侯永樂

（河北大學(xué) 歷史學(xué)院，河北 保定 071002）

曾國藩是中國近現(xiàn)代史上一位具有廣泛影響的人物，被譽(yù)為晚清“第一名臣”。他整頓政風(fēng)，倡導(dǎo)學(xué)習(xí)西方，舉辦洋務(wù)，開啟了“同治中興”，加之他又是儒學(xué)大家，因此備受學(xué)者關(guān)注。當(dāng)今學(xué)術(shù)界對其的研究也比較豐富，除了一些專著問世之外，對其進(jìn)行的專題方面的研究也不在少數(shù)。這些研究成果大都集中于曾國藩的洋務(wù)、理學(xué)、教育、軍事、外交等方面，而關(guān)于曾國藩在京任職時(shí)期對中國農(nóng)村社會問題認(rèn)識的研究則甚少，即使有些研究有所涉及，也是極其簡略。因此，本文試對曾國藩在擔(dān)任京官時(shí)期提出的農(nóng)村社會問題做一些梳理，以期對曾國藩有進(jìn)一步的認(rèn)識。

一、曾國藩關(guān)注農(nóng)村社會問題的原因

曾國藩與當(dāng)時(shí)其他封建官僚相比較，更加重視農(nóng)村社會，關(guān)心農(nóng)民疾苦，體察民情。對于所發(fā)現(xiàn)的農(nóng)村社會問題，總是努力解決，并取得了一定的成效。而他之所以這樣關(guān)注農(nóng)村社會問題，是有一定原因的。

第一個(gè)原因是當(dāng)時(shí)的農(nóng)村社會問題異常嚴(yán)重。曾國藩所生活的年代，正處于封建社會衰落時(shí)期。在這個(gè)時(shí)期，國家機(jī)制弊端叢生，社會矛盾嚴(yán)重激化，問題比比皆是。國庫空虛；兵伍多而不精；軍費(fèi)和官僚俸祿與日俱增；官吏腐敗，貪污成風(fēng)，致使漕運(yùn)、鹽業(yè)、河工等國家本應(yīng)便民的政策成了病民擾民的弊政，無怪乎孫中山認(rèn)為“所有的一切災(zāi)難只有一個(gè)原因，那就是普遍的又是有系統(tǒng)的貪污”[1]；白銀大量外流，引起銀貴錢賤，使得農(nóng)民生活更加貧困。而為了擺脫這種窘境，清政府飲鴆止渴，千方百計(jì)增加賦稅，這使得農(nóng)民的負(fù)擔(dān)更加沉重。

正所謂禍不單行。在這一時(shí)期，自然災(zāi)害也是頻繁發(fā)生。這些災(zāi)害中，水旱災(zāi)害出現(xiàn)次數(shù)多、危害也最大。據(jù)統(tǒng)計(jì)，道光二十年至宣統(tǒng)三年間（1840-1911），我國共計(jì)發(fā)生水災(zāi)236次，旱災(zāi)140次[2]。僅就直隸為例，1840-1852年間，受水旱災(zāi)害的總縣數(shù)大約是539或546個(gè)[3]。此外還有旱災(zāi)、震災(zāi)、蟲災(zāi)、風(fēng)災(zāi)的侵?jǐn)_。

以上所述的種種人禍天災(zāi)，使得農(nóng)村社會問題日益嚴(yán)重。在這種情形下，生活無依的農(nóng)民不得不揭竿而起，并有愈演愈烈之勢，據(jù)統(tǒng)計(jì)，1836-1845年中，民變次數(shù)為 246次[4]。這直接沖擊著清王朝的統(tǒng)治。身居高位的曾國藩深知農(nóng)村社會問題的嚴(yán)重性是這種危機(jī)出現(xiàn)的一個(gè)重要原因，所以國家當(dāng)務(wù)之急便是解決農(nóng)村和農(nóng)民問題，也只有這樣才能維護(hù)清廷的統(tǒng)治。

第二個(gè)原因是家庭教育的影響。曾氏家族是典型的耕作世家。曾氏家族祖籍衡陽，清順治年間，曾孟學(xué)一家才遷居湘鄉(xiāng)。曾氏家族累世務(wù)農(nóng)，曾國藩家中堂屋神龕兩側(cè)掛有一幅對聯(lián)曰：“奉祖宗一炷清香，必誠必敬；教子孫兩條正路，宜耕宜讀?！痹鴩蔡娓赣H曾麟書書寫過一幅對聯(lián)：“有子孫有田園家風(fēng)半耕半讀但以箕求承祖澤，無官守?zé)o言責(zé)事實(shí)不聞不問且將艱巨付兒曹?！痹谠鴩募視幸搀w現(xiàn)了他對這種文化傳統(tǒng)的重視，他給后輩的家書中說道：“子侄除讀書外，教之掃屋、抹桌凳、收糞、鋤草，是極好之事，切不可以為有損架子而不為也?！盵5,p276]正是由于曾氏家族的半耕半讀的文化傳統(tǒng)，使曾國藩從小就受到了較好的農(nóng)耕思想教育，同時(shí)親身經(jīng)歷的農(nóng)耕實(shí)踐也使得他了解了農(nóng)村，看到了農(nóng)村社會中存在的種種問題。這對其以后的政治實(shí)踐產(chǎn)生了重大影響。正如劉鐵銘先生所說的：“曾族的耕讀家規(guī)是造就曾國藩成才之始道?！盵6]

第三個(gè)原因是曾國藩較為順利的仕途經(jīng)歷的影響?？v觀曾國藩的一生，我們可以看出，他的仕途還是比較順利的。曾國藩先后擔(dān)任過禮、兵、吏、工、刑各部侍郎。這一經(jīng)歷使得他自然萌發(fā)了澄清天下之志。這在他的家書中可以看出，他曾在家書中說過，“至于尊官厚祿，高居人上，則有拯民弱救民饑之責(zé)”[5,p1394]，“君子之立志也，有民胞物與之量，有內(nèi)圣外王之業(yè)”[5,p39]，并且要求自己一心以國事為重。也正是因?yàn)槿绱耸送竞椭鞠虻募睿沟盟幌衿渌姆饨ü倭拍菢觿兿鲏赫マr(nóng)民，而是關(guān)心農(nóng)民疾苦、體察民情。仕途的順利也使得他萌生了報(bào)效皇恩志向，而報(bào)效皇恩則首先表現(xiàn)在協(xié)助朝廷解決社會問題。

二、曾國藩關(guān)注農(nóng)村問題的途徑

曾國藩對農(nóng)村社會問題有比較清楚的認(rèn)識，這有利于其采取得當(dāng)?shù)拇胧┙鉀Q問題。他之所以會有如此清楚地認(rèn)識，則應(yīng)歸功于他關(guān)注農(nóng)村問題的途徑。

自幼在農(nóng)村生活的這一經(jīng)歷是其了解農(nóng)村問題的一個(gè)途徑。曾國藩出生在湖南湘鄉(xiāng)荷塘白楊坪（今雙峰荷葉），當(dāng)時(shí)的湘鄉(xiāng)是湖南一個(gè)幅員遼闊的大縣，地形險(xiǎn)峻，相對貧困，并且社會矛盾十分突出。曾族盡管到了曾國藩父親這一代，已數(shù)代為地主，但是私產(chǎn)并不多，而且經(jīng)常需要借錢，就連曾國藩任官以后還不時(shí)借錢救急。這樣的生活磨礪使曾國藩更容易發(fā)現(xiàn)農(nóng)村存在的社會問題，可以說是其關(guān)注農(nóng)村問題的最早的途徑。

與家人和朋友之間的通信是曾國藩關(guān)注農(nóng)村問題的另一條途徑。曾國藩經(jīng)常和家人及朋友通信，相互之間進(jìn)行信息交流，其中也包含了一些農(nóng)村問題的信息。

在曾國藩寫給弟弟的一封信中說過：“八月十四日發(fā)第九號信，至十七日接到家信第七、第八二號，欣悉一切?！蠊獍藶槲徉l(xiāng)巨盜，……左光八一起，想尚非巨伙入會者流。然我境辦之，亦不可過激而生變?！盵5,p219]在另一封中對家人提及的鄉(xiāng)中勸捐補(bǔ)虧空之事作了回復(fù)，“邑中勸捐彌補(bǔ)虧空之事，余前已有信言之，萬不可勉強(qiáng)勒派”[5,p223]，并且對此事弊端做了詳細(xì)說明。當(dāng)然，與朋友的通信也傳達(dá)了此類信息。這可以從他在道光二十九年寫給陳源袞的信中看出：“今歲三江兩湖并離奇災(zāi)，……金陵城中幾成洪湖，死者日以千計(jì)?！瓉頃Q長沙饑民情狀，令人愴惻?！盵7,p61]而后在給黃廷瓚的信中也提供了證據(jù)：“去歲出都后，奉到手書，……嗣又奉踢函，優(yōu)戚之中，尚踐在都臨別夙諾。寄到漕務(wù)積弊及銀價(jià)苦昂，思所以平之之法?！盵7]由此看來，與家人和朋友的通信也是其了解農(nóng)村的一條重要途徑。

中央五部的任職是其關(guān)注農(nóng)村社會問題的第三條途徑。曾國藩是晚清“第一名臣”，早期的仕途便非常順利，自中進(jìn)士后十年七遷，遍兼禮、兵、工、刑、吏五部侍郎，這更利于他了解到農(nóng)村社會問題。這可以從他在京任職時(shí)期的一些經(jīng)歷可以看出。在道光二十八年正月初八日，“領(lǐng)同鄉(xiāng)京官具摺謝恩，為上年水災(zāi)借給耔種”[8,p12]。咸豐元年九月初一日，“領(lǐng)同鄉(xiāng)京官具摺謝恩，為水災(zāi)州縣豁免錢糧”[8,p12]。

三、曾國藩對農(nóng)村問題的認(rèn)識及解決方案

曾國藩通過以上三種主要途徑對農(nóng)村社會存在的問題有了清楚的認(rèn)識，并對這些問題進(jìn)行了較為細(xì)致的總結(jié)和歸類。

首先，他認(rèn)為自然災(zāi)害尤其是旱災(zāi)和水災(zāi)是農(nóng)村社會中存在的嚴(yán)重問題之一。他在奏稿《請?jiān)O(shè)壇祈雨疏》中提到：“本年入春以后，雨澤較稀……近來京畿地方，晴多雨少，糧價(jià)漸增?！盵9,p11]在《議汰兵疏》中也指出了水旱災(zāi)害的危害，“乙巳以后，秦、豫兩年之旱，東南六省之水，計(jì)每歲歉收，恒在千萬以外，又發(fā)帑數(shù)百萬以賑救之”[9,p19]。水旱災(zāi)害使農(nóng)民歉收，損失巨大，不得不依靠國家賑濟(jì)。然而，此時(shí)的國家賑濟(jì)體系已經(jīng)走向了崩潰。

其次，他在《議汰兵疏》中還提到了當(dāng)時(shí)天下的兩大患，“一曰國用不足，一曰兵伍不精”[9,p19]。這兩大患對下層人民造成了極大負(fù)擔(dān)?！皣貌蛔恪保囟〞黾淤x稅，而正如他所說的：“欲于歲入常額之外，別求生財(cái)之道，則搜括一分，民受一分之害”[9,p20]，人民深受其害。“兵伍不精”也帶來了嚴(yán)重后果，從康熙朝開始，國家增兵過多，但是軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力卻急劇下降。這不僅使得國庫空虛，而且造成了農(nóng)村勞動力的匱乏，極不利于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的正常進(jìn)行。

第三，曾國藩在《備陳民間疾苦疏》中提到了另三條具體的問題。“一曰銀價(jià)太昂，錢糧難納也”[9,p29]，即銀價(jià)過于昂貴致使農(nóng)民難以繳納錢糧。“二曰盜賊太重，良民難安也”[9,p30]，盜賊橫行，官吏、差役并不關(guān)心調(diào)查，致使良民無安穩(wěn)之日。“三曰冤獄太多，民氣難伸也”[9,p31]。這些都是造成民間疾苦的原因。

他不僅明確地指出了這些問題，并且在此基礎(chǔ)上，提出了一些具有針對性的方案，以期對這些問題進(jìn)行有效的解決。

其一，是對水災(zāi)和旱災(zāi)的解決方案。對于水災(zāi)主張通過修建堤壩疏浚河道來解決。而對于旱情，在當(dāng)時(shí)情況下，也沒有行之有效的辦法，因此，他上書祈請皇帝敕令各衙門“敬謹(jǐn)設(shè)壇，誠求膏雨”[9,p11]，這種做法雖屬迷信，但也從側(cè)面反映出他關(guān)心民間疾苦。

其二，他在《議汰兵疏》中對國用不足、兵伍不精也提出了解決措施。這些措施總的來說就是“汰兵”。他特別指出汰兵并不是一步完成，而是逐次裁減，以免發(fā)生叛亂。汰兵省下來的費(fèi)用則“另行封存，專備救荒之款，永塞開捐之路”[9,p22]。這與他所認(rèn)為的“養(yǎng)兵為民也，備荒亦為民也，塞捐以清仕途，尤愛民之大者也”相符[9,p22]。

其三，是對銀價(jià)、盜賊、冤獄問題的解決措施。針對銀價(jià)，他專門上了《平銀價(jià)疏》。在奏稿中，他提到了六種方法，即：“部定時(shí)價(jià)，每年一換也”、“京外兵餉，皆宜放錢也”、“部庫入項(xiàng)，亦可收錢也”、“地丁正項(xiàng)，分縣收錢也”、“外省用項(xiàng)，分別放錢也”和“量減銅運(yùn)，以昂錢價(jià)也”[9,p33]。針對盜賊多、冤獄多的農(nóng)村社會問題，他上書皇帝建議“申諭外省，嚴(yán)飭督撫，務(wù)思所以更張之”[9,p37]，即從中央到基層加強(qiáng)官員隊(duì)伍建設(shè)，整頓吏治。

曾國藩善于發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)農(nóng)村社會中存在的問題，并針對這些問題提出了詳細(xì)的解決方案，這足以體現(xiàn)出其關(guān)心農(nóng)民疾苦、以民為本的經(jīng)世本色，無愧于一個(gè)日益成熟的政治家。

四、對其以后政治實(shí)踐的影響

曾國藩的生活環(huán)境和人生閱歷使其看到了農(nóng)村社會中存在的諸多問題，這對其后來的政治實(shí)踐產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

首先，充實(shí)了他的理學(xué)思想。譬如，要統(tǒng)治者“內(nèi)圣外王”，自如運(yùn)用儒法思想治理天下，突出理學(xué)的經(jīng)世功能?！墩?jiān)O(shè)壇祈雨疏》和《備陳民間疾苦疏》兩疏也均從側(cè)面反映了其經(jīng)世致用的思想。因此，李洪波在《曾國藩其人》中評價(jià)他不僅坐而能言，而且起而能行。在當(dāng)時(shí)，他獨(dú)樹一幟，形成了理學(xué)經(jīng)世的思想，為后來“為學(xué)之術(shù)有四”（即：“曰義理，曰考察，曰辭章，曰經(jīng)濟(jì)”[10]）的提出奠定了基礎(chǔ)。

第二，這些獨(dú)到的認(rèn)識，為其日后治理直隸提供了有效的經(jīng)驗(yàn)。1867年，捻軍被鎮(zhèn)壓下去后，他被任命為直隸總督，在此期間，他撥亂反正，并且實(shí)施了一系列以整頓吏治、清理訴訟、督練軍隊(duì)、興修水利為中心的有效措施。這些措施在一定程度上是其對農(nóng)村社會問題的一種“治理”，并取得了良好的成效，使得直隸“百廢俱舉”。這些措施也為后來李鴻章治理直隸提供了借鑒。

曾國藩作為一個(gè)封建官僚，有其一定的局限性，這一點(diǎn)無可厚非。但是從當(dāng)時(shí)社會來看，我們不能否認(rèn)他的“事功之大”。他在京任職期間，將所了解到的農(nóng)村社會問題上奏給清廷，并呈請解決，這一點(diǎn)是難能可貴的，因此對他的評價(jià)應(yīng)移情于當(dāng)時(shí)的社會背景之中。他對農(nóng)村社會問題的重視、認(rèn)識及解決也值得我們?yōu)榻鉀Q當(dāng)代三農(nóng)問題而借鑒。