◎蒯樂昊

桌上插著大把美麗的菖蘭和白玫瑰，身穿黑色套裙的趙小蘭親自斟茶，“我們家家教很嚴格，小時候家里來了客人，女孩子都不能上桌，而是站在客人身后當女侍，隨時觀察客人的需要，上菜，斟酒，直到我當上了部長，在客人的一再要求下，才有了上桌的資格。”趙小蘭說，姐妹們的待人接物、對他人的體察、得體的談吐，全部得益于這些自小訓練的東方禮數(shù)。趙小蘭的母親朱木蘭常對客人講，趙家給女兒們的嫁妝，是教育。

趙小蘭自稱中文水平只相當于8歲，是因為她正是在8歲那年，隨母親漂洋過海，到美國與當海員的父親相聚。在出任部長的就職演說上，她毫不諱言自己是“乘小船來到這個國家”的。

拯救“泰坦尼克”

其實，父親趙錫成最初選定的接班人是大女兒，但是趙小蘭一畢業(yè)就投身花旗銀行，并在事業(yè)快速上升期棄商從政，成為“白宮學者”，因受到當時的里根總統(tǒng)和老布什副總統(tǒng)的青睞，被任命為聯(lián)邦交通部海運管理署副署長，成為聯(lián)邦政府中擔任要職的首位亞裔女性。而這一年，她才33歲。

從海運署副署長到聯(lián)邦海事委員會主席，再到聯(lián)邦交通部副部長，趙小蘭的職業(yè)“三級跳”只用了4年的時間，這給那些認為融入美國主流社會有“玻璃天花板”的華人提供了一個有力的反例。

小蘭的政治生涯恰逢多事之秋，核潛艇爆炸、泛美航空公司“洛克比空難墜機事件”、東方航空公司職工罷工……她也因為在這些事件面前的快速應對和積極善后，被認為是危機處理的能手。所以，1992年美國最大的慈善組織“聯(lián)合慈善基金會”爆發(fā)總裁挪用善款并鋃鐺入獄的丑聞時，董事會一致相中趙小蘭，讓她接手，“挽救了已撞上冰山的泰坦尼克號”。

這是一場空前的信任危機，該基金會1400名會員中有一半退出了基金會，捐款數(shù)字大幅下滑，美國社會一向引以為榮的慈善事業(yè)遭受沉重打擊。上任第一天，趙小蘭就看見基金會的員工在走廊上哭泣。

趙小蘭重新設立財務管理控制系統(tǒng)，嚴格監(jiān)管現(xiàn)金流動，減員增效，并主動把自己的年薪從40萬美元減至19萬美元，出差坐經(jīng)濟艙，住平價酒店，乘出租車。她的改革在第二年就收到明顯成果，重新召回了老會員，聯(lián)合基金會徹底擺脫了貪污丑聞的陰影。

當趙小蘭離任時，董事會為表彰她的貢獻，大家自掏腰包，給她發(fā)了一個30萬美金的大紅包，趙小蘭婉拒了，但她并非沒有收獲，在慈善基金會的經(jīng)歷，讓趙小蘭跟美國許多勞工組織結下了良好的關系，這無疑為她后來出任勞工部長打下了民眾基礎。

第一次帶“男孩”回家

在過去的歲月里，布什一家已經(jīng)與趙家結成了“通家之好”。作為趙小蘭初入政壇的領路人，老布什更是對她有提攜和知遇之恩，他多次鼓勵她說，“聯(lián)合慈善基金會那樣一池污水你都能澄清，勞工部長非你莫屬，我們對你絕對有信心?！?/p>

因為忙于事業(yè)，趙家大女兒反而是那個遲遲出嫁的姑娘，直到40歲，趙小蘭才跟51歲的美國參議員尼馳·麥康諾成婚。麥康諾是肯塔基州共和黨人中擔任參議員時間最長的人，因此深得布什家族的信任。

“我一直努力找個中國男孩，母親總是擔心我。我和我丈夫結婚有點滑稽。我要他去我家里，當著我全家人的面向我求婚。這位資深議員，在國會經(jīng)常侃侃而談，那晚面紅耳赤，欲言又止，急壞了旁觀的妹妹們?！痹诟改负?個妹妹從頭到尾挨個點頭之后，麥康納才松了一口氣。

“要知道，他是我這么多年來帶回家的第一個男孩。”趙小蘭笑著說。

作為趙家長女，趙小蘭一直是父母的左膀右臂，“我們家的規(guī)矩是老大帶老二，這么多妹妹，都是我一個個把她們帶大?！遍L姊代母，她因此練就了一副隨時準備承擔責任和照顧他人的肩膀，不妒忌，不怕受委屈，永遠把自己的需求放在最后。從政，比起從商來，更對她胃口，“政治并非權術，而應是一種公共服務?！?/p>

按照美國的規(guī)定，內閣成員在進入內閣之前必須清空私人財產，趙小蘭放棄高達7位數(shù)的高薪工作，并處理掉了名下的股票和債券。所以趙錫成常常心疼女兒：“在我們家，小蘭的事業(yè)最成功，可是她也最窮?！?/p>

父母覺得趙小蘭出閣實屬不易，送了她一枚3克拉的鉆戒，“而我丈夫只給我買了一枚很小的?！彼臒o名指上，戴的是這枚很小的。

迎接趙小蘭上任的禮物，是勞工部急需處理的上萬件待審積案。她當機立斷，在芝加哥及亞特蘭大設立專門的處理中心，以近似瘋狂的速度投入了工作。在她的任期內，她促成了《公平勞動標準法令》和《養(yǎng)老金改革法案》的出臺，為廣大勞工爭取到了更多的權益。

積善之家

從美國勞工部長的位置上離任以后，趙小蘭一直在為紀念其母的“趙朱木蘭基金會”服務，這個基金會的目的是為了“延續(xù)家族的記憶”，她也更愿意對別人講述父母的故事，而非自己的故事。

父親趙錫成，1949年從上海交大畢業(yè)，在叔父的“天平輪”上實習。哪知時局惡化，上海港口被封鎖，有家不能歸，被迫去往臺灣，和一直愛慕的朱木蘭失散，每次朋友幫他介紹相親，他只是搖頭，但機緣巧合，趙錫成在報紙刊登的畢業(yè)考試合格的名單中，欣喜若狂地發(fā)現(xiàn)了朱木蘭的名字，原來她也隨家人來到了臺灣。這段傳奇被趙家六姐妹奉為經(jīng)典愛情故事，父母一生恩愛，直接影響了每一個女兒的婚姻觀。

趙小蘭常說，母親是她們所有人的基石，她永遠想著別人。在患淋巴癌的彌留之際，小妹安吉聽見母親嘴里含糊地說著“毛毯”，就取了毛毯給母親蓋上，結果母親說，“不，你快給護士蓋上，這里很冷?！彼饺俗o士眼里全是淚水。

母親一生相夫教女，熱心慈善，重視教育，資助過數(shù)千名學子，50多歲時還攻讀了文學碩士學位，在家庭富裕起來以后，每次女兒勸母親添置新衣，她總是說，有這筆錢，就可以多資助一個學生。

父親趙錫成從一無所有，到美國最成功的航運大亨，是第一代華人移民奮斗的典型，“70年代尼克松訪華以后，我父親是第一批回到中國的，他急于回來與祖父相見，沒想到祖父已經(jīng)不在人世了。此后，他一而再、再而三地回到祖國，在造船、航運和教育等方面不遺余力地幫助中國。”江澤民、吳儀、溫家寶都數(shù)次會見過他，溫家寶贈他一幅書法：“積善之家，必有余慶?！?/p>

即使在經(jīng)濟危機的時候，父親一樣在中國大力投資造船，發(fā)展航運。作為家族生意的左右手，小妹趙安吉對此表示反對，因為這違背商業(yè)邏輯?！案赣H說，生意總是有賺有賠，但是一個長期友好的伙伴關系遠在利益之上，這是永遠的朋友，不是生意?！壁w安吉說，父親在這一點上表現(xiàn)出來的堅決，她除了服從，沒有第二種選擇。