我國古代貨幣的流通，自先秦以來遵循“子母相權(quán)”的貨幣理論。即是根據(jù)流通的需要，定出各款錢幣的重量，輕重兩種錢幣，以一種為基礎(chǔ)，確定對另一種的兌換率，輕幣為子，重幣為母，子母相權(quán)，同時流通。

宋朝以后，隨著經(jīng)濟活動的不斷擴大，為了克服大宗金屬貨幣笨重而攜帶不便等問題，出現(xiàn)了本身并無價值卻可用來代表金屬貨幣的最早的紙幣——交子，交子與銀兩等貨幣同時流通，“子母相權(quán)”成為兩種不同材質(zhì)的貨幣同時流通的理論依據(jù)。

宋之后，元朝建立。元初，承襲金宋末年的情況，民間普遍用銀。元朝政府為了改善這種狀況，根據(jù)子母相權(quán)理論，以銀為計算基礎(chǔ)，即以銀為本，虛實相權(quán)，大力推行紙幣，并規(guī)定各行省設(shè)立鈔庫，鈔庫有充足的銀儲備，也準(zhǔn)許民間以銀向庫換鈔，或以鈔兌銀。而且，一度還全面廢止銅錢的使用，官爐鑄錢，每年只是象征性的一點點，由此而成為了我國乃至全世界的貨幣制度最早實行以紙幣為主的朝代，對后來世界各國的貨幣制度產(chǎn)生了極其深遠(yuǎn)的影響。也由于這個原因，元代的銅錢，除部分“至正通寶”錢及折十豪文“大元通寶”錢等少數(shù)品種外，其他錢文的元代銅錢都不多見。

但是，元朝政府到了元末順帝至正年問(公元1350年)，財政出現(xiàn)了困難，并公開宣布不兌現(xiàn)，紙幣發(fā)行情況出現(xiàn)了信任危機，政府在發(fā)行新的紙幣“至正交鈔”的同時，不得不鑄造“至正通寶”銅錢與紙幣并行，江西吉州等地還別出心裁，鑄行“至正之寶”權(quán)鈔錢。與上述子母相權(quán)理論恰恰相反的是，“至正之寶”權(quán)鈔錢，是以本身有價值的金屬鑄幣，代表本身沒有價值的紙幣，可謂本末倒置，在世界貨幣上是絕無僅有的特例。

“至正之寶”權(quán)鈔錢分為大小五種，配合紙幣面值，背文除穿上有紀(jì)地“吉”字，穿右有“權(quán)鈔”二字外，穿左亦有二字或四字，從小至大分別為：伍分、壹錢、壹錢伍分、貳錢伍分、伍錢等?！爸琳畬殹卞X是一種地方性鑄幣，由于違背了紙幣流通的規(guī)律，鑄行后效果并不理想，所以發(fā)行不多，也未在全國流通，存留至今的已十分稀少?！爸琳畬殹卞X文端莊華美，相傳是元末書家周伯琦所書，加上該錢上述的特殊性，泉家爭相集藏，為古泉五十名珍之一?！爸琳畬殹卞X存世雖少，版別卻較多，其中最大面值的權(quán)鈔五錢，可以稱為我國行用古錢中的“大哥大”，以此錢重量計，版別不同重量就不同，重的達(dá)320克，輕的只有116克，較多的是170克左右。該錢的鑄工，也有精粗之分，有的錢錢文清晰，有的卻筆劃不清。

筆者收藏的“至正之寶”錢，有權(quán)鈔五錢兩枚，其中生坑錢一枚(圖1)，重181克；面世已久的老生坑錢一枚(圖2)，重125克；兩錢的錢文風(fēng)格一致。另有一枚權(quán)鈔壹錢(圖3)，字體也如《中國古錢大集》丙本944頁錢拓，筆劃模糊不清。

(責(zé)編：丁 丑)