鼻子是人的呼吸和嗅覺器官，是呼吸道的第一關，是氧氣進入人體內(nèi)的必經(jīng)門戶。它分為外鼻和鼻腔兩個部分。

鼻子具有呼吸功能，是動物身體“吐故納新”的門戶。有趣的是，在正常情況下通常都是兩個鼻孔交替呼吸，尤其是在睡眠時，鼻孔的呼吸以一個為主，一個為輔，并且一般以若干小時為一個周期來交替通氣，這樣可以避免疲勞。但是，如果一個鼻孔暫時堵塞無法通氣時，鼻子也能靠“一個鼻孔出氣”來輕松應對，作為呼吸系統(tǒng)鼻反射的一種精準保護機制，此時呼吸過程就會完全轉(zhuǎn)移到另外一個鼻孔。

在鼻的嗅區(qū)粘膜中，存在著許多鼻子特有的嗅神經(jīng)末梢，當有氣味的小顆粒進入鼻腔時，它們?nèi)芙庠诒钦衬け砻娴姆置谖镏?，刺激嗅神?jīng)末梢，并通過神經(jīng)傳向大腦。經(jīng)過大腦的分析，我們便能辨別出各種各樣的氣味來。

人的嗅覺雖不及大多數(shù)動物，但仍然具有一定的敏感性，甚至可以覺察出每升空氣僅含的0.00004毫克人造麝香的氣味。據(jù)專家測定，普通人至少能識別2000種氣味，而經(jīng)過訓練的人能識別多達1萬種的氣味。盡管人的氣味受體只有大約1000種，但它們可以產(chǎn)生大量的組合，形成大量氣味模式，這就是人能夠辨別和記憶不同氣味的生理基礎。

鼻子的加溫作用主要是依靠豐富的鼻腔黏膜血管的散熱作用來完成。三個鼻甲排列得就像散熱片一樣。當空氣經(jīng)過這里時，就會迅速受到加熱，再進入氣管和肺部。因此冷空氣經(jīng)過鼻腔到達體內(nèi)時，已和體溫相近，所以無刺激作用。

鼻子還有四道防線來對付含有灰塵、細菌、病毒或霉菌的空氣。

第一道防線就是鼻孔前方的鼻毛，它就像洞口的荊棘一樣，可以擋住較大的灰塵。第二道防線是反射性的噴嚏，打噴嚏并不只是受了涼后才發(fā)生，在鼻腔里受異物(比如灰塵)刺激后也會打噴嚏，那是把異物排出體外的過程。第三道防線是最重要的了，就是黏膜中的纖毛運動。黏膜纖毛的表面有一層黏液毯，黏性較大，能夠粘住細菌或灰塵顆粒，把它們送到鼻后孔排出。第四道防線就是黏液層中含有的溶菌酶、干擾素和分泌性IgA等抗體了。它們好比水流中的殺菌劑一樣，有抑制和溶解細菌的作用。經(jīng)過上面四道防線的洗禮，再污穢的空氣亦會變得干干凈凈的了。

此外，鼻子還有其他一些功能，例如鼻腔和鼻竇能在說話、唱歌時形成共鳴，發(fā)出充沛渾厚的鼻音來，這就是鼻子的共鳴功能;生理性鼻甲周期有利于睡眠翻身，解除疲勞;鼻竇還可減輕顱骨重量，緩沖暴力對腦部的沖擊，維持頭部平衡等等。

鼻子是長鼻猴的心情晴雨表

猴類的鼻子一般都不大，金絲猴的鼻骨退化，沒有鼻梁，形成了一個鼻孔上翹的朝天的鼻子，所以又叫“仰鼻猴”。猴類還有一個極為獨特的“另類”——長鼻猴。它與其他猴類最大的區(qū)別是成年雄獸的鼻子隨著年齡的增長變得越來越大，最終長度竟達到7～8厘米，由于顏色紅艷，遠遠望去，就像掛在臉上的一個茄子狀的紅氣球。由于這條大鼻子一直懸垂到嘴的前面，晃晃蕩蕩，在吃東西的時候，就不得不先將它歪到一邊。更為有趣的是，在長鼻猴感情激動的時候，這條大鼻子還能向前挺直，并且上下晃動著，樣子十分滑稽，令人捧腹。

豬鼻子為什么能防毒

豬的吻鼻部不僅突出，而且十分堅韌有力，善于用鼻端拱土，覓食植物的地下根、塊莖等。有趣的是，豬的鼻子還能防毒。在第二次世界大戰(zhàn)中，德軍在戰(zhàn)場上施放毒氣，當?shù)氐呢i卻通過將鼻子插進泥土中而避免了受到毒氣的傷害。原來，泥土中的細微顆粒對毒氣有很好的吸附作用，家豬的長鼻子插在松散的泥土中，泥土成了天然的防毒過濾器。科學家從家豬鼻子的防毒功能上受到啟發(fā)，從而研制出了人戴的長鼻式過濾器防毒面具。

說謊的人為什么喜歡摸鼻子

有趣的是，鼻子在人類表達情感方面也有很大的作用，例如表示輕蔑時就會嗤之以鼻;心里害怕而又悲痛時則會寒心酸鼻;意氣風發(fā)、情緒激昂時，就鼻端出火;對腥臭骯臟的東西表示嫌惡時，會掩鼻而過。人在撒謊時鼻部組織會因充血而膨脹擴大，雖然外人不易察覺這種效應，但說謊者往往會忍不住想觸摸發(fā)癢的鼻子，而露出馬腳。