拐杖是很多老年朋友出行的忠實(shí)伙伴。當(dāng)你年老體衰，腿腳不靈，上下樓吃力，或旅游爬山而感到疲憊的時(shí)候，拐杖不但會(huì)給你的雙腿增添力量，也使你多了一份平衡與安全感。有一位患頸椎病、大腦缺血，經(jīng)常出現(xiàn)眩暈的老年教師朋友，在出行和健身時(shí)曾兩次跌倒摔傷。后來(lái)他聽(tīng)了別人的勸告，出行時(shí)柱了根拐杖。正是這根拐杖，在又一次的嚴(yán)重眩暈發(fā)作中沒(méi)有使他跌倒，否則根據(jù)當(dāng)時(shí)所處的環(huán)境，很可能造成極為嚴(yán)重的后果。

俗語(yǔ)說(shuō)“人老先從腿上老”，雙腿的衰老要早于身體其他部位。小孩子摔個(gè)跤一般不會(huì)有什么問(wèn)題，而高齡老人摔一跤往往會(huì)引來(lái)許多麻煩，輕則頭破血流、引發(fā)骨折，重則有生命危險(xiǎn)。

人體立姿的穩(wěn)定，除了要依靠本體感覺(jué)、神經(jīng)反射、肌肉骨骼等器官的健全外，腿腳支撐體重的受力面積也起著重要作用。若柱一根手杖，則擴(kuò)大了支撐面積，加強(qiáng)了身體的穩(wěn)定性和平衡性，會(huì)減少摔倒。人在行走時(shí)，各種原因造成的雙下肢形態(tài)和力量的不對(duì)稱，會(huì)使行走的重心偏離中線。這種失常姿態(tài)既增加了體力消耗，又容易摔倒。加之老人反應(yīng)遲鈍，摔倒幾率更大。柱手杖既可以協(xié)助和促進(jìn)身體重心不偏離中線，又可分擔(dān)身體的負(fù)荷，利于下肢休息和康復(fù)。所以，拐杖是老年人出行時(shí)的忠實(shí)伙伴。

現(xiàn)實(shí)生活中有不少老人不愿意使用手杖，認(rèn)為麻煩，不順手。這可能是因?yàn)槭终葲](méi)有買(mǎi)對(duì)，特別是長(zhǎng)短選擇不合適。長(zhǎng)了使身體向上傾，容易導(dǎo)致老人腳底踩不實(shí);短了則必須彎腰前屈，走起路來(lái)不舒服。手杖最恰當(dāng)?shù)母叨?，?yīng)該是人在站立時(shí)，雙手自然下垂，從平地到達(dá)手腕部皮膚橫紋之間的高度。此外，把手不能太滑，底部還應(yīng)有底墊防滑。如果老人身體情況不是太差，選單腳的手杖即可;如果老人平衡能力較差，或有中風(fēng)史、關(guān)節(jié)炎，或腿部受過(guò)傷，則最好選擇多腳的手杖，以增加身體的支撐力。老人平時(shí)還要注意檢查手杖的底墊是否松脫或被磨平，以防發(fā)生意外。

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拐杖也叫手杖，又名“扶老”，若詳細(xì)分之，杖與拐并非一物。杖高過(guò)人頭一尺，而拐只有齊腰高?！鞍讼伞敝需F拐李用的是拐，而戲劇中佘太君和壽星圖中老壽星柱的則是杖。

手杖的質(zhì)地很有講究。太重使用起來(lái)會(huì)很費(fèi)力，太輕了扶起來(lái)又有飄忽感，不夠踏實(shí)。古代手杖主要有木制與竹制兩種。四川劍閣木質(zhì)手杖與四川邛崍出產(chǎn)的竹杖很有名，被奉為上品。廣東、廣西出產(chǎn)的藤杖也頗受稱道。如今人們用金屬和塑料制成了花樣繁多的手杖。如長(zhǎng)沙產(chǎn)的多功能電子健身手杖，有防滑柱手、照明、報(bào)警、按摩、磁療、健身、避免撞車等七種功能;德國(guó)產(chǎn)的防暴手杖，老人只要將手杖上開(kāi)關(guān)一擰，便可自動(dòng)報(bào)警。