百節(jié)年為首，春節(jié)俗稱過年，這是中華民族眾多節(jié)日中最絢麗多彩的節(jié)日，是普天之下炎黃子孫最隆重、熱烈且最徹底地體現(xiàn)民族文化與精神氣質(zhì)的盛大節(jié)日。其色彩紛呈的民俗事象和頑強(qiáng)向上的民族心理，不僅為中華民族披上了美麗的光環(huán)，且以其熠熠光耀閃爍于世界民族之林。

春節(jié)的傳說

相傳中國古時(shí)候有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角兇猛異常?！澳辍遍L年深居海底，每到除夕才爬上岸吞食牲畜傷害人命。因此每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”的傷害。這年除夕，桃花村的人們正上山避難，從村外來了個乞討的老人，只見他手拄拐杖、目若朗星。鄉(xiāng)親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，沒有人關(guān)照這位乞討的老人。只有村東頭的老婆婆給了老人些食物，并勸他快上山躲避“年”。老人笑道：“婆婆若讓我在家呆一夜，我定把‘年’攆走?！崩掀牌朋@目細(xì)看，見他鶴發(fā)童顏、精神矍鑠、氣宇不凡。乞討老人笑而不語。婆婆無奈只好撇下家上山避難去了。半夜時(shí)分，“年”闖進(jìn)村，它發(fā)現(xiàn)村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內(nèi)燭火通明?！澳辍睖喩眍澏豆纸??！澳辍背牌偶遗暺?，隨即狂叫著撲過去。將近門口時(shí)，院內(nèi)突然傳來砰啪的炸響聲，“年”渾身戰(zhàn)栗再不敢往前湊了，原來“年”最怕紅色火光和炸響。

這時(shí)婆婆的家門大開，只見院內(nèi)有位身披紅袍的老人在哈哈大笑，“年”大驚失色地狼狽逃竄了。第二天是正月初一，避難回來的人們見村里安然無恙十分驚奇。這時(shí)老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉(xiāng)親們述說了乞討老人的許諾。鄉(xiāng)親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院里一堆未燃盡的竹子仍在啪啪炸響，屋內(nèi)幾根紅蠟燭還發(fā)著余光，欣喜若狂的鄉(xiāng)親們?yōu)閼c賀吉祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村里傳開了，從此每年除夕家家戶戶都效仿此法，驅(qū)趕“年”。

春節(jié)傳說之二：熬年守歲

守歲，就是在舊年的最后一天，熬夜迎接新一年到來的習(xí)俗，也叫除夕守歲，俗名“熬年”。探究這個習(xí)俗的來歷，在民間流傳著一個有趣的故事：

太古時(shí)期，有一種兇猛的怪獸，散居在深山密林中，人們管它們叫“年”。它們的形貌猙獰，生性兇殘，專食飛禽走獸、鱗介蟲豸，一天換一種口味，從磕頭蟲一直吃到大活人，讓人談“年”色變。后來，人們慢慢掌握了“年”的活動規(guī)律，它們每隔365天竄到人群聚居的地方嘗一次鮮，而且出沒的時(shí)間都是在天黑以后，等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。

算準(zhǔn)了“年”肆虐的日期，百姓們便把這可怕的一夜視為關(guān)口來煞，稱作“年關(guān)”，并且想出了一整套過年關(guān)的辦法：每到這一天晚上，每家每戶都提前做好晚飯，熄火凈灶，再把雞圈牛欄全部拴牢，把宅院的前后門都封住，躲在屋里吃“年夜飯”，由于這頓晚餐具有兇吉未卜的意味，所以置辦得很豐盛，除了要全家老小圍在一起用餐表示和睦團(tuán)圓外，還須在吃飯前先供祭祖先，祈求祖先的神靈保佑，平安地度過這一夜。吃過晚飯后，誰都不敢睡覺，擠坐在一起閑聊壯膽，這就逐漸形成了除夕熬年守歲的習(xí)慣。

守歲習(xí)俗興起于南北朝，梁朝的不少文人都有守歲的詩文。“一夜連雙歲，五更分二年?！比藗凕c(diǎn)起蠟燭或油燈，通宵守夜，象征著把一切邪瘟病疫照跑驅(qū)走，期待著新的一年吉祥如意。這種風(fēng)俗被人們流傳至今。

春節(jié)傳說之三：萬年創(chuàng)建歷法說

相傳在古時(shí)候，有個名叫萬年的青年，看到當(dāng)時(shí)節(jié)令很亂，就有了想把節(jié)令定準(zhǔn)的打算。但是苦于找不到計(jì)算時(shí)間的方法。一天，他上山砍柴累了，坐在樹陰下休息，樹影的移動啟發(fā)了他，他設(shè)計(jì)了一個測日影計(jì)天時(shí)的晷儀，測定一天的時(shí)間。后來，山崖上的滴泉啟發(fā)了他的靈感，他又動手做了一個五層漏壺，來計(jì)算時(shí)間。天長日久，他發(fā)現(xiàn)每隔360多天，四季就輪回一次，天時(shí)的長短就重復(fù)一遍。

當(dāng)時(shí)的國君叫祖乙，也常為天氣風(fēng)云的不測感到苦惱。萬年知道后，就帶著日晷和漏壺去見皇上，對祖乙講清了日月運(yùn)行的道理。祖乙聽后龍顏大悅，感到有道理。于是把萬年留下，在天壇前修建日月閣，筑起日晷臺和漏壺亭。并希望能測準(zhǔn)日月規(guī)律，推算出準(zhǔn)確的晨夕時(shí)間，創(chuàng)建歷法，為天下的黎民百姓造福。

有一次，祖乙去了解萬年測試歷法的進(jìn)展情況。當(dāng)他登上日月壇時(shí)，看見天壇邊的石壁上刻著一首詩：

日出日落三百六，周而復(fù)始從頭來。

草木枯榮分四時(shí)，一歲月有十二圓。

萬年指著天象，對祖乙說：“現(xiàn)在正是十二個月滿，舊歲已完，新春復(fù)始，祈請國君定個節(jié)吧?！弊嬉艺f：“春為歲首，就叫春節(jié)吧?！睋?jù)說這就是春節(jié)的來歷。

冬去春來，年復(fù)一年，萬年經(jīng)過長期觀察，精心推算，制定出了準(zhǔn)確的太陽歷，當(dāng)他把太陽歷呈奉給繼任的國君時(shí)，已是滿面銀須。國君深為感動，為紀(jì)念萬年的功績，便將太陽歷命名為“萬年歷”，封萬年為日月壽星。以后，人們在過年時(shí)掛上壽星圖，據(jù)說就是為了紀(jì)念德高望重的萬年。

春節(jié)傳說之四：倒貼“福”字

關(guān)于春節(jié)的民俗事象林林總總，春節(jié)要貼春聯(lián)，可謂家家戶戶的一件重要事項(xiàng)。春節(jié)貼春聯(lián)的民俗起于宋代并在明代開始盛行。據(jù)史書記載，明太祖朱元璋酷愛對聯(lián)，不僅自己揮毫?xí)鴮?，還常常鼓勵臣下書寫。有一年除夕，他傳旨：“公卿士家，門上須加春聯(lián)一副。”初一日太祖微服出巡，看見交相輝映的春聯(lián)感到十分高興。當(dāng)他行至一戶人家，見門上沒有春聯(lián)，便問何故。原來主人是個殺豬的，正愁找不到人寫春聯(lián)。朱元璋當(dāng)即揮筆寫下了“雙手劈開生死路，一刀割斷是非根”的春聯(lián)送給了這戶人家。從這個故事中可以看出朱元璋對春聯(lián)的大力提倡，也正是因?yàn)樗拇罅μ岢?，推動了春?lián)的普遍盛行。

春聯(lián)的種類比較多，依其使用場所，可分為門心、框?qū)?、橫披、春條、斗斤等?！伴T心”貼于門板上端中心部位；“框?qū)Α辟N于左右兩個門框上；“橫披”貼于門楣的橫木上；“春條”根據(jù)不同的內(nèi)容，貼于相應(yīng)的地方；“斗斤”也叫“門葉”，為正方菱形，多貼在家具、影壁中。同時(shí)，家家戶戶都要在屋門上、墻壁上、門楣上貼上大大小小的“福”字。民間為了更充分地體現(xiàn)這種向往和祝愿，干脆將“?！弊值惯^來貼，表示“幸福已到”、“福氣已到”。

“?！弊值官N在民間還有一則傳說。明太祖朱元璋當(dāng)年用“?！弊肿靼涤洔?zhǔn)備殺人。好心的馬皇后為消除這場災(zāi)禍，令全城大小人家必須在天明之前在自家門上貼上一個“?！弊?。

馬皇后的旨意自然沒人敢違抗，于是家家門上都貼了“?！弊?。其中有戶人家不識字，竟把“?！弊仲N倒了。第二天，皇帝派人上街查看，發(fā)現(xiàn)家家都貼了“?！弊郑€有一家把“?！弊仲N倒了?；实勐犃舜笈⒓疵钣周姲涯羌覞M門抄斬。馬皇后一看事情不好，忙對朱元璋說：“那家人知道您今日來訪，故意把福字貼倒了，這不是‘福到’的意思嗎？”皇帝一聽有道理，便下令放人，一場大禍終于消除了。從此人們便將福字倒貼起來，一求吉利，二為紀(jì)念馬皇后。

春節(jié)傳說之五：春節(jié)祭灶

祭灶，是一項(xiàng)在我國民間影響很大、流傳極廣的習(xí)俗。據(jù)說，古代有一戶姓張的人家，兄弟倆，哥哥是泥水匠，弟弟是畫師。哥哥拿手的活是盤鍋臺，東街請，西坊邀，都夸獎他壘灶手藝高。年長月久出了名，方圓千里都尊稱他為“張?jiān)钔酢薄Ｕf來張?jiān)钔跻补?，不管到誰家壘灶，如遇別人家有糾紛，他愛管閑事。遇上吵鬧的媳婦他要勸，遇上兇婆婆他也要說，好像是個老長輩。以后，左鄰右舍有了事都要找他，大家都很尊敬他。張?jiān)钔跽盍?0歲，壽終正寢時(shí)正好是臘月二十三日深夜。張?jiān)钔跻蝗ナ?，張家可亂了套，原來張?jiān)钔跏且患抑?，家里事都聽他吩咐，現(xiàn)在大哥離開人間，弟弟只會詩書繪畫，從未管過家務(wù)。幾房兒媳婦都吵著要分家，畫師被攪得無可奈何，整日愁眉苦臉。有天，他終于想出個好點(diǎn)子。就在臘月二十三日張?jiān)钔跬龉室恢苣甑募廊眨钜?，畫師忽然呼叫著把全家人喊醒，說是大哥顯靈了。他將兒子媳婦全家老小引到廚房，只見黑漆漆的灶壁上，飄動著的燭光若隱若現(xiàn)顯出張?jiān)钔鹾退压实钠拮拥娜菝玻胰硕俭@呆了。畫師說“我寢時(shí)夢見大哥和大嫂已成了仙，玉帝封他為‘九天東廚司命灶王府君'。你們平素好吃懶做，妯娌不和，不敬不孝，鬧得家神不安。大哥知道你們在鬧分家，很氣惱，準(zhǔn)備上天稟告玉帝，年三十晚下界來懲罰你們?！眱号断眰兟犃诉@番話，驚恐不已，立即跪地連連磕頭，忙取來張?jiān)钔跗饺諓鄢缘奶鹗彻┰谠钌希瑧┣笤钔鯛旔埶?。從此后，?jīng)常吵鬧的叔伯兄弟和媳婦們再也不敢撒潑，全家平安相處，老少安寧度日。這事給街坊鄰友知道后，都趕來張家打探虛實(shí)。其實(shí)，臘月二十三日夜灶壁上的灶王，是畫師預(yù)先繪制的。他是假借大哥顯靈來鎮(zhèn)嚇兒女侄媳，不料此法果真靈驗(yàn)。所以當(dāng)鄉(xiāng)鄰來找畫師探聽情況時(shí)，他只得假戲真做，把畫好的灶王像分送給鄰舍。如此一來，沿鄉(xiāng)流傳，家家戶戶的灶房都貼上了灶王像。歲月流逝就形成了臘月二十三給灶王爺上供、祈求合家平安的習(xí)俗。祭灶風(fēng)俗流傳后，自周朝開始，皇宮也將它列入祭典，在全國立下祭灶的規(guī)矩，成為固定的儀式了。