北京時間6月7日凌晨，新中國外交先驅(qū)柴澤民先生因病逝世于北京，享年93歲。

柴老出生于舊民主主義革命向新民主主義革命轉(zhuǎn)變時期，離開于建設(shè)有中國特色社會主義事業(yè)興旺之時，他從一個15歲就將《告貧民書》貼滿整條大街的中學(xué)生，成長為組織山西中條山八年抗日濟(jì)南戰(zhàn)爭和晉南三年解放戰(zhàn)爭的革命者，從一個新中國成立后領(lǐng)導(dǎo)北平百姓開展土地改革的建設(shè)者，轉(zhuǎn)變?yōu)橹袊v匈牙利、幾內(nèi)亞、埃及、泰國和美國五國的特命全權(quán)大使。他是太多歷史事件的見證者，又是太多重要時刻的親歷者。如果說過去的一個世紀(jì)里，眾多老一輩用他們的一生筑成新中國的革命和發(fā)展史，柴老無疑是其中極其厚重的一個。

1961年2月，柴老被中共中央調(diào)往外交部工作。但此前在北京市委工作時，他的外交理念已有所體現(xiàn)。1954年國慶前后，北京市多個單位面臨著接待外賓的任務(wù)，時任北京市人民委員會委員的柴老給被參觀單位作報告時說，“不僅要拿出好的東西給外賓看，也要拿出壞的東西給外賓看，這樣才能使人信服?！彼岢鏊臈l要求:實事求是，不弄虛作假，外賓什么時候來，就什么時候接待;心中有數(shù)，主從客便;多看少講，不怕丟丑;簡單樸實，誠誠懇懇。當(dāng)年國慶期間，北京市共接待外賓169起，約1300多個外賓前來參觀。

于不平靜中的努力

經(jīng)歷了幾年“乒乓外交”的醞釀后，1975年，中泰兩國正式建立外交關(guān)系。1976年1月，已經(jīng)有了十幾年駐外大使工作經(jīng)驗的柴老就任中國駐泰國大使。但他上任僅3個月，對中國友好的泰國總理克立#8226;巴莫即在動亂中下臺，此后上任的社尼#8226;巴莫和他寧#8226;蓋威兩個總理均持反共反華立場，他寧政府更認(rèn)為與中國建交損害了泰國與美國、日本的關(guān)系，于是撤銷華文學(xué)校，禁用華文課本，查封華文報紙等。泰國上下一片恐慌，還有傳言說“中國大使逃跑了”。這種情形下，柴老來到華商集聚的曼谷耀華力路與三聘街，一家一家地走訪，鼓勵大家堅持做生意，表達(dá)華人的誠意。

接連不斷的政局動亂中，為了更廣泛地做好泰國民間工作，柴老通過與自己關(guān)系較好的泰國奧委會主任他威邀請中國籃球隊、足球隊訪問泰國，又利用一切機(jī)會，找到泰國乒乓球與羽毛球協(xié)會會長，邀請中國乒乓球隊、羽毛球隊訪問泰國，力爭在比賽中化解中泰人民間存在的誤會。

同王室聯(lián)絡(luò)更困難。柴老歷盡周折終于在華人中找到一個王室的朋友，見到了王太后。中國廣東少年雜技團(tuán)來泰國演出時，王太后直接邀請他們在王宮演出，還邀請王宮大臣和華人中的銀行家、大企業(yè)家等百余人觀看。第二天，曼谷所有報紙都在頭版發(fā)了消息，自他寧當(dāng)總理以后，報紙上幾乎看不到中國使館的消息。

后來，在《曼谷郵報》主編的引薦下，柴老見到泰國最高統(tǒng)帥江薩，兩人就泰共游擊隊、越南戰(zhàn)爭等敏感問題交談40分鐘，使江薩了解了中國的外交政策和原則立場以及對泰國人民的友好態(tài)度。從此，柴老差不多每隔十天半個月就應(yīng)邀到江薩府中聚會，中泰兩國關(guān)系逐漸升溫……

新中國首任駐美大使

從1978年7月中美建交談判開始，到12月15日美國總統(tǒng)卡特宣布中美于1979年1月1日正式建交，此間中美兩國經(jīng)歷了極其艱難的談判過程，時任中國駐美國聯(lián)絡(luò)處主任的柴老形容那段時間里他的工作說，“不斷地了解對方意圖，并相機(jī)說明中方立場，聯(lián)系國際形勢的發(fā)展，向美方曉以利害，催促美方早日與我國實現(xiàn)關(guān)系正常化。”當(dāng)時代表美方談判的布熱津斯基在《實力與原則》一書中也高度評價了柴老的作用:“8月中，我第一次會見中國聯(lián)絡(luò)處新的主任柴澤民大使，雖然柴的形象使我聯(lián)想到玩具熊的樣子，但結(jié)果證明他是一位非常有技巧的、堅韌而干練的談判對手。會見時，他總是掏出一個小本本，照本宣科一通，然后加以發(fā)揮。經(jīng)過一段時間以后，我可以看出，他不僅把我的意見忠實地報回中國，而且肯定在一些問題上作了調(diào)整。要不是他持續(xù)不斷的努力，我懷疑我們能否在12月初實現(xiàn)突破?！?/p>

在美工作期間，做通陳香梅的工作也是柴老感覺滿意的一件事。陳香梅與蔣介石歷來交好，蔣介石親自為她的兩個女兒取名，蔣介石去世時，陳香梅作為美國總統(tǒng)的代表赴臺參加葬禮。她在美國國會中有許多朋友，臺灣當(dāng)局利用她在美國作“院外活動”。中美建交后不久，柴老就托人找陳香梅，但直到1980年，他們才得以在旅美的國民黨前將軍蔡文治家中見面，談話中，柴老邀請陳香梅回國看看。同年12月30日，帶著里根的親筆信，陳香梅回到闊別31年的中國大陸，與鄧小平見面。從此，陳香梅由“臺灣說客”變成穿梭大洋兩岸與海峽兩岸的“民間大使”。回顧當(dāng)年，陳香梅說，“這位老人家為國做事，很努力?！?/p>

(注:本文資料選自楊圣清著《新中國首任駐美大使柴澤民》)