宗 禹

土爾扈特部落是蒙古族的一部分，他們自古就生息在我國北部西部的森林和草原，是一個勤勞、勇敢，有著光榮歷史的部落。

土爾扈特人民對祖國深厚的感情，對中華民族代代相延的向心力，使土爾扈特人民舉行了18世紀(jì)最偉大的長征。

土爾扈特舉族西遷后，在伏爾加河畔平靜地生活了一段時間，但這種平靜還是很快被打破了。

“其實(shí)當(dāng)土爾扈特人遷入伏爾加河畔不久，沙俄統(tǒng)治的勢力范圍就已經(jīng)延伸過來了?？梢赃@樣理解，從一開始進(jìn)入伏爾加河畔，土爾扈特人就一直在為捍衛(wèi)自己的權(quán)益而努力著?！蔽鞅泵褡宕髮W(xué)蒙古語言文化學(xué)院教授、碩士生導(dǎo)師瑪·烏尼烏蘭說。

民怨沸騰

有關(guān)資料記載，土爾扈特人遷入伏爾加河畔時，正值俄國歷史上有名的橫征暴斂的女沙皇葉卡特琳娜二世當(dāng)權(quán)年代。葉卡特琳嫻雌翻丈夫彼得三世沙皇上臺，這個以“仁慈”自居、好大喜功的日耳曼女人，對周邊國家實(shí)施了一場場戰(zhàn)爭，窮兵黷武，大興征兵。據(jù)不完全統(tǒng)計，短短幾年時間里，幾萬土爾扈特士兵就命喪在與自己毫不相干的戰(zhàn)場上。

為了加大對土爾扈特人的控制，沙俄統(tǒng)治者幾乎用盡了所有辦法。瑪·烏尼烏蘭教授認(rèn)為，致使土爾扈特人全民反感的一個重要因素是來自信仰方面的壓力。土爾扈特人全民信仰藏傳佛教，沙俄政府卻迫使他們改信東正教，僅這一條對土爾扈特人來說，在精神上就絕對承受不了。

另外一個因素就是因?yàn)檎鞅?，土爾扈特青壯年人口越來越少。沙俄政府對土爾扈特人?qiáng)制實(shí)行人質(zhì)制度，目的就是控制土爾扈特人，一切聽命于沙俄政府。據(jù)史料記載，在18世紀(jì)，沙俄帝國竭力控制出?？?，與周邊國家的外交關(guān)系空前緊張。隨著沙俄侵略勢力不斷擴(kuò)大，戰(zhàn)爭越來越多，其中跟土耳其就打了很長時間。俄國當(dāng)時就征用土爾扈特的青壯年，作為俄國的軍隊跟土耳其打仗，在戰(zhàn)爭期間，土爾扈特人傷亡很大。

在這樣的形勢下，土爾扈特人如何決定自己的命運(yùn)，面臨著一個嚴(yán)峻的考驗(yàn)和選擇。

東歸前夜

1767年。當(dāng)時的土爾扈特人在渥巴錫的領(lǐng)導(dǎo)下，開了一次小型的絕密會議，在這個會議上就決定要東歸故土。雖然大多數(shù)人已經(jīng)對沙俄當(dāng)權(quán)者不抱任何幻想，但動員工作還是相當(dāng)艱辛的。土爾扈特人畢竟在伏爾加河流域生活了將近一個半世紀(jì)，那里的草原、牧場都留下了他們的足跡，灑下了他們的汗水。馬上要放棄這塊土地，說走就走，在老百姓中也不是所有的人一下子都能想得通的。

1771年1月4日，渥巴錫召集全體戰(zhàn)士總動員，提出土爾扈特人如果不進(jìn)行反抗，脫離沙皇俄國，就將淪為奴隸。這次總動員，點(diǎn)燃了土爾扈特人心中奔向光明的火焰。盡管渥巴錫等人試圖對俄國人保密，但消息還是泄露了。形勢的急劇變化，迫使渥巴錫不得不提前行動。史料記載，按渥巴錫的計劃，其起義原待伏爾加河結(jié)冰后進(jìn)行，這樣可和分居于河北的土爾扈特1萬多戶牧眾共同舉事東返。但由于這年冬天氣溫較高，伏爾加河未能早日結(jié)冰，“是歲(乾隆三十五年，即1770年)冬溫，河冰不凍”，河南雖已準(zhǔn)備就緒，無法與河北會合，而東返消息又被泄露，俄國政府有所覺察。形勢的發(fā)展迫使“渥巴錫不能久待河北人口，遂殺俄羅斯匠役千人及貿(mào)易人等”。渥巴錫決定提前起義。

第二天凌晨，寒風(fēng)凜冽。當(dāng)陽光灑向大雪覆蓋著的伏爾加草原時，伏爾加河右岸的3.3萬多戶的土爾扈特人出發(fā)了，離開了他們寄屠將近一個半世紀(jì)的異鄉(xiāng)，用他們的話說：到東方去、到太陽升起的地方去尋找新的生活。

渥巴錫率領(lǐng)1萬名土爾扈特戰(zhàn)士斷后。他帶頭點(diǎn)燃了自己的木制宮殿；剎那間，無數(shù)村落也燃起了熊熊烈火。這種破釜沉舟的悲壯之舉，表現(xiàn)了土爾扈特人將一去不返，同沙俄徹底決裂的決心。

回歸東土

土爾扈特東歸的消息，很快傳到了圣彼得堡，朝野一時為之震驚。沙俄女皇葉卡特琳娜二世認(rèn)為。讓整個部落走出國境，這是沙皇羅曼諾夫家族的恥辱。隨后她派出大批哥薩克騎兵，去追趕東去的土爾扈特人。同時又采取措施，把留在伏爾加河左岸的一萬余戶土爾扈特人嚴(yán)格監(jiān)控起來。

土爾扈特人的隊伍，很快穿過了伏爾加河和烏拉爾河之間的草原。走在外側(cè)的一支土爾扈特隊伍，被哥薩克騎兵追上了。由于土爾扈特人是舉族整體搬遷，輜重很多，且都是趕著牲畜前進(jìn)的，在哥薩克騎兵進(jìn)攻的時候，很難把散布在廣闊原野上的隊伍集中起來抵抗，近萬名戰(zhàn)士和鄉(xiāng)親壯烈犧牲。一路上除了殘酷的戰(zhàn)斗，土爾扈特人還不斷遭到嚴(yán)寒和瘟疫的襲擊。土爾扈特人由于戰(zhàn)斗傷亡、疾病困擾、饑餓襲擊，人口大量減員。

土爾扈特人東歸的消息，事前清政府一點(diǎn)也不知道。土爾扈特人無法和清政府溝通，更不可能得到清政府的任何援助。英勇的土爾扈特人，仍然只有再次抖擻精神，向著既定的目標(biāo)一步步前進(jìn)。土爾扈特人浴血奮戰(zhàn)，義無反顧。歷時近半年，行程上萬里。他們戰(zhàn)勝了沙俄、哥薩克和哈薩克等軍隊不斷的圍追堵截，戰(zhàn)勝了難以想象的艱難困苦，承受了極大的民族犧牲，終于實(shí)現(xiàn)了東歸壯舉。

根據(jù)清宮檔案《滿文錄副奏折》的記載，離開伏爾加草原的17萬土爾扈特人，經(jīng)過一路的惡戰(zhàn)，加上疾病和饑餓的困擾，“其至伊犁者，僅以半計”。

在5月的一個陽光明媚的早晨，土爾扈特人終于到達(dá)了祖國西陲邊境——伊犁河畔。