把高貴的動機放到一邊。成功來自于對贏得勝利的渴望。
25歲,你在做什么?在為不理想的職業(yè)抱怨,還是在為蝸居的生活傷神?
美籍印度青年古爾巴克斯·查哈爾在25歲已經(jīng)接連兩次取得了創(chuàng)業(yè)成功,成為史上最年輕的億萬富翁。在經(jīng)營第一家公司時,查哈爾用兩年時間發(fā)展到了34名員工,公司最終賣了4千萬美元。第二家公司則花了查哈爾三年半時間,發(fā)展到了150多名員工,最后3億美元賣給了雅虎。作為80后的財富標簽,查哈爾正在向自己的第三次創(chuàng)業(yè)進發(fā)。
渴望獨立,16歲青年想創(chuàng)業(yè)
上世紀80年代中期,古爾巴克斯·查哈爾一家從印度來到美國圣何塞市郊區(qū)的一個只有一間臥室的公寓中安頓下來。雖然當時全家只剩下了25美元,但查哈爾的父親暗下決心:一定要讓四個孩子都成為醫(yī)生或者工程師。因為他認為教育是打開這個世界所有大門的鑰匙。
查哈爾的父親在郵局工作,母親在一家醫(yī)院當護士,他們倆一天工作14個小時才能勉強支撐起這個家。他們幾乎沒有時間享受家庭生活。漸漸長大的查哈爾認識到:父母的生活根本就談不上幸福。
每天清晨,父親和查哈爾會守在電視機前,看財經(jīng)新聞。就是在這個時候,查哈爾第一次聽說了DoubleClick公司。這是一家在互聯(lián)網(wǎng)上提供廣告服務的公司。這個公司在新股上市時的價值是3億美元,但在其股價的最高峰時市值高達150億美元。這些信息在查哈爾的內(nèi)心激起陣陣漣漪。
1998年秋天,16歲的查哈爾到速成中等學院上速成課程。他在速成中等學院過得并不開心,因為他覺得大多數(shù)課程純粹是浪費時間。他想像互聯(lián)網(wǎng)廣告巨頭DoubleClick一樣,在互聯(lián)網(wǎng)廣告業(yè)里做些事情,但卻不知道如何開始。
查哈爾明白沒有一夜暴富的事情,但要想成功必須有一個可靠的計劃。雖然還不太清楚自己到底要做什么,但查哈爾認為互聯(lián)網(wǎng)廣告將是首選。因為資金正在從報紙、電視等傳統(tǒng)媒體流向互聯(lián)網(wǎng),許多年輕的新興公司正在尋找賺錢的辦法。
他開始四處打電話,看看能否從互聯(lián)網(wǎng)廣告學到一點什么。查哈爾性格內(nèi)向,為了不讓自己顯得緊張,他先對著鏡子練習。他說:“您好!我是做基于效果的互聯(lián)網(wǎng)廣告的。這個詞不過是‘按點擊付費’廣告的雅稱。我有一個網(wǎng)站,我想了解一些關于你業(yè)務的事情?!彼_實有一個網(wǎng)站,是幾周以前,他用Frontpage的軟件設計的一個簡陋的網(wǎng)站。
通過打電話,他學到了不少新東西。比如,他發(fā)現(xiàn),絕大多數(shù)網(wǎng)站都直接從廣告代理商手中獲得廣告。一個成功的廣告代理商可能會有10到20個客戶,但對于新手來說只需要有一個客戶就可以起步了。
查哈爾從不同的公司那里打探信息。他想知道的是,他們的客戶是誰,他們和什么樣的網(wǎng)站所有者一起工作,他們是如何獲得收入的,更為重要的是他們多久能夠獲得收入。當然,他也對廣告網(wǎng)絡、廣告商以及網(wǎng)站所有者之間是如何分配收入的感興趣。
不過,要想起步,還必須找到一個合適的追蹤軟件。他在互聯(lián)網(wǎng)上花了幾個禮拜來尋找合適的軟件。最后,他發(fā)現(xiàn)倫敦一家公司的軟件性能簡潔,而且價格也便宜。打電話過去詢問,才發(fā)現(xiàn)那家公司其實是一家只有一個人的公司,而那個人對于這單生意也非常在乎。一周之后,他飛到圣何塞來見查哈爾。查哈爾沒有告訴他自己只有十六歲,而且是個印度入。
見面時,查哈爾有點緊張,但是對方看起來更緊張。他只有二十一歲,非常蒼白,承認自己沒有多少錢,說這單生意是公司的救命稻草。他站在一個虛弱的位置上與查哈爾談判,這立即就讓查哈爾掌握了談判的主導權,再沒有理由感到緊張了。
最終,查哈爾同意以3萬美元從對方手中買下這個跟蹤系統(tǒng)。他草擬了一份簡單的協(xié)議,協(xié)議規(guī)定,應在90天內(nèi)完成軟件測試并向對方付款。之所以需要這90天,是因為此時的查哈爾并沒有錢,他需要有足夠的時間去賺這筆錢。
有了這個軟件,查哈爾就開始營業(yè)了。雖然,他不懂電腦,更不懂編程和網(wǎng)絡安全技術,他也沒有創(chuàng)業(yè)資金,但他不需要這些。因為他已經(jīng)有了一個軟件,現(xiàn)在最需要的就是廣告商和廣告發(fā)布者。只要能找到一個廣告商來做一個廣告,只要能找到一個網(wǎng)站所有者來發(fā)布這個廣告,就沒有什么能夠阻擋成功。
白手起家,方法總比困難多
就在軟件交易簽字的那一周,查哈爾花了99美元創(chuàng)建了自己的網(wǎng)絡公司。他給公司取名為ClickAgents(點擊代理),任命自己為市場總監(jiān),但把公司放在了哥哥名下。因為那時查哈爾才16歲,還是一個未成年人。接下來,他開始給廣告代理商們打電話。他采取的方式是給對方留一個語音郵件,因為他不想讓人看出自己非常急迫地想要做成一筆生意。然后,他再給他們發(fā)送一封電子郵件。如果有人真的對郵件進行了反饋,他已經(jīng)準備好了怎么說:“我們有一個網(wǎng)站聯(lián)盟。我可以把你的廣告發(fā)到那些網(wǎng)站上去,然后我將按照一個點擊多少錢來收取費用?!?/p>
實際上,查哈爾并沒有什么網(wǎng)站聯(lián)盟,他和任何網(wǎng)站都沒有什么實際的聯(lián)系,但他們不需要知道這些。他只要讓電話線那頭的人認為自己是一個有實力的人就行了。
兩天之后,查哈爾打通了舊金山左岸(LeftField)廣告公司的電話。左岸有一個客戶叫搜信(Infoseek),這是一家類似谷歌的搜索引擎,當時正在尋求增加流向其網(wǎng)站的流量?!叭绻憬o我一個30萬美金的定單,我可以按照1個點擊1美元的價格替你增加流量?!辈楣柛嬖V那家廣告商。
“我們回頭再與你聯(lián)系。”對方說。
第二天早上,左岸的人聯(lián)系上了查哈爾,給了他一份插播廣告協(xié)議。
突然間,查哈爾開始做生意了。不到幾天功夫,就獲得了一份價值30萬美元的合同,要求在六周內(nèi)吸引30萬次的點擊。查哈爾立即著手聯(lián)系每個發(fā)布廣告的網(wǎng)站,他對那些網(wǎng)站說:“如果你們能夠找地方發(fā)布我為搜信做的廣告,我將與你們按五五開分享我的收入?!贝蠖鄶?shù)網(wǎng)站立刻接受了這個報價,但也有一些網(wǎng)站沒有被說服,因此查哈爾必須給它們更大的份額來達成協(xié)議。不到幾天,廣告就上線了,人們開始點擊,搜信得到了它想要的流量。
“干得好!”左岸的那個人對查哈爾說,“你覺得下個月還能為我們做點什么?”
“我可以讓流量翻倍?!?/p>
“好,太好了。我去跟搜信說,兩三天后給你回信?!?/p>
幾天之后,查哈爾收到了第一張支票:30萬美元。他自己都不敢相信。因為年齡太小還不能開賬戶,查哈爾跑去找哥哥塔吉一“我需要你幫我開個銀行賬戶?!?/p>
“你開銀行賬戶做什么?”
“做這個?!辈楣柊阎狈诺剿矍啊?/p>
“哇!”塔吉驚叫道。
他們?nèi)チ俗罱囊患毅y行,塔吉簽字開設了賬戶,這是查哈爾的第一個銀行賬戶。
“別告訴爸爸?!辈楣栒f。
“這些錢是合法的,對嗎?”
“當然啦。”
有了錢之后,查哈爾立刻雇了一個人重新設計公司的網(wǎng)站。因為他希望這個網(wǎng)站看上去像一個完全正規(guī)的公司。
不久,查哈爾的生意開始興旺起來。這時候的他想把公司做大,而要做大公司就必須找到投資,于是,查哈爾發(fā)布了一系列新聞公告,設法辦了幾次會議,四處推銷自己??墒秋L險資本家尋找投資對象的CEO必須具備以下條件:中年,常青藤大學畢業(yè),純粹的美國人。顯然,查哈爾一條也不符合。
雖然尋找投資失敗,但業(yè)務繼續(xù)增長,不久查哈爾就賺進了源源不斷的真金白銀。他開始資助家里的開支。6個月之內(nèi),每個月的收入都已經(jīng)超過了10萬美元。查哈爾從直覺上感知,未來自己的收入還會更多,而且是多得多。
一方面自己的業(yè)務進展順利,另一方面查哈爾還不忘緊盯著對手的一舉一動。他會瀏覽他們的網(wǎng)站,看看他們下一步要做什么;跟蹤任何不熟悉的廣告;列出要追趕的公司名單,并且想方設法去趕上他們。而此時的查哈爾還是一個16歲的中學生,他會在上學之前工作,在上學期間查電子郵件、打電話回家查留言,放學后繼續(xù)工作。
堅持總能成功,史上最年輕億萬富翁
隨著業(yè)務的繼續(xù)增長,查哈爾再也不愿意到學校去耽誤時間了。他決定找父親要求休學。
父親是一個把教育看得比什么事情都重要的人,現(xiàn)在卻要告訴他自己想從中學退學。怎么開得了口呢。最終,一天晚上,查哈爾鼓足勇氣,硬著頭皮開了腔:“爸爸,我有事情要跟你說。”
“什么事?”他問。
“您知道我一直在臥室里鼓搗的那件事吧?”
“噢,我不是太清楚?!?/p>
“嗯,那個事情進展還不錯?!?/p>
“只要你不耽誤學業(yè)就行?!彼f。
這時,查哈爾遞給父親一個存折?!澳纯催@個?!?/p>
那是一個存款超過10萬美元的存折。父親猛地將手按住了胸口,就像心臟病發(fā)作了一樣。大驚失色地說“你,你哪里弄來這么多錢?”他轉身面對廚房,沖著母親大聲叫道-“你兒子要坐牢了!”
母親匆匆從廚房跑出來,一臉的驚恐。
“沒誰會去坐牢!”查哈爾說。
等他們稍微平靜了些,查哈爾開始向他們講述所發(fā)生的一切。
兩天之后,父親終于同意開車送查哈爾到學校去見校長要求休學。
沒有了上學的牽累,查哈爾感到自己充滿了白手起家的強大沖動。到了6月,也就是休學不到3個月的時候,他每個月的收入已經(jīng)達到了30萬美元。
接下來,哥哥塔吉、姐姐卡瑪爾也過來為他工作了。那個星期,查哈爾和哥哥開著車在市區(qū)到處跑。忙著買家具。雖然有了錢,但查哈爾認為錢應該花在公司最有用的地方,在能節(jié)約的地方盡量節(jié)約。他們從不同的地方淘來了各種二手普通家具。雖然雇不起有經(jīng)驗的員工,但查哈爾希望找到那些渴望成功、不知滿足、積極主動的人。不久,就有十多個員工擠進了查哈爾的公司。查哈爾認為他們?nèi)狈?jīng)驗也是件好事,因為這樣就可以訓練他們按照自己的方式來做事。
1999年來了,硅谷依舊陶醉在互聯(lián)網(wǎng)浪潮帶來的狂熱中。風險資本家依舊大把大把地在那些初創(chuàng)企業(yè)身上燒錢,盡管這些企業(yè)的全部價值不過是它們與互聯(lián)網(wǎng)有著或近或遠的關聯(lián)。大多數(shù)公司都倒下了,只有其中的一些留下一點回響。
但查哈爾的Click Agents確實賺到了錢,他們的業(yè)務無懈可擊,也不必做什么改進。
2000年1月,離查哈爾正式創(chuàng)辦公司不到一年,他接到一位風險銀行家的電話?!拔衣犝fClick Agents經(jīng)營得很不錯,”他說,“你想過要賣掉你的公司嗎?”但最終雙方?jīng)]有談攏。
到了3月份,納斯達克指數(shù)已經(jīng)超過了5000點,接近了頂點,互聯(lián)網(wǎng)廣告的佼佼者ValueClick進行了新股首發(fā)(IPO),它的股價賣到了18元。不久,其股價飆升到24美元,但之后一路暴跌到7美元。這時,查哈爾知道ValueClick公司將會找上門,因為ValueClick需要找到一項投資來提升股價。而Click Agents就是他們需要的那張八場券,因為ClickAgents依舊在強勁增長。
2000年夏末的一天,就在查哈爾剛滿十八歲時,查哈爾接到了一直在等待的電話:“我們希望能和你們做更深入的討論。”
2000年11月1日,ValueClick同意購買Click Agents,收購價格是4000萬美元,全部以股票形式支付。查哈爾及其員工將收到按照7.5美元每股的價格計算的530萬股ValueClick公司的股票。作為交易的條款之一,CfickAgents所有的人都將為ValueClick工作。此時,查哈爾興奮異常:因為他就要成為一名十八歲的大富翁了!當然,這只是一個紙面上的千萬富翁。查哈爾必須努力工作來保衛(wèi)這筆財富。
和valueClick的合作并不順利。公司無窮無盡地開會,但似乎什么事情也搞不定。公司里拍馬屁之風盛行,每一天公司都在貶值,等到出售公司的交易真正完成時,股價已經(jīng)掉到了4美元。
但查哈爾不是一個輕言放棄的人。他知道在ValueClick的工作必須盡快結束。盡管離開自己一手創(chuàng)建的公司會很難受,但他必須這么做,因為如果繼續(xù)呆下去。會讓他更加難受。
之后,查哈爾又創(chuàng)辦了第二家公司藍鋰(BlueLithium),歷經(jīng)三年半的時間,藍鋰成為擁有150多名員工的大公司。2007年,查哈爾將藍鋰以3億美元的價格賣給雅虎,成為史上最年輕的億萬富翁。然而,查哈爾卻并沒有停下來。
2008年,次貸危機全面爆發(fā),擁有家庭住宅的美國人中18%的人為負資產(chǎn)。查哈爾意識到,此時的美國人比任何時候都希望獲得廉價商品。他想創(chuàng)辦一個網(wǎng)站,向客戶提供移動購物新體驗。新公司的名字叫gWallet。
現(xiàn)在gWallet正走在成功的路上。查哈爾還著手成立了慈善組織“查哈爾基金會”,他重新制定了自己的人生規(guī)劃——在20多歲的時候賺盡可能多的錢,然后在30歲、40歲和50歲的時候把這些錢都花出去。