)初捉‘天絕地孤,還有開這個(gè)藥鋪,就是為了查出事情的真相,還百姓一個(gè)安居樂(lè)業(yè)的生活?，F(xiàn)在,我的使命完成了。明天,我就向皇帝辭官,然后和你一起在草原上幸福地生活……”阿蒙聽罷,幸福地?fù)溥M(jìn)了他的懷里。 ■

(責(zé)編:王凡 )