近日，美國威克弗里斯特大學(xué)研究人員培育出首個(gè)功能齊全的微型肝臟。這項(xiàng)研究成果的最終目標(biāo)是為需要進(jìn)行肝移植的患者提供替代肝臟，解決捐獻(xiàn)肝臟供不應(yīng)求的問題。除此以外，這種肝臟還能用來試驗(yàn)新藥物。

這是第一項(xiàng)利用人類肝細(xì)胞在實(shí)驗(yàn)室里培植肝臟的研究。為了制作這種器官，科學(xué)家利用一種清洗劑把動(dòng)物肝臟上的所有細(xì)胞清除掉（這一過程被稱作整體器官脫細(xì)胞），只剩下膠原質(zhì)“支架”，或稱支撐結(jié)構(gòu)。然后用兩種人類細(xì)胞：被稱作起源的未成熟肝細(xì)胞和內(nèi)皮細(xì)胞取代原有細(xì)胞。利用肝臟里擁有一系列更小脈管的大脈管把這些細(xì)胞植入到肝臟支架里。經(jīng)過整體器官脫細(xì)胞過程，這個(gè)脈管網(wǎng)絡(luò)仍保持完好無損。緊接著將這個(gè)肝臟放進(jìn)一個(gè)生物反應(yīng)器里，它是為整個(gè)器官提供恒定流量的營養(yǎng)液和氧氣的特殊儀器。在生物反應(yīng)器里呆上一周后，它進(jìn)一步形成了人類肝臟組織，并產(chǎn)生了與之相關(guān)的功能。這時(shí)科學(xué)家對(duì)這個(gè)生物工程器官內(nèi)部的細(xì)胞生長情況進(jìn)行仔細(xì)觀察。研究人員表示，這項(xiàng)研究揭示了一種整器官生物工程學(xué)方法，結(jié)果可能會(huì)證明，這項(xiàng)技術(shù)不僅對(duì)治療肝病至關(guān)重要，而且對(duì)腎臟和胰腺等器官的生長也很關(guān)鍵。