姜 來

不久前,美聯(lián)儲主席本·伯南克當選為美國《時代》雜志2009年年度人物。《時代》雜志認為他“是在正確的時間里處理金融危機的最正確人選”。

人們對這位56歲的經(jīng)濟學家并不陌生,但凡關(guān)于美國經(jīng)濟的新聞畫面,常常會看到他花白的絡(luò)腮胡子和光潔的禿頭。不過,由于低調(diào)和悶騷的性格,公眾對他的私人生活卻知之甚少,媒體關(guān)于他的評價,出現(xiàn)得最多的一個詞就是——書呆子。

可不是嗎?翻開伯南克的履歷,完全是一副三好學生的模樣。這個藥劑師的孩子從小就表現(xiàn)出非凡的學習能力,小學六年級時贏得了州際拼字比賽冠軍,大學入學考試成績達到1590分,離滿分僅差10分,被哈佛大學錄取。

1975年,伯南克在哈佛大學以經(jīng)濟學最優(yōu)成績畢業(yè),隨后在麻省理工獲得博士學位。工作之后,他的學者之路也走得異常順暢。1996-2002年,他的頭銜是普林斯頓大學經(jīng)濟系主任。在加入美聯(lián)儲之前,伯南克已經(jīng)是知名的宏觀經(jīng)濟學家,曾編著《宏觀經(jīng)濟學原理》、《微觀經(jīng)濟學原理》等教材。

縱觀伯南克的求學和職業(yè)生涯,幾乎都是圍繞著“經(jīng)濟學”三個字進行。這個哈佛和普林斯頓有名的書呆子,對經(jīng)濟學抱有癡迷的態(tài)度。他曾說:“研究經(jīng)濟就好像試圖在汽車引擎還在開動的時候就去修理它一樣”,很難,但很刺激。

2002年8月是伯南克職業(yè)生涯的轉(zhuǎn)折點,他告別學者身份,被小布什任命為美聯(lián)儲理事。身份的改變并沒有改變他的學者風范,同事描繪他是“文靜的學者”,因為他的發(fā)言總是附有一長串注釋和引用文獻。他幾乎從來沒有發(fā)過脾氣,性格平易近人,經(jīng)常在央行的食堂里一邊就餐一邊跟同事討論問題。

2005年,伯南克接任格林斯潘出任美聯(lián)儲主席。對他來說,在白宮上班最頭疼的不是別的,而是要穿西服!崇尚自由主義的他即使當大學教授時也不愛穿西裝和打領(lǐng)帶。他的朋友都知道,向來不熱衷社交活動的伯南克并不太注重儀表。他很快就出糗了:在一次白宮會議上,伯南克穿著一套黑色的西服卻配了一雙褐色的襪子,連布什都看不過去了,叫大家“看看他這身打扮”。

盡管這個家伙不會打扮也不善于交際,既沒有政客那種逼人的氣勢和使人聽命的魅力,也不是一個演講高手——但是,他卻很快在美聯(lián)儲站穩(wěn)了腳。足夠的政治獨立性與無可挑剔的學術(shù)背景使他很快獲得市場與國會的認可。而且,他善于將復雜的經(jīng)濟學術(shù)語轉(zhuǎn)換成平實的語言,即使面對不懂經(jīng)濟學的人,也能將經(jīng)濟問題說得一針見血,經(jīng)濟知識貧乏的布什總算可以聽懂經(jīng)濟學家在講什么了。據(jù)說,這也是布什偏愛伯南克的重要理由。

在美聯(lián)儲的六年里,伯南克建立了一個金融研究中心,挖來大批頂尖的經(jīng)濟學家為白宮效勞。在大蕭條以來最嚴重的經(jīng)濟危機中,他殫精竭慮,卻無可避免地成為被攻擊的靶心。他說,他對學術(shù)政治厭倦了。

任期即將屆滿,伯南克滿腦子都是退休計劃。妻子安娜正計劃在馬里蘭州為貧困的孩子開設(shè)一所學校,他應該可以幫上大忙。其實,他不喜歡旅行,也沒有什么宏愿,寧愿呆在家中與妻子共進晚餐,刷盤子,洗碗,倒垃圾。然后,這個地球上最有名的書呆子和他的書呆子妻子坐在一起,猜猜字謎,讀讀書。

他發(fā)現(xiàn),以前喜歡的天文學和哲學書籍好久沒碰過了。少年時期就開始醞釀的關(guān)于黑人和白人混合足球隊的小說,也該開始寫了吧?噢,或許,還可以找他的前任——格林斯潘一起,打打棒球,吹薩克斯很難想象吧,他們倆的愛好居然驚人地相似!(摘自《商務旅行》2010年2月刊)