美國(guó)大學(xué)的地球物理學(xué)家發(fā)現(xiàn)，大陸內(nèi)部發(fā)生的地震可能是數(shù)十甚至數(shù)百年前大地震的余震，而不是下一個(gè)大地震的前震。在地震前兆研究中，用前震來(lái)預(yù)測(cè)下一個(gè)大地震的方法，現(xiàn)在只適用于板塊邊界地區(qū)，不適用于內(nèi)陸。

一般認(rèn)為余震不會(huì)持續(xù)超過(guò)10年，然而研究者觀測(cè)密蘇里州新馬德里的地震帶，發(fā)現(xiàn)近年來(lái)地震發(fā)生頻繁。全球定位系統(tǒng)測(cè)量顯示，大部分?jǐn)鄬影l(fā)生的地震，不會(huì)產(chǎn)生能量累積而造成下一個(gè)地震。

密蘇里大學(xué)地球物理學(xué)家劉勉表示，這顯示板塊邊界的地震模型，可能不適用于預(yù)測(cè)內(nèi)陸發(fā)生的地震。在板塊邊界，構(gòu)造應(yīng)力以恒定速率積聚，導(dǎo)致正常周期的地震，但是在內(nèi)陸，不會(huì)發(fā)生這種恒定速率積聚過(guò)程。

西北大學(xué)地球物理學(xué)家塞思·斯坦表示，利用前震來(lái)進(jìn)行預(yù)測(cè)，就像在玩打地鼠游戲，“等待地鼠從它潛下去的那個(gè)洞再度冒出來(lái)，可是我們現(xiàn)在知道，在內(nèi)陸大地震可能從任何地方突然出現(xiàn)”。

2000多年以來(lái)中國(guó)大陸的地震記錄中，從來(lái)沒(méi)有2次大型地震發(fā)生在同一個(gè)地方，例如2008年規(guī)模7.9級(jí)的四川汶川大地震，而之前四川很少有發(fā)生地震的記錄。這次地震因此讓科學(xué)家措手不及，“地鼠不會(huì)從同一個(gè)洞冒出來(lái)第2次?！眲⒚阏f(shuō)。

研究證實(shí)，內(nèi)陸余震持續(xù)的時(shí)間和斷層移動(dòng)的速度相關(guān)。快速移動(dòng)的斷層很少有長(zhǎng)期的余震。但是移動(dòng)速度較慢的斷層，則可能幾百年后余震才會(huì)消失。

劉勉正帶領(lǐng)1個(gè)中美合作的團(tuán)隊(duì)，研究中國(guó)大陸北部不同地方的地震。在過(guò)去700年中，中國(guó)大陸北部曾發(fā)生3次8級(jí)以上的地震，劉勉和同事正計(jì)劃利用地震學(xué)方法，繪制該地區(qū)斷層分布、斷層的活動(dòng)和基本結(jié)構(gòu)。他們將使用全球定位系統(tǒng)監(jiān)測(cè)站，測(cè)量斷層活動(dòng)的能量累積，并挖溝渠記錄古代地震的歷史。

劉勉強(qiáng)調(diào)，這項(xiàng)研究可能只是整個(gè)復(fù)雜問(wèn)題中的一個(gè)方面，但可以用來(lái)避免錯(cuò)誤的預(yù)測(cè)研究。憑借近期發(fā)生的地震來(lái)預(yù)測(cè)大地震，可能會(huì)錯(cuò)誤評(píng)估地震災(zāi)害。

臺(tái)灣位于板塊交界地區(qū)，主要利用全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)、地下水水位和大氣中電解質(zhì)來(lái)做地震前兆研究分析。

臺(tái)灣氣象局地震測(cè)報(bào)中心科科長(zhǎng)江準(zhǔn)熙表示，地震的力學(xué)過(guò)程太過(guò)復(fù)雜，以馬路來(lái)比喻地震的復(fù)雜性。假如一個(gè)人走在坡度固定的馬路上，只要走一小段路，就可以推算接下來(lái)的坡度；可是在現(xiàn)實(shí)生活中，馬路必然高低起伏，他必須走完整條馬路才能知道所有數(shù)據(jù)。

臺(tái)灣的地層經(jīng)過(guò)數(shù)百萬(wàn)年變動(dòng)。結(jié)構(gòu)扭曲復(fù)雜，要經(jīng)過(guò)全面的研究才能了解地質(zhì)的整體情況，才有可能進(jìn)行預(yù)測(cè)，江準(zhǔn)熙表示：“現(xiàn)在沒(méi)有辦法歸納，因此也沒(méi)有辦法準(zhǔn)確預(yù)測(cè)地震?！?/p>