肖恩·斯蒂芬森成長于芝加哥市郊區(qū)的拉格蘭奇村莊。一生下來就被確診患上了成骨不全病——種罕見的疾病，患者的骨頭非常容易折斷和碎裂，一個(gè)咳嗽就能讓肋骨折斷，醫(yī)生曾預(yù)言，斯蒂芬森“最多只能存活24小時(shí)”。

能將生命之線拉到30歲，是斯蒂芬森創(chuàng)造的第一個(gè)奇跡，目前他的身高只有3英尺，體重大約47磅。

他不能跟其他人一樣走路;坐車得坐在嬰兒座位;要借助棍子才能按電梯按鈕;如果不用輪椅，步行時(shí)就像只企鵝;18歲時(shí)，全身已有超過200根骨頭曾經(jīng)折斷。

幸運(yùn)的是，他還有家人。他們有照顧斯蒂芬森的基本原則:讓他專注地做能做的事情，徹底拋棄那些力不能及的;用計(jì)時(shí)器保證他每天用于自我哀憐的時(shí)間不超過15分鐘;由于斯蒂芬森經(jīng)常疼痛難忍，他們就會(huì)讓他想像那些快樂的記憶。

家人一直幫他增強(qiáng)內(nèi)心力量，對此，斯蒂芬森心存感恩。他的母親說:“他首先是一個(gè)孩子，然后才是成骨不全病和輪椅?！备赣H補(bǔ)充道:“我們設(shè)法在他生活中灌輸積極觀念，歸根結(jié)底，一個(gè)人做什么取決于他有什么樣的心態(tài)?！?/p>

萬圣節(jié)曾是斯蒂芬森最喜歡的節(jié)日，因?yàn)樵谶@一天，每個(gè)人都會(huì)打扮得稀奇古怪，他自身的缺陷便不會(huì)成為大家關(guān)注的對象。

然而，1988年萬圣節(jié)那天上午，斯蒂芬森的腿不慎碰到門框，斷了。最喜歡的日子瞬間成為痛苦的一天，他歇斯底里，直到媽媽問了一個(gè)改變他一生的問題:“這將會(huì)成為你的禮物還是重?fù)?dān)?”

自此，斯蒂芬森開始了坐在輪椅上的蛻變。

他很快發(fā)現(xiàn)，跟別人分享自己的弱點(diǎn)能讓別人向自己敞開胸懷。早在11歲時(shí)，他就做過“成骨不全病”的病友會(huì)發(fā)言人。17歲時(shí)，則成為一個(gè)勵(lì)志演講者。

麥克風(fēng)前的斯蒂芬森機(jī)智而俏皮:“自我摧毀是行星上最大的問題”，“如果別人對你說‘不’，意味著你找錯(cuò)了談話對象”，“攀比會(huì)導(dǎo)致絕望”，“公平是一種錯(cuò)覺”……他強(qiáng)調(diào)“溝通”，并把“溝通”精確定義為“我們?nèi)祟惖慕涣鳌薄?/p>

斯蒂芬森曾在美國德保羅大學(xué)主修政治學(xué)，做過美國前總統(tǒng)克林頓的實(shí)習(xí)生，克林頓在一段錄像中對斯蒂芬森的工作表示了認(rèn)可，美國共和黨議員威廉·利平斯基則在斯蒂芬森2001年大學(xué)畢業(yè)時(shí)給予他高度評價(jià)。

30年已經(jīng)過去了，斯蒂芬森克服了似乎無法克服的挑戰(zhàn)，并把這種挑戰(zhàn)轉(zhuǎn)化為給自己、也給別人的禮物。目前，他自己在做的，正是讓更多像他一樣身有殘缺的人擁有健康的心靈。

他現(xiàn)在是一個(gè)勵(lì)志演講師;他的書《遠(yuǎn)離你的“但是”》剛剛出版，目的是告訴讀者“如何結(jié)束自我摧毀，如何堅(jiān)持你自己”;4月25日，美國AE電視網(wǎng)絡(luò)公司為他拍攝了電視紀(jì)錄片;他正在攻讀臨床催眠專業(yè)的博士學(xué)位;他開辦了孤兒院，收留殘疾兒童;他辦有一個(gè)夏令營，目標(biāo)是消除孩子們中的“自我摧毀”;他還想競選美國國會(huì)議員……

不過，也有一些批評者指稱他“歪曲了殘疾人的真實(shí)生活”。

斯蒂芬森回應(yīng)說:“3英尺高，坐在輪椅上，只是我(人生)的2%。我可以更能干，我在做大事!”