無處不在的多氯聯(lián)苯

經(jīng)過半個(gè)世紀(jì)的應(yīng)用,從變壓器到考克畫,20世紀(jì)70年代后期,多氯聯(lián)苯(PCBs)作為持久性有機(jī)污染物之一而被禁止使用.但鮮為人知的PCBs正在伊利諾伊州、新斯科舍省州和新澤西州的城市和水域中出現(xiàn).研究人員懷疑這種化學(xué)物的出現(xiàn)范圍遠(yuǎn)不止此,但不知道它如何或是否影響人類健康和生態(tài)系統(tǒng).

愛荷華大學(xué)土木與環(huán)境工程學(xué)院的Dingfei Hu和Keri Hornbuckle發(fā)現(xiàn)PCB11(3,3′-二氯聯(lián)苯)已經(jīng)遍布在芝加哥的空氣中.PCB11是PCB家庭209種同族化合物中的1種.作為1個(gè)群體,PCBs在脂肪組織累積,在位于食物鏈頂端的動(dòng)物體中濃度有所增加.但不知道PCB11是否在生物體中累積.

1929～1979年之間,Aroxlor品牌的PCBs混合物主要用于電力變壓器、潤(rùn)滑油和無碳復(fù)印紙等商業(yè)用途.Aroclor產(chǎn)品因與癌癥等其他健康問題關(guān)聯(lián)而被禁止,但企業(yè)仍舊可以在其他產(chǎn)品的生產(chǎn)過程中排放出PCBs副產(chǎn)物.然而在環(huán)境監(jiān)測(cè)過程中,監(jiān)管者的目標(biāo)主要是Aroclor化合物,而不是無意產(chǎn)生的副產(chǎn)物,因此PCB11在20世紀(jì)90年代末之前一直不被人注意.

1998年,紐約州環(huán)境保護(hù)部門研究員Simon Litten使用了1種可以檢測(cè)所有209同族化合物的方法.通過這項(xiàng)技術(shù),他發(fā)現(xiàn)紐約港的廢水中含有高濃度的PCB11,并且追查出來源是一家顏料制造工廠.

Hornbuckle對(duì)Litten的研究有所了解,她猜測(cè)芝加哥空氣中的PCB11是來源于油漆.她和Hu在3種常見品牌的顏料中發(fā)現(xiàn)PCBs濃度大于50,而且PCB11被檢測(cè)到的次數(shù)最多.“有許多問題.”Hornbuckle說,“它有毒嗎？什么是其進(jìn)入環(huán)境的主要途徑？顏料是否能夠重新調(diào)制以避免產(chǎn)生那些副產(chǎn)品PCBs？我們一無所知,因?yàn)槲覀冞€沒有研究過那些Aroclors中不存在的同族化合物.”Hornbuckle懷疑PCB11是在油漆蒸發(fā)時(shí)釋放出來的,并猜測(cè)它可能會(huì)在附近的水域中沉積,包括五大湖.

俞 璐 譯自《Environmental Science and Technology》, April 15: 2753～2754, (2010)