老百姓所謂的“牙病”，大多是指齲病或因齲病引起的牙痛等癥狀。齲病是一種十分古老的疾病，早在新石器時代，我們的先民就有“齲”的記載。只不過它還有許多“別名”，如隋時叫它“疳蟲蝕齒”(《諸病源候論》)，唐時叫“齲齒”、“蚛牙”(《外臺秘要》)。不管叫什么，我們的祖先已經(jīng)認(rèn)識到，齲病的發(fā)生與某種“蟲”有關(guān)，是在“多食肥甘厚味”的基礎(chǔ)上，又遭“蟲蝕”而發(fā)病的。這些認(rèn)識與現(xiàn)代關(guān)于齲病的病因研究結(jié)果有極高的相似性，令人贊嘆?？上У氖牵詠?，由于封建社會的閉鎖和生產(chǎn)力發(fā)展速度較慢，祖國醫(yī)學(xué)中的口腔部分并未得到應(yīng)有的發(fā)展，由西方傳入的現(xiàn)代口腔醫(yī)學(xué)已經(jīng)確立了它的主流地位。人們對于已經(jīng)發(fā)生了的“蛀牙”，習(xí)慣于去醫(yī)院躺在牙椅子上“任人宰割”——用特殊的牙鉆磨掉齲壞的部分，用人工材料補上磨掉的部分。

但是您是否想過，若是有什么方法使自己的牙齒不被“蛀”掉，不就省了后面的許多麻煩嗎?由此產(chǎn)生了“護齒”重于“治齒”的理念。在這個方面，中醫(yī)藥有著它的一席之地。

談到中醫(yī)藥護齒，首先要了解中醫(yī)對牙齒生長發(fā)育規(guī)律的獨特認(rèn)識。中醫(yī)認(rèn)為，牙齒與“腎”的功能關(guān)系最為密切?！澳I主骨”，“齒為骨之余”，就是說，牙齒的健康與骨的健壯有關(guān)，而骨的健康又與“腎”正常有關(guān)?！澳I主水”，“腎在液為唾”，“腎”的功能好，唾液就多，牙齒所在的環(huán)境就好，牙齒的健康就有了保障。古書《素問·上古天真論》載有:“女子七歲，腎氣盛，齒更發(fā)長……三七腎氣平均，故真牙生而長極……五八，腎氣衰，發(fā)墮齒槁……八八則齒發(fā)去?！薄端貑枴つ嬲{(diào)論》說:“腎者水臟，主津液”講的就是這個道理。因此，從生理方面看，腎之精氣充足則生長發(fā)育正常，牙齒堅固;腎之氣化功能正常，津液上承則口腔濡潤，牙齒健康。從病理方面看，腎精不足則牙齒疏豁動搖;腎陰不足，虛火上炎則齒衄齒病?？谥型僖吼ど伲踔翢o唾，口唇干燥，舌紅少苔，牙齒容易蛀壞。據(jù)此，中醫(yī)認(rèn)為“護齒”的“第一要務(wù)”是“養(yǎng)腎健腎”。由此而引發(fā)出“不能太過勞累，多吃益腎食物，房事適可而止，增加有氧運動”的全身性護齒口訣。

對于已經(jīng)出現(xiàn)臨床癥狀的牙齒問題，中醫(yī)認(rèn)為要盡早治療。我國古代沒有現(xiàn)代牙醫(yī)那種精細(xì)的牙科手術(shù)方法，而是以藥物止痛和充填為主，同時服用益腎固齒方藥。如宋代有將齲牙洞中的“污物”挑去，用細(xì)辛、花椒、蘇葉、冰片、青黛等碾成的細(xì)末塞入洞內(nèi)“殺蟲止痛”的記錄;唐代《唐本草余》中有“以白銀和銀箔合成之，亦具補牙齒缺落功效”的記錄;明代李時珍的《本草綱目》中載有以砒霜(三氧化二砷)治牙的用法。這些記載與至今還在口腔臨床使用的“銀汞充填法”、“三氧化二砷牙髓滅活法”極為一致。

中醫(yī)強調(diào)口腔局部清潔對于保護牙齒健康的重要性，提出刷牙、漱口是“第二要務(wù)”。并提出刷牙、漱口的要點是“用青鹽、含溫水、食后漱、晚間刷”。元代的醫(yī)書中說:“凡清旦刷牙不如夜刷牙，齒疾不生”，“凡清旦鹽刷牙，平日無齒疾”，“凡食訖溫水漱口，令人無齒疾口臭”。金代的《丹金書》中介紹“善于養(yǎng)齒者”和“智者”的護齒方法是:“凡一日飲食之毒積于齒縫，當(dāng)于夜晚刷洗，則垢污盡去，齒自不垢。故云:晨漱不如夜漱，此善于養(yǎng)齒者。今觀智者每于飯后必漱，則至老堅白不壞。”

中醫(yī)提倡積極的“牙齒鍛煉”，通過“叩齒”等方法，加強牙齒及其周圍組織的血液循環(huán)，使牙齒堅固。其要領(lǐng)是“上下牙齒對擊出聲，每次300下，早晚各一次”。明代《景岳全書》說:“古有晨昏叩齒之說，或日行一二次而極自固矣，而余年逾古稀，而齒無一損?！碧拼拿t(yī)孫思邈在他的名著《備急千金要方》里寫道:“每旦以一撮鹽納口中，以暖水含，揩齒及叩齒百遍，口齒即牢固?！?/p>

中醫(yī)認(rèn)為牙齒的堅固還和經(jīng)絡(luò)有關(guān)。根據(jù)中醫(yī)的經(jīng)絡(luò)學(xué)說，手陽明大腸經(jīng)等經(jīng)絡(luò)走過牙齒之下的組織。刺激這些經(jīng)絡(luò)所在的穴位，如商陽、二間、三間、合谷、陽溪、溫溜、手三里、禾髎、迎香等，都有利于堅齒護齒或治療牙病。