從前有一個鞋匠，他和妻子一起經(jīng)營著一家小鞋店。他們工作非常努力，每一雙鞋子都做得非常細致。不幸的是，不管多么勤勞，他們掙的錢還是不夠付清賬單和購買生活必需品。終于，除了一小片僅夠做一雙鞋子的皮革之外，他們什么也沒有了。

鞋匠又累又餓，但仍然不放棄工作。他拿起剪刀，熟練地把那塊皮革裁剪好，放在桌子上，準備第二天再縫制成鞋子。第二天早晨，他早早地起了床，下樓去縫那雙鞋子。讓他感到分外驚奇的是，他看到桌子上放著一雙非常漂亮的鞋子!他仔細地將鞋子檢查了一番，沒有發(fā)現(xiàn)哪一針哪一線縫得不好。這雙鞋子相當完美。

他一邊看鞋子，一邊懷疑是否是妻子將鞋子縫好的。就在這時，一位顧客走進店中。她一眼就看上了那雙鞋子，在腳上試穿了一下，發(fā)現(xiàn)非常合腳。她在店里來回走了兩圈，聲稱這是自己穿過的最舒服的鞋子，當即將鞋子買下了。她向鞋匠道了謝，付了雙倍的價錢。

鞋匠非常高興。現(xiàn)在，他有錢買更多的皮革，做更多的鞋子了。那天晚上，他把裁剪好的皮革放在桌子上，就上床睡覺了。第二天早晨太陽升起的時候，他和妻子一起下樓準備縫鞋子。他們看見桌子上放著兩雙做好的新鞋子。他們又高興又驚訝，這兩雙鞋子甚至比他頭一天賣出的那雙鞋子還要漂亮。

當他們審視鞋子上那些漂亮的刺繡時，三位顧客走進店中。他們都聽說這家鞋店的鞋子做得很精致，穿起來很舒服，因此，前來看看。因為只有兩雙鞋子，那三位顧客為了買到鞋子而爭得面紅耳赤，最后，其中兩人付了三倍的價錢將鞋子買走了!另一位沒有買到鞋子的顧客向鞋匠的妻子預(yù)訂了兩雙鞋子。于是，他們又買來更多的皮革。那天晚上，當他們睡覺的時候，又有四雙鞋子被做好了。

不久以后，鞋匠的鞋店就全國聞名了，就連皇帝也命令皇宮采辦到這里來預(yù)訂專用的鞋子。鞋匠和他妻子不僅付清了賬，還把店鋪裝飾一新，買來一張舒適的床及許多新衣服。他們第一次有錢剩余下來。他們向慈善團體捐贈鞋子。他們賣出的所有鞋子都是在夜里如魔法般被做好的。

冬天的一個晚上，鞋匠的妻子說:“我非常好奇，想知道是誰在為我們做鞋子。他一定是一個非?？犊娜?，我想感謝他?！彼劾镩W著光，輕聲說了自己的主意:“今天晚上，我們不去睡覺了，留下來看個究竟?！彼麄凕c燃一盞燈，然后躲在簾子后面。沒等多久，外面就有動靜了。

當午夜的鐘聲敲響時，天空中劃過一道光亮，并傳來一陣嗡嗡聲。突然，窗戶被吹開了，一個皮膚蒼白、沒穿上衣的小個子男人從窗戶跳了進來。他是一個小矮人!接著，又有一些小矮人從窗戶跳了進來，差點兒將第一個小矮人踢了個大跟頭。不一會兒，那些小矮人就在那兒又蹦又跳又飛地忙活開了，他們?nèi)伎p得非?？?。

他們將那些裁剪好的皮革縫到一起，將邊緣修剪整齊，并且裝飾得漂漂亮亮，又用圓石頭將鞋底和鞋跟磨平，打上鞋帶孔，配好鞋帶。天亮前，小矮人們已經(jīng)做完了所有的活兒，將鞋子整齊地排在鞋匠的工作臺上了。

第二天早晨，在吃早餐的時候，鞋匠的妻子看起來憂心忡忡?！坝H愛的丈夫，”她說，“我很感謝這些小矮人，因為是他們讓我們這么富裕的。但是，你注意到他們沒有穿衣服了嗎?我很想為他們每人做一件漂亮的襯衫和一條新褲子。我相信他們非常冷，現(xiàn)在是冬天。你可以為他們每人做一雙鞋子?！?/p>

于是，鞋匠和他的妻子就開始努力做起活來。他們每天晚上仔細地觀察那些小矮人，特地為他們每人設(shè)計了一套衣服。十四天之后，他們?yōu)槊恳粋€小矮人做好了衣服和鞋子。一天晚上，他們沒有像往常一樣把裁剪好的皮革放到桌子上，而是把他們?yōu)樾“藗冏龅囊路托臃旁诹四抢铩Ｋ麄凕c燃了幾支蠟燭，然后像以前一樣躲到了簾子后面。

當午夜的鐘聲又敲響時，小矮人們開始從窗戶魚貫而入。讓他們又驚又喜的是，他們在桌子上發(fā)現(xiàn)了衣服和鞋子。他們迅速穿上衣服，把結(jié)了霜花的窗玻璃當鏡子，照著看自己的新衣服和新鞋子。小矮人們繞著房間又唱又笑又跳，整個晚上，他們都在跳舞和唱歌。天快亮的時候，他們打開門，或跑或跳或飛著消失在黎明前的昏暗里。

從那以后，鞋匠和他的妻子再也沒有見過那些小矮人。他們繼續(xù)經(jīng)營著鞋店?，F(xiàn)在，鞋匠有足夠多的錢雇許多幫手了。那些幫手都是經(jīng)過他嚴格訓(xùn)練的。鞋匠和妻子過著幸福無憂的生活。冬天里，偶爾有風(fēng)吹過的時候，他們會以為自己聽到了那些小矮人的歌聲——但他們從來不知道那些歌聲是從何處來的。