小時候，老師講過一個故事，主人公是一個名叫王冕的放牛娃。王冕家里很窮，他每天幫家里放牛的時候。別的小朋友在玩，他卻仔細觀察水里的荷花，用木棍畫畫，后來終于成為一位大畫家。

可惜至今未見到王冕的荷花圖，梅花圖倒還不少?，F(xiàn)藏于上海博物館的王冕《墨悔圖》，梅花倒掛，花繁盈枝，如玉屑銀珠，清香之氣滿紙。王冕另有一首題畫詩曰：“吾家洗硯池頭樹，個個花開淡墨痕。不要人夸好顏色，只流清氣滿乾坤?！蓖趺岙嫷拿坊?，以形寫神，是典型的寫意畫。

中國畫按照題材一般分為山水、人物、花鳥三類，按照表現(xiàn)手法又分為工筆、寫意兩類。工筆畫多見于宮廷繪畫，文人畫家則多以寫意見長。

意境是文人畫的神髓。意境多依靠畫家們所塑造的意象來傳達，這些意象或是有象征意味的花鳥草蟲，或是空濛淡遠的山水云霧?；蚴羌耐斜扰d的傳奇人物。中國畫與書法、印章、詩歌并稱，詩書畫印四絕是許多文人畫家的追求。

唐代詩人王維是文人畫的早期代表，其畫與詩更是密不可分。蘇東坡評價說：“味摩詰之詩，詩中有畫；觀摩詰之畫，畫中有詩?！碑敶麑W者錢鍾書評價王維詩境是一流的畫境。

宋代畫家李唐的繪畫成就很高。后來他與夏圭、馬遠、劉松年合稱“南宋四大家”。李唐48歲那年，皇家畫院招考，試題“竹鎖橋邊賣酒家”其實就是一句詩。很多人都在“酒家”上下工夫，唯有李唐，只畫小橋邊的竹林深處，斜斜伸出一幅酒簾。宋徽宗太為贊賞，欽點為第一名。這也是中國畫“詩畫不分”的一個例證。

經(jīng)過數(shù)代積淀，花鳥畫中的梅、蘭、竹、菊成為文人畫的經(jīng)典題材，被稱為“四君子”：梅象征高潔，蘭寄意幽雅，竹比喻清高，菊代表傲骨。寫意山水畫中的淡遠清雅之境也為歷代文人畫家所推崇。宋代米芾、米友仁父子的“米點山水”以及元代倪云林等的山水堪為典型。倪云林的《漁莊秋霽圖》是寫意畫的佳作：近處幾株枯樹，遠處一帶山巒，中景為一片空濛的水域。體現(xiàn)出畫家以簡馭繁的高超畫技以及寄情山水的淡遠、超然。

當然，并不是所有的中國畫都是這樣的表達方式。中國畫的寫實一路，也經(jīng)歷了相當漫長的發(fā)展過程。

原始社會遺留的器物上就有寫實繪畫的遺跡，如河南出土的“鸛銜魚”彩陶缸。陶缸上畫的鸛眼大而圓，喙長而尖，形象特征十分鮮明，旁邊畫著一把帶柄的斧，正是當時生活的寫照。漢代，繪畫開始進入宮廷，也出現(xiàn)了宮廷畫家，即《后漢書》中的“黃門畫者”。歷史上赫赫有名的毛延壽，曾為王昭君畫像。他就是漢元帝時的黃門畫者。在人物畫方面，魏晉南北朝時的顧愷之、陸探微、張僧繇被譽為“六朝三杰”。顧愷之的繪畫，《女史箴圖》和《洛神賦圖》最有名。相傳顧愷之畫人物，好幾年不畫人眼，別人問他原因，他說：“傳神寫照。正在阿堵中。”

無論山水、花鳥還是人物。也無論是寫意還是寫實，比畫技更要緊的是“寫心”，即抒寫畫家內(nèi)心的感受和追求。相對而言，技法只是外在的手段。

譬如。山水的可居、可觀、可游，充分反映了文人寄情山水的愿望。山水畫的皴法、點法直接影響作品風格，構(gòu)圖的選擇也會使作品畫面迥異。唐代李思訓創(chuàng)立青綠山水，運用色彩來表現(xiàn)春山秋水：五代董源創(chuàng)立水墨山水，運用披麻皴、點子皴來表現(xiàn)江南的山山水水；宋代郭熙提出山水畫構(gòu)圖“三遠法”——高遠、深遠、平遠，同時，他還注意到山水四季的變化，概括出“春山淡冶而如笑，夏山蒼翠而如滴，秋山明凈而如妝，冬山慘淡而如睡”的特征?？偟膩碚f，所有的山水畫技法，無非在于表現(xiàn)山水l的可居、可觀、可游。

唐代裴曼劍舞、李白詩歌、張旭草書被稱為“三美”。有一天，裴曼遇見著名畫家吳道子。想請他為自己故去的親人作壁畫。吳道子不要金銀，卻對裴曼說：“裴將軍舞舞劍來看，就可以了?！迸崧謩ζ鹞?，“走馬如飛，左旋右轉(zhuǎn)。擲劍入云。高數(shù)十丈，若電光下射”。吳道子看后，激動無比，揮毫圖壁，颯然風起，有若神助。正好張旭在場，乘興也寫了滿壁草書。吳道子作畫，張旭草書，都借助于當時的惰與興。其實，劍術也好，書法、繪畫也罷，在“載道寄情”上是相通的，與自然之“道”也是一致的。這就是中國畫由技達情到寫心的特有過程。

“外師造化，中得心源”。是中國繪畫史上的不朽名句。藝術的靈感從造化中來，造化是生活，是宇宙，畫家的內(nèi)心感受它，再把自己的感受通過繪畫表達出來。中國畫的造型與表達方式，處處展露著個體生命與大自然的和諧共生。