在日本，女性一直被認為和科學研究無緣，因為當了母親后要照顧孩子，很多女研究員生育后立馬辭職。這導致日本大學等科研機構的女研究員比率嚴重偏低。

日本共同社1日報道說，日本一些大學最近開始著手解決這一問題，以方便女科學家科研和育兒兩不誤。如東京大學設立了直屬托兒所，并將開放時間延長至晚上9時，還有大學計劃設立照顧生病孩子的機構，為女科學家劃出專門的育兒時間及配置研究助手等，以保證她們能全心全意投入科研。東京大學校方稱，“這不是福利，而是為了在國際競爭中獲勝的一項戰(zhàn)略”。

日本總務省的調查表明，日本的大學和企業(yè)的理科研究者中女性比例2008年為13%，比同期美國的34.3%、意大利的29.9%、法國的27.8%低很多。對此，日本文部科學省一直抱有危機感，擔心“如果任由優(yōu)秀的女性研究者流失，日本將在國際競爭中處于劣勢，以科技立國為目標的日本將失去未來”?！?作者王盼盼，本文英文譯稿見1月4日環(huán)球時報英文版第4版)