中國人對紫砂壺的推崇之情由來已久。紫砂壺最早可追溯到春秋時(shí)代的范蠡——“陶朱公”，但真正制成壺是在明武崇正德年間以后。相傳古時(shí)候宜興街頭，一日一僧人突沿街叫賣:“賣富貴土了!誰買富貴土，買了就大富大貴了?！逼鋵?shí)僧人指的就是紫砂壺的原料。紫砂壺的泥原料由俗稱“富貴土”的紫泥、綠泥和紅泥構(gòu)成，因其產(chǎn)自江蘇宜興，以紫泥為主，故稱宜興紫砂。

通過幾百年來的實(shí)踐人們發(fā)現(xiàn)，由紫砂泥制成的茶壺，造型變幻，色彩淳樸古雅，泡茶不走味，貯茶不變色，盛夏不易餿，使用愈久則越發(fā)光潤而令人難以釋懷，泡出之茶湯也越醇香芳馨，甚至空壺里注入沸水也會生出清幽之香。

紫砂壺的特性使茶的色香味得到最佳的發(fā)揮，講究飲茶的人，更是特別喜愛用紫砂壺。

養(yǎng)壺即養(yǎng)性

一把價(jià)格昂貴的紫砂壺如不細(xì)細(xì)養(yǎng)護(hù)，其價(jià)值也會隨著時(shí)間的流逝而大打折扣。養(yǎng)壺是茶事過程中的雅趣之舉，其目的雖在于“器”，但主角仍是“人”。養(yǎng)壺即養(yǎng)性也。“養(yǎng)壺”之所以曰“養(yǎng)”，正是因其可“怡情養(yǎng)性”也。

一把養(yǎng)好的壺，應(yīng)該呈“黯然”之色，光澤“內(nèi)斂”，如同謙謙君子，端莊穩(wěn)重。

養(yǎng)壺的方法很多，但其實(shí)做起來也簡單，平時(shí)注意幾個(gè)細(xì)節(jié):在養(yǎng)壺的過程中要始終保持壺的清潔，尤其不能讓紫砂壺接觸油污，保證紫砂壺的結(jié)構(gòu)通透;在沖泡的過程中，先用沸水澆壺身外壁，然后再往壺里沖水，也就是常說的“潤壺”;常用棉布擦拭壺身，不要將茶湯留在壺面，否則久而久之壺面上會堆滿茶垢，影響紫砂壺的品相;紫砂壺泡一段時(shí)間要晾干“休息”三五天，讓整個(gè)壺身(中間有氣孔結(jié)構(gòu))徹底干燥。

養(yǎng)好一把壺，需要比較長的時(shí)間，歸根到底，還是要先有一把用好泥料制作的壺，否則是養(yǎng)不出來的。也就是說，好泥料的壺+好的養(yǎng)壺方法=一把好壺。

新壺初用，不免有點(diǎn)土味，可用細(xì)紗布稍加磨擦，用水清洗后，再用較濃的茶葉水煮沸晾干，如此再三，即可沏茶。不論新壺、舊壺，用開水沏茶后，趁壺體表面溫度較高，可用濕毛巾，或干凈濕布，擦抹壺體，水印隨擦隨干，反復(fù)多次，壺體溫度降后，亦可用手摩挲，因手掌有油汗，有利于壺體光潤。如此堅(jiān)持三四月后，新壺大體可發(fā)“黯然之光”。

在飲茶時(shí)，可把茶湯澆在紫砂壺上，這樣茶湯容易被壺?zé)嵴舭l(fā)，同時(shí)，也容易被壺體表面吸收，或在每天早晨清洗茶壺茶具時(shí)，用壺中的茶渣在壺體周身潤擦一遍，既可擦去壺身茶垢結(jié)渣痕，又能經(jīng)濕茶葉水磨，使壺體光潤亮澤。在日積月累的茶汁澆洗滌揩下，紫砂壺才會越發(fā)柔和絢麗，人稱此法為“茶湯養(yǎng)壺”。

壺的表面會積有茶跡，這就需用養(yǎng)壺毛筆或軟毛牙刷在壺表面經(jīng)常刷洗，以保持清潔。如此日擦、滌洗，壺的表面會起一層亞光，人稱其為“包漿”，這種亞光不會因高溫高壓沖洗而褪去，甚顯高雅品位。亦有人用油手、油布在壺身揩擦而出現(xiàn)的光，稱為“和尚光”，一經(jīng)清潔劑洗滌，亮光隨即褪去，露出塊塊垢疤，甚有破相之嫌。所以，切毋將油污垢物沾上壺身，保持壺的潔凈，才能養(yǎng)好壺。

人養(yǎng)壺氣，壺養(yǎng)人性

養(yǎng)壺除了茶養(yǎng)，還有人養(yǎng)。茶養(yǎng)是養(yǎng)顏、養(yǎng)色、養(yǎng)靈性;人養(yǎng)則養(yǎng)氣、養(yǎng)品、養(yǎng)感覺。

曾有一玩家用紫砂壺泡茶給我看，洗壺、燙壺、再洗再燙，看到后來我覺得不像是以壺泡茶，更像是以茶泡壺，明明在喝茶，感覺卻是品壺，人喝茶，壺亦喝茶。

總覺得，紫砂壺與其他藝術(shù)收藏品的“玩”大有不同，是可以用心養(yǎng)活的藝術(shù)。壺的韻味、壺的想象、壺的感覺，哪一樣不是與人交流互動出來的結(jié)果?

除了每日好茶滋潤，另有手心撫摸，一天一個(gè)顏色，年年都有新感覺，可“閑來思往，靜聽大風(fēng)”。 如此這般，那些玩家手里的紫砂壺越養(yǎng)越養(yǎng)眼，包裹整個(gè)壺身的那一層似釉非釉、似瓷非瓷的包漿，油光內(nèi)斂，溫潤如歲月常駐，便有了“老壺勝瓷”的美譽(yù)。玩到最后能夠在人與壺之間達(dá)到一個(gè)互動的境界，即人養(yǎng)壺氣，壺養(yǎng)人性，彼此凈化，相互陶冶。