天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)超級(jí)地球?yàn)槭最w新類型系外行星

據(jù)美國國家地理網(wǎng)站報(bào)道，天文學(xué)家在2009年發(fā)現(xiàn)了一顆表面遍布火山的巖質(zhì)系外行星，并將其命名為“CoRoT-7b”。天文學(xué)家認(rèn)為CoRoT-7b是迄今太陽系外最像地球的行星。然而，最新一項(xiàng)研究表明，地球可能并不是CoRoT-7b的最佳參照物。研究人員認(rèn)為，CoRoT-7b其實(shí)是第一顆新類型的系外行星：超級(jí)木衛(wèi)一(super-Io)。

科學(xué)家還了解到，CoRoT-7b有潮汐鎖定現(xiàn)象，所以，有一面總是面向恒星。所謂潮汐鎖定，是指一個(gè)天體繞另一個(gè)天體公轉(zhuǎn)時(shí)，會(huì)產(chǎn)生潮汐摩擦，讓自轉(zhuǎn)減慢，到了最后會(huì)以同一面持續(xù)面對(duì)另一天體的狀態(tài)。

根據(jù)CoRoT-7b的穿越，天文學(xué)家可以知道，這顆行星大概相當(dāng)于兩個(gè)地球大小。后續(xù)研究測(cè)量了CoRoT-7b的質(zhì)量和密度，證實(shí)它是一顆巖質(zhì)行星?；谶@些特征，CoRoT-7b被稱為“超級(jí)地球”。

眼下，CoRoT-7b距離我們過于遙遠(yuǎn)，當(dāng)前技術(shù)和望遠(yuǎn)鏡無法對(duì)其軌道做出精確估計(jì)，所以，這顆行星是否真像木衛(wèi)一還是一個(gè)謎。美宇航局下屬噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室行星科學(xué)家羅薩莉·洛佩斯（Rosaly Lopes）說：“我認(rèn)為他們的研究結(jié)果很可靠?！彼J(rèn)為，1979年，在“旅行者”號(hào)飛船發(fā)現(xiàn)木衛(wèi)一火山噴發(fā)的羽狀塵埃物質(zhì)之前，科學(xué)家就已成功預(yù)測(cè)了木衛(wèi)一表面的火山活動(dòng)。