一個人的出生、結(jié)婚和死亡，都是人生的大事，人們把成婚和老人的壽終通稱為“紅白喜事”而隆重對待。在西雙版納傣族村寨，凡是人死了，要根據(jù)死者的不同年齡、不同身份和不同死因而采取不同的喪葬儀式。

從前，西雙版納的領(lǐng)主、僧侶、平民和小孩死后，均分別采取不同的安葬儀式，葬于不同的墓地。平民與貴族不能葬于同一墓地，小孩和大人也不能葬于同一個墓地。孕婦死后，則要先剖腹取出已死的孩子，將母子葬于兩個不同的墓地；倘若母子合體埋葬，被視為不吉利的事。

一般成人死了，家里就派小輩背上稻米去親戚家報喪，并把背上的白米撒在親戚家的樓梯臺階上；去外寨報信時，只能在對方的寨外托人向親戚報信，不能親臨。有的傣家人在報葬時，卻有必在親戚家吃一頓飯的習俗。

西雙版納喪葬方式有火葬、土葬、水葬和天葬四種，略述如下。

·火葬·

西雙版納很早就有火葬習俗。寺廟里的佛爺、領(lǐng)主、僧侶和德高望重的人死后，多用火葬。過去，凡佛爺、僧侶火葬時，遠近的教徒、百姓都要穿白色孝服，各戶都要獻出一份柴禾，用于焚燒尸體。死者入棺后，由男子把尸體抬到一輛大木車上，再在車上拴好長長的粗麻繩，由很多人拉往火葬地。途中由外寨眾人組成奪棺的陣勢，他們把尸棺往相反的方向拉。雙方來回幾次爭奪，直到被某一方拉走為止。奪棺時，村民們還要敲鑼打鼓，路上地面塵土飛揚，送棺的、奪棺的人群熙熙攘攘，氣勢非凡。奪棺的結(jié)果，若是外寨人奪走尸棺，本寨的人就要帶上酒肉與對方講和，然后再把尸棺送往火葬場地火化?；鹪岱偈瑫r，村民要合掌拜跪，直到尸體燒盡，火焰熄滅為止。尸體焚燒之后，再將骨灰裝入壇中，埋到寺廟后面的佛塔下。如今，火葬這簡便經(jīng)濟的喪葬形式仍在沿用，而且已不限于少數(shù)重要人物，并逐漸成為普通人所采用的葬式。

·土葬·

土葬是西雙版納傣家人的主要喪葬方式。土葬時的程序與其他民族的土葬程序差不多，有的更簡單一些，有的則較隆重。一般村寨中的長老死后，晚輩或是同輩人都非常恭敬地為他辦喪事。老人死后先請佛爺念“引路經(jīng)”，親屬把死者靠在竹樓的中柱上，為他凈身并換上新壽衣。然后停放在一扇門板上約2～3天。停尸期間親屬及婦女們要唱“哭喪歌”。村寨里的生前好友都放下活計陸續(xù)前來吊唁。2～3日后入殮，用一塊大白布將死者裹起，抬進一種兩端透氣的竹棺里，再由佛爺誦經(jīng)，為之“超度亡靈”。親人們便要唱“哭別歌”，還要唱“敬供歌”、“滴水歌”?！翱迍e歌”的領(lǐng)唱人唱道：

讓我們端韶葫苗，

倒出清凈圣潔的水，

像兩行滾滾的淚珠，

一滴滴滲進悲哀的土地。

“哭別歌”唱出了悲痛的親友們對死者的深厚友情和留戀的感情。死者生前的部分衣物等用品，可一一分給后人做為避邪吉物。死者生前最珍愛的物品，則可作為殉葬物。

傣族每個村寨都有舊村寨所有的墳山，稱“龍山”，凡本村寨的人死后，都可埋在本寨的“龍山”里。

西雙版納哈尼族的葬俗，與傣族的葬俗略有不同，人死后多用木棺。木棺埋到地下后，不再留下墳堆，也不造墓碑。夫婦死后也不合葬。老者死后要停放3—5天，親戚吊唁時多穿黑色孝服，女子們卻穿節(jié)日盛裝，全身綴滿花飾物。死者的長子媳婦，則要穿她的結(jié)婚禮服，她在結(jié)婚之后便將結(jié)婚禮服存放起來，直到公婆喪葬時當孝服用。以此得到死者靈魂的保佑。死者埋葬前，都要按舊習俗先看好“風水”，選好葬地。選葬地的方式是采用原始的“摔蛋選地”的傳統(tǒng)方式。即由親屬遵照死者生前的囑咐。把瓷盤和雞蛋摔到選定的埋葬地點，雞蛋和瓷盤摔出后，在哪里摔破。便在那里埋棺；若沒摔破，則要另選埋棺地。蛋盤全破之地，便是死者最滿意的最后歸宿之地。此外，還有點燃臘燭選葬地的習俗，臘火在哪里熄滅；哪里就是死者的長眠之地。

西雙版納人的喪葬習慣已逐步有所改變，喪葬儀式逐漸簡化，“摔蛋選地”等舊習俗也已少見了。

在西雙版納的喪葬儀式中，一般都有遺屬與死者割斷關(guān)系的儀式。凡是夫妻關(guān)系的，就用一條長繩，一頭系在尸棺上，另一頭由遺屬牽著，由村寨里德高望重的老人為兩者割斷繩子，便表示他們割斷了夫妻關(guān)系。有的還用白線串起檳榔，白線的一端拴在尸棺上，另一端牽在遺屬手里，然后由老人割斷，以示解除他們生前的婚約。至于正在熱戀中的青年男女，倘有一方去世了，為死者送葬時，抬棺人要在送葬途中挑選一棵大樹，將尸棺往樹上撞擊一番，并邊撞邊祈禱“這就是你心愛的人，你就帶他一起去吧。”據(jù)說，若不撞大樹，死者的亡靈就會回來追尋糾纏生前的戀人，生者便會災(zāi)病纏身。有的村寨在出殯的那天要清掃竹樓，熄滅火塘，搬掉火塘的鐵三角架，并清除所有灰燼。有的還向基地送沙鍋和稻米。安葬完畢回到家里后，再重新點起火塘灶火。放好鐵三角架，再把水缸的水換上新水，以除邪氣。

·水葬·

過去在臨江河居住的西雙版納人，曾有水葬習俗，無論是病死、兇死、暴死，均用水葬。屆時將死者用布裹起來。扔到江河里隨波逐流。后來。人們開始認識到水葬會使江河的水受到污染，對百姓的身體健康有很大危害，于是，這種水葬習俗漸漸廢棄。凡兇死者，一般不許抬回家里，也不許埋進“龍山”，在哪里喪生，尸體就埋在哪里，不舉行儀式，更不留墳堆。

·天葬·

從前，西雙版納還有極少數(shù)人生前囑咐其親屬，一旦死去，要求用天葬儀式，以求靈魂升入天堂。天葬儀式一般較為簡單。