洪 蘭

許多人恐懼科學(xué)，覺得它很深?yuàn)W，其實(shí)科學(xué)就是生活的態(tài)度，用別人沒有想到的方法，看到別人沒有看到的東西，想到別人沒有想到的地方，如此而已，我們一出生就在做。發(fā)展心理學(xué)家說嬰兒是“天生的科學(xué)家”，因?yàn)閶雰貉劬σ粡堥_就不停地在探索環(huán)境，他們觀察，尋找可能的解釋，檢驗(yàn)這個(gè)解釋的成立，再做進(jìn)一步的觀察：嬰兒常重復(fù)做同一動(dòng)作，如把湯匙丟到地上，當(dāng)發(fā)出“當(dāng)”的聲音時(shí)，他就高興地笑，因?yàn)樗浪募僭O(shè)對了——硬的東西掉到地上會(huì)發(fā)出聲音，軟的玩具熊丟下去就不會(huì)。世界就是他們的實(shí)驗(yàn)室，我們的祖先若沒有這種能力是活不到今天的。

好奇好問人人都是科學(xué)家

那么為什么有的人長大后，會(huì)失去這個(gè)本能呢?兩位美國研究者問了這個(gè)問題，他們花了6年的時(shí)光，找出了全世界3000名科學(xué)家的特點(diǎn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)第一個(gè)特點(diǎn)是他們會(huì)把兩個(gè)看起來不相干的概念連在一起；第二是他們會(huì)打破沙鍋問到底，一直問“假如……會(huì)怎么樣”?“為什么這樣做而不那樣做”?直到自己完全明白為止，他們會(huì)親身去探索和體驗(yàn)事情的上限和下限。研究者下結(jié)論說，“強(qiáng)烈的好奇心，追根究底的好問(inquisitiveness)”區(qū)分了科學(xué)家和非科學(xué)家。

我們看到四五歲幼兒園的孩子每天問：“他為什么要哭呢?”、“貓為什么要吃老鼠呢?”、“花為什么會(huì)開呢?”但是進(jìn)小學(xué)后，他們就不問了，因?yàn)樗麄兒芸炀土私饫蠋熢谝獾氖菢?biāo)準(zhǔn)答案，多問只會(huì)自討苦吃；，到了高中，幾乎沒有學(xué)生開口了，每天考試都考不完了，哪里還有時(shí)間去想為什么，背下來應(yīng)付完就是了。畢業(yè)出了社會(huì)進(jìn)入公司后，小職員只能唯命是從，多問會(huì)被炒魷魚，何況早已習(xí)慣不去問為什么了。

這是很可悲的現(xiàn)象，一個(gè)活潑有創(chuàng)意的孩子經(jīng)過教育系統(tǒng)的“千錘百煉”后，變成叫一下動(dòng)一下的“不可燃人”(企業(yè)把人才分成3種，最上等為“自燃人”，不需要借助外力自己就可燃燒的人；中間的為“可燃人”，接近火就會(huì)燃燒；最下層為“不可燃人”，靠近火也不會(huì)燃燒)。因此，要回復(fù)孩子天生科學(xué)家的本性要先除去標(biāo)準(zhǔn)答案這個(gè)緊箍咒，然后培養(yǎng)孩子敏銳的觀察力，再推廣閱讀使他有背景知識(shí)，能想到別人沒有想到的地方，最后他就能看到了別人沒有看到的東西了。

科學(xué)家的搖籃：自然與書本

所以科學(xué)思維的觀察力、形成假設(shè)的能力和驗(yàn)證下結(jié)論的能力是循序而進(jìn)的，缺一不可，我們的祖先有很好的觀察力，知道“人鮑魚之肆，久聞而不知其臭”，但是當(dāng)時(shí)沒有足夠的大腦和演化知識(shí)，不知道大腦的資源是有限的，大腦存在主要的目的是使有機(jī)體生存下去，當(dāng)一個(gè)新的刺激進(jìn)來時(shí)，大腦會(huì)馬上去注意它，一旦發(fā)現(xiàn)它不會(huì)威脅到我們的生命，大腦便把有限的資源投入可能會(huì)害我們、有危險(xiǎn)性的新刺激，對熟悉的就不再處理，所以我們就不再覺得它臭了。因此，一個(gè)好的科學(xué)家必須兼?zhèn)浜闷婧秃脝杻蓚€(gè)條件，我們要讓孩子常常去接觸大自然，大自然最是變化無窮的，孩子很快會(huì)發(fā)現(xiàn)天地萬物時(shí)時(shí)都在改變，仔細(xì)比較今天和昨天看到的，觀察力就出來了。

形成假設(shè)的能力比較困難，因?yàn)樗枰壿嬐评砗捅尘爸R(shí)。最早發(fā)現(xiàn)月球表面不是平的是伽利略，他用自制的望遠(yuǎn)鏡看到月球上的黑影是一點(diǎn)一點(diǎn)地褪去，因此假設(shè)月球表面不是平的，是像地，球一樣有山有谷的，陰影的面積會(huì)因太陽高度而縮減。1969年7月20日，美國航天員登陸月球，證實(shí)了他的假設(shè)。

所以伽利略是先有觀察，看到月球表面陰影一點(diǎn)一點(diǎn)地褪去，再從生活的經(jīng)驗(yàn)中知道，太陽升起時(shí)，物體的影子是慢慢褪去，直到日正當(dāng)中，影子完全褪去，因此他做出月球不是平的假設(shè)，300年后，航天員證實(shí)了他的假設(shè)。

影子的知識(shí)可以從生活上實(shí)際觀察到，也可從書中得到，因此閱讀很重要，閱讀使科學(xué)家不必親自去做每一個(gè)實(shí)驗(yàn)而得到那個(gè)知識(shí)。別人窮一生之力做的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，我們只要花幾個(gè)星期把它讀進(jìn)來，這個(gè)知識(shí)就是我們的，我們就站在他的肩膀上看得比他更遠(yuǎn)了，科學(xué)要進(jìn)步，知識(shí)沒有傳承是不可能的。當(dāng)然，歸納的能力是畫龍點(diǎn)睛，結(jié)論下得不對則前功盡棄。

科學(xué)教育無他，去除孩子頭上標(biāo)準(zhǔn)答案的緊箍咒，恢復(fù)他好奇和好問的本能，歸真返璞，科學(xué)家就出現(xiàn)了。