只聽見“嘎咋”一聲，粗長(zhǎng)的拐杖斷成了兩截，先生把手中的半截砸向族長(zhǎng)的背影，邁著大步離開了“黑院”……

那年大年初二下午，族長(zhǎng)叫人把爹爹叫去。吃晚飯時(shí)爹對(duì)娘說(shuō)，族長(zhǎng)要他明天去揚(yáng)州接一位教書的葉先生。娘問(wèn)爹，族長(zhǎng)請(qǐng)教書先生做什么?爹說(shuō)，他算盤打得精哩:他老果兒、大孫子、大孫女兒，不都是和我家“三猴兒”同一年生的嘛，今年八歲了吧，全到上學(xué)讀書的年紀(jì)了。娘問(wèn):孩子讀書怎么不送到鄉(xiāng)里學(xué)堂?爹說(shuō):進(jìn)鄉(xiāng)里學(xué)堂，三個(gè)孩子要交三份學(xué)費(fèi)、三份伙食費(fèi)，每天還要派人接送，花費(fèi)算下來(lái)，不如請(qǐng)先生回家來(lái)教。娘說(shuō):族長(zhǎng)真精!難怪發(fā)財(cái)!

傍晚時(shí)分，我在村外挑野菜剛準(zhǔn)備回家，忽然聽見遠(yuǎn)處傳來(lái)獨(dú)輪車吱吱嘎嘎的叫聲，估計(jì)是爹爹把先生接來(lái)了。我沒忙著回家，轉(zhuǎn)到進(jìn)村的路口，想對(duì)揚(yáng)州先生的風(fēng)采先睹為快。果然不長(zhǎng)時(shí)間，爹爹的獨(dú)輪車來(lái)到路口，戴著老光眼鏡的先生穩(wěn)穩(wěn)地坐在車上哩。出村大路轉(zhuǎn)往入村小路的交叉口，有一條出水溝，尺把寬尺把深，爹爹怕顛了先生的屁股，請(qǐng)先生下車，讓他把空車推到溝那邊去。爹爹要我叫“葉先生”，我對(duì)站在溝邊的先生大聲喊:“葉先生——跳過(guò)去!跳過(guò)去呀!”先生睨了我一眼，我又大聲叫:“溝又不寬又不深，一跳就過(guò)去了!”看見先生把雙腳并攏對(duì)齊，我還沒弄清是怎么回事，先生已經(jīng)雙腳用力向前一蹦，來(lái)了個(gè)“立定跳”，哪知雙腳落在對(duì)面溝沿上，身體往后一仰，一個(gè)屁股墩跌在溝底，摔個(gè)四腳朝天，眼鏡一下子蹦到遠(yuǎn)處的田埂上去了!先生的這一著讓我又好氣又好笑，大聲罵道:“真笨!哪個(gè)叫你這樣跳的!”我邊罵邊做了個(gè)示范動(dòng)作，右腳向前，左腳在后，輕松地跨越到溝那邊。仰在溝底的先生氣得滿臉通紅:“你!你!你這是跳嗎?雙腿并攏，雙腳齊躍，謂之‘跳’也;你單腿向前，單腳先躍，謂之‘跨’也。你因何不叫我‘跨’，要叫我‘跳’?戲弄老夫!真是頑劣!不可教也!”爹爹急轉(zhuǎn)身，扶起先生，背到車上，厲聲斥責(zé)我:“滾滾滾——不許拿先生開心!”我拎起野菜籃，大笑著:“哈哈哈——跳也——跨也——跨也——跳也——頑劣不可教也——哈哈哈!”一溜煙跑了。

過(guò)了十多天，我已經(jīng)把揚(yáng)州先生的事忘了。一天吃晚飯時(shí)，聽爹和娘談起揚(yáng)州先生。爹說(shuō)，族長(zhǎng)要我們家“三猴兒”去念書。娘說(shuō)，我們家哪里交得起學(xué)費(fèi)。爹說(shuō)，族長(zhǎng)不要學(xué)費(fèi)，要我們每年多做二十天工，男女各十天，管飯不給工錢。娘嘆口氣:二十天的工錢不少哩。“三猴兒”能不能不去?爹說(shuō)，不是我們一家，族長(zhǎng)一共找了五家，要五個(gè)差不多大小的孩子都去念書。你想想，族長(zhǎng)肯定不會(huì)給揚(yáng)州先生加俸祿。教三個(gè)孩子給那么多，教八個(gè)孩子還是給這么多。族長(zhǎng)呢，一年節(jié)省了一百天的工錢。他這賬算得精啊!別人沒有拒絕，我怎么好開口呢?

族長(zhǎng)得罪不起，爹爹第二天大早領(lǐng)我去族長(zhǎng)家書房，把我交給揚(yáng)州先生。其他四個(gè)孩子也陸續(xù)來(lái)了。族長(zhǎng)家已經(jīng)在書房里添加了五張凳子。我曾經(jīng)在先生進(jìn)村時(shí)搞過(guò)惡作劇，心里總是惴惴不安。加上對(duì)爹娘賠上二十天工錢十分心疼，實(shí)在不愿意讀這個(gè)倒霉書。總是變著法子與先生搗蛋，想讓先生主動(dòng)把我開除回家。開始是故意背不出先生教的書文，先生只打屁股，從不說(shuō)“開除”二字，看來(lái)此法不靈。我又使出“新招”，背書時(shí)大搞“惡作劇”，亂編亂背，想惹先生生氣，作出“開除”的決定。我對(duì)《百家姓》的前幾句這樣背:

趙錢孫李，

先生沒有米;

周吳鄭王，

先生沒有床;

馮陳諸魏，

先生沒處睡;

蔣沈韓楊，

先生餓肚腸……

先生聽了大罵:“頑劣!頑劣!不可教也!”邊罵邊揮舞手中的拐杖，在我屁股上打得更快更重更狠，但始終不說(shuō)“開除”二字。這位揚(yáng)州先生打?qū)W生的方法很特殊，不用戒尺打手，不用藤條敲頭，總是讓學(xué)生趴在凳子上，揮舞手中的拐杖打屁股。先生心狠手辣，常常把學(xué)生的屁股打得又紅又腫，鉆心疼。

得不到先生“開除”，我回家與父母鬧，說(shuō)葉先生嫌我頑皮，狠狠打我，我不想上學(xué)了。娘拉起我的手說(shuō):“又不紅又不腫!”爹摸著我的頭說(shuō):“又不紅又不腫!”我強(qiáng)辯:“屁股疼!屁股腫!”爹娘齊說(shuō):“小孩子家，打幾個(gè)屁股，不傷筋不傷骨，疼一下，腫一點(diǎn)，有什么要緊?以后不許跟先生瞎鬧，好好讀書，先生就不會(huì)打屁股!”這時(shí)，我才理解了葉先生不打手不敲頭，只打屁股的“深意”:讓學(xué)生回家不好向父母告狀。真陰險(xiǎn)毒辣啊!

轉(zhuǎn)眼到了年底。族長(zhǎng)家的長(zhǎng)工、短工、臨工，一撥一撥地來(lái)討要工錢，管家總是找出種種借口把討工錢的人打發(fā)走。我爹也是同樣遭遇。想到白白失去二十天的工錢，想到多年來(lái)族長(zhǎng)的惡行，我渾身氣不打一處來(lái)，很快編出一段小唱，叫《黑院》:

吳家宅

中央黑

黑院的活計(jì)做不得

出工看不清人

收工摸不著門

臉上像老包(黑臉)

手上架大炮(血泡)

腳上開口笑(裂口)

衣服咸鹽冒(汗水)

早飯啃的鵝卵石

(指糝子疙瘩)

中飯喝的翡翠汁

(指菜葉湯)

晚飯碗里照亮月(指糝子粥)

要喝茶 河里爬(河水)

要喝酒 槽里有(酒糟)

要袋煙 等半天

要工錢 拖三年

我悄悄地教四個(gè)同學(xué)唱，同學(xué)回家教父母唱，父母下田教別人唱，沒幾天，全村男女老少，全都會(huì)唱了!

小唱傳到族長(zhǎng)耳朵里，馬上闖進(jìn)書房向先生咆哮:葉先生!你好啊!你教的好學(xué)生!你的得意門生!好啊!好啊!污辱族長(zhǎng)，犯上作亂，罪該萬(wàn)死!還不給我往死里打!要打得他們跪地求饒!打得他們向全村人認(rèn)罪!

我們五個(gè)同學(xué)嚇得渾身發(fā)抖……

葉先生不緊不慢:老東家，到底發(fā)生了什么事呀?學(xué)生一沒偷二沒搶，三沒放火殺人，老朽憑什么打他們呢?

什么事!小唱!小唱!你沒聽見嗎?!

噢——小唱啊，老朽聽到了。小唱從頭到尾并無(wú)“族長(zhǎng)”二字，東家多什么心呢?

廢話!你沒聽見小唱字字句句都是針對(duì)我的嗎?

既然東家以為詞句是針對(duì)你的，那族長(zhǎng)自己承認(rèn)，你家就是那個(gè)“黑院”嘍?

你!你!你!你打不打?《契約》上寫得清清楚楚，決不違規(guī)，你教育不好學(xué)生，就是違規(guī)，年俸三石大米一顆不給!

葉先生跌坐在椅子上，氣得渾身發(fā)抖:你!你!你!今天老朽徹底明白了，富人的財(cái)原來(lái)是這么發(fā)的!

財(cái)怎么發(fā)關(guān)你屁事!你好好想想自己的事吧!三石米年俸要不要了!——老族長(zhǎng)摔門而去。

我?guī)ь^懇求:先生!先生!你打我們吧!狠狠地打!我們不疼!我們不哭!打死了都不怪你!

葉先生竟然笑起來(lái)了:古代圣人不為五斗米折腰。老朽雖然算不上圣人，為了三石米年俸，無(wú)故打自己的好學(xué)生，無(wú)故打自己的得意門生，還能算是人嗎?!三猴兒，你去叫父親帶車來(lái)，送老朽回?fù)P州，腳錢我雙倍付。邊說(shuō)邊舉起手中的拐杖，朝書桌砸去——只聽見“嘎咋”一聲，粗長(zhǎng)的拐杖斷成了兩截，先生把手中的半截砸向族長(zhǎng)的背影，邁著大步離開了“黑院”……