激光的工作原理是通過在激光設(shè)備尖端凹口內(nèi)部的兩面上來回反彈光子來放大光的某段波長。只有特定物質(zhì)可以轉(zhuǎn)化成激光,它們需要滿足一個非常重要的條件,即尖端凹口內(nèi)部的兩面在被進入的光子撞擊時能夠產(chǎn)生另一個光子,接著就會引發(fā)一系列各種各樣的連鎖反應(yīng),產(chǎn)生越來越多的光子,直到增長曲線變成指數(shù)式的。在此前很長一段時間里,人們一直認為基本粒子的來回反彈對于激光設(shè)備的運作起到至關(guān)重要的作用,然而現(xiàn)在看來似乎并沒有那么重要,這是因為科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了自然產(chǎn)生激光的材料,它們可以在無外界介入的前提下任意釋放光子。

由專家Yi Dong Chong領(lǐng)導(dǎo)的來自耶魯大學(xué)(Yale University)的物理學(xué)家研究隊伍,在不久前開始就“激光產(chǎn)生過程是否有朝不止一個方向逆轉(zhuǎn)的機會”這個課題展開了研究工作。令人驚奇的是,他們發(fā)現(xiàn)這個過程是可以完全逆轉(zhuǎn)的。有一些材料能夠完美無瑕地吸收特定波長的光子。研發(fā)團隊將這種新物質(zhì)稱為“凝聚完美吸收體(coherent perfect absorbers)”。凝聚完美吸收體的獨特之處在于,如果將特定波長光照射在其上,該特定波長光就會被吸收。