The American rich are generous， on average. Yet when we measure monetary giving as a percentage of income in order to ascertain the level of one’s “sacrifice，” we find a surprising result: it is low-income working families that are the most generous group in America， giving away about 4.5 percent of their income on average. This compares to about 2.5 percent among the middle class， and 3 percent among high-income families.”

美國富人通常是慷慨的。然而，當(dāng)我們計(jì)算一個(gè)人捐款數(shù)額與收入的比例關(guān)系以確定他的“奉獻(xiàn)”程度時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)一個(gè)令人驚訝的結(jié)果:低收入工薪家庭是美國最慷慨的群體，他們一般會(huì)捐出4.5%的收入。相對(duì)應(yīng)的，中產(chǎn)階級(jí)捐出2.5%的收入，而高收入家庭捐出3%。

在美國有很多慈善機(jī)構(gòu)，有的專門為非洲小村莊提供飲用水，有的針對(duì)幾乎所有人類已知的疾病，有的為動(dòng)物福利而努力，有的為無家可歸者奔走呼號(hào)并提供各種社會(huì)援助。有一個(gè)癌癥公益組織，通過手機(jī)短信接收5美元的“微型捐款”。密歇根州的一個(gè)管弦樂隊(duì)，向YouTube(設(shè)在美國的一個(gè)視頻分享網(wǎng)站)發(fā)送他們的演出視頻，以此獲取捐款并吸引贊助人。海地地震后，美國紅十字會(huì)馬上確定了一種手機(jī)接收捐款方式:只要向某個(gè)指定的號(hào)碼發(fā)送“海地”一詞，就可以捐出10美元救災(zāi)款。看來，在美國，只要有一個(gè)緣由，有一個(gè)相應(yīng)的慈善機(jī)構(gòu)，就能實(shí)現(xiàn)自己的慈善目標(biāo)。根據(jù)美國全國公益信托的統(tǒng)計(jì)，美國有超過100萬個(gè)慈善組織。美國人更愿意把錢捐給效率高的慈善機(jī)構(gòu)，而不是針對(duì)個(gè)人親力親為，因?yàn)檫@些團(tuán)體更適合組織大規(guī)模救助。

慈善捐款統(tǒng)計(jì)可以證明，美國長期以來一直是給予國，89%的家庭都在為各種公益項(xiàng)目出資。此外，估計(jì)有55%的美國人在做志愿服務(wù)，這充分說明，大家不僅僅寄出支票，還積極行動(dòng)起來。而且，不只是一代人在這樣做。勞動(dòng)力隊(duì)伍中的新成員——“新千年一代”和“X一代”，他們可能沒有多少錢，但也通過志愿服務(wù)和較小數(shù)額的捐贈(zèng)去幫助別人。事實(shí)上，今天的年輕人在做自己喜歡的慈善事情時(shí)，比他們的祖父母更早行動(dòng)、更始終如一，方式也更有想象力。

一個(gè)叫做“慈善援助基金會(huì)”的英國慈善機(jī)構(gòu)2006年研究發(fā)現(xiàn)，美國人均捐贈(zèng)數(shù)額比其他任何國家都高。根據(jù)給予美國基金會(huì)的報(bào)告，2008年，美國人的捐款第一次突破3000億。它們來自各個(gè)年齡段和各個(gè)經(jīng)濟(jì)水平的人，其中75%完全來自個(gè)人，其余的則來自企業(yè)、基金會(huì)和慈善遺贈(zèng)。最近，《今日美國報(bào)》的一篇文章指出，與國際事務(wù)和環(huán)境相關(guān)的慈善機(jī)構(gòu)是發(fā)展最快的兩類，之前的40年，“給予美國”甚至沒有注意過它們，但現(xiàn)在，在它們分別創(chuàng)建二十多年和三十多年后，卻登上捐助者名單的頂端?！拔覀兛吹剑?·11’事件后，人們對(duì)國際問題的認(rèn)知大大增加。雖然仍舊有很多‘地區(qū)性慈善沖動(dòng)’，但是年輕人已經(jīng)意識(shí)到，人類社會(huì)越來越小，我們有責(zé)任超越自我。”

2004年12月南亞發(fā)生地震和海嘯大災(zāi)難，美國救濟(jì)團(tuán)體于2005年1月5日就已經(jīng)籌到48億美元去救援當(dāng)?shù)貫?zāi)民，其中很多錢來自網(wǎng)絡(luò)。這個(gè)數(shù)字遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了美國政府承捐的35億美元。這不是一個(gè)特例。在海地地震后的最初幾天，在電視臺(tái)組織影星們進(jìn)行籌款——例如喬治·克魯尼獲得5700萬美元認(rèn)捐——之前，普通民眾和公司已經(jīng)捐出35億美元。

很顯然，美國是一個(gè)給予國，美國家庭平均每年捐出的錢款保守估計(jì)也有1000美元，特別需要的時(shí)候(例如發(fā)生重大災(zāi)難)甚至更多?！睹绹髽I(yè)研究》雜志2008年三四月合刊中寫道，沒有一個(gè)發(fā)達(dá)國家能夠接近美國的慷慨程度。例如，1995年(有據(jù)可查的最近一年)，美國人均贈(zèng)與量是法國人的3.5倍，德國人的7倍，意大利人的14倍。同樣，在1998年，美國人中愿意捐出時(shí)間的人數(shù)比荷蘭人多15%，比瑞士人多21%，比德國人多32%。

這篇文章繼續(xù)談道，收入最高的10%的家庭承擔(dān)著至少四分之一的慈善捐贈(zèng)，全部財(cái)富超過100萬的家庭提供了捐贈(zèng)總額的大約一半。美國富人通常是慷慨的。然而，當(dāng)我們計(jì)算一個(gè)人捐款數(shù)額與收入的比例關(guān)系以確定他的“奉獻(xiàn)”程度時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)一個(gè)令人驚訝的結(jié)果:低收入工薪家庭是美國最慷慨的群體，他們通常會(huì)捐出4.5%的收入。相對(duì)應(yīng)的，中產(chǎn)階級(jí)捐出2.5%的收入，而高收入家庭捐出3%。

互聯(lián)網(wǎng)使捐贈(zèng)變得更容易了，但是，給非營利機(jī)構(gòu)和慈善組織的捐贈(zèng)仍舊更有可能在線下進(jìn)行。皮尤研究中心稱，過去一年，給NGO和慈善組織捐款的人中，只有12%是通過網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行的。不過，因?yàn)榇罅烤栀?zèng)者是普通民眾，這意味著11%的網(wǎng)絡(luò)使用者(大約9%的成年人)是在網(wǎng)上完成他們的善舉的。

利用網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行捐贈(zèng)的人數(shù)在增長，這有助于青年團(tuán)體分享自己的那一份。有些人認(rèn)為，年輕一代不如他們的長輩有責(zé)任感，但他們?yōu)榇壬扑龅氖虑楹退璧目铐?xiàng)，讓人們相信這顯然是個(gè)謊言。慈善捐贈(zèng)國家中心稱:“2007年9月至2008年9月期間，16歲以上的美國人中，大約有24.6%通過或者為一個(gè)慈善組織志愿服務(wù)?！?/p>

美國和世界經(jīng)歷了自20世紀(jì)30年代以來最糟糕的經(jīng)濟(jì)衰退，很多個(gè)人和企業(yè)被迫“勒緊腰帶”。這意味著他們花得少了，給予得也少了。然而，在人們認(rèn)為慈善捐贈(zèng)前景黯淡的同時(shí)，也意識(shí)到，它的全面下降并不像上一個(gè)衰退期那么嚴(yán)重。據(jù)統(tǒng)計(jì)(雖然還不算全面)，美國顯然還將繼續(xù)它作為給予國的傳統(tǒng)。