在印度，每年都有數(shù)千名的鄉(xiāng)村兒童參加赤腳大學(xué)的學(xué)前教育中心活動，他們通過一系列活動，來獲得改善他們的現(xiàn)狀，進(jìn)而贏得未來的機(jī)會。學(xué)前教育中心立足于本地社區(qū)，由“赤腳教師”們參與教學(xué)，為孩子們提供教育、營養(yǎng)、防疫以及健康檢查等方面的服務(wù)。

目前，赤腳大學(xué)有70多個(gè)學(xué)前教育中心，老師130多人。這些學(xué)前教育中心主要是為印度偏遠(yuǎn)地區(qū)貧困鄉(xiāng)村的婦女提供各種兒童看護(hù)服務(wù)。有了這些農(nóng)村學(xué)前教育中心，那些做媽媽的婦女就可以在她們外出工作的時(shí)候，把年幼的孩子交給她們信賴的人來看護(hù)。

赤腳大學(xué)是由環(huán)球協(xié)力員本克·萊伊(Bunker Roy)于1972年創(chuàng)辦的。在1975年，學(xué)校在印度拉賈斯坦邦(Rajasthan)阿吉瑪?shù)貐^(qū)(Ajmer)斯洛拉鎮(zhèn)(Silora)的3個(gè)鄉(xiāng)村建立了他們的第一批學(xué)前教育中心。通過把村里的年輕母親召集在一起，大家從中推選出一部分人，經(jīng)過培訓(xùn)成為赤腳大學(xué)首批3個(gè)學(xué)前教育中心的老師。經(jīng)過培訓(xùn)，社區(qū)為她們提供了場地，這些婦女成為首批老師并積極開展工作。

到目前為止，由赤腳大學(xué)協(xié)辦創(chuàng)辦的學(xué)前教育中心已達(dá)到74個(gè)，年齡在1～5歲之間的在學(xué)兒童數(shù)超過7500人。這些孩子除了在中心進(jìn)行學(xué)前教育外，還獲得牛奶、谷物、蔬菜等的營養(yǎng)補(bǔ)充，同時(shí)，中心還提供兒童免疫、健康檢查等項(xiàng)目的服務(wù)。學(xué)前教育中心的老師，通過定期的培訓(xùn)，掌握創(chuàng)新的、低成本的教學(xué)材料來教育兒童，并且學(xué)習(xí)創(chuàng)造性的方法讓兒童參與到學(xué)習(xí)過程當(dāng)中。

除了為學(xué)齡前兒童創(chuàng)造一個(gè)有利于他們成長的學(xué)習(xí)環(huán)境，老師與孩子的母親還定期會面，向她們傳授適合當(dāng)?shù)貙?shí)際、可就地取材的營養(yǎng)、計(jì)劃生育與節(jié)育等方面的有價(jià)值信息。

通過與政府既有的健康服務(wù)組織合作，他們力求讓農(nóng)村的勞動?jì)D女們理解對幼兒進(jìn)行免疫和健康檢查的重要性。在赤腳大學(xué)外派工作人員與學(xué)前教育中心教師的協(xié)助下，初級健康中心的員工為孩子們提供疫苗接種服務(wù)。健康檢查則由赤腳醫(yī)生與村級健康工作人員定期提供，讓這些兒童的健康能夠得到基本保證。

學(xué)前教育中心的各種組合課程使孩子們通過游戲活動、唱歌、畫畫等方式進(jìn)行學(xué)習(xí)，同時(shí)，他們還通過圖畫和游戲來認(rèn)識印度語的字母。此外，各個(gè)學(xué)前教育中心還提供各種科技玩具，并組織一些符合當(dāng)?shù)貙?shí)際的兒童展覽會，豐富孩子們的學(xué)習(xí)內(nèi)容，提高其適應(yīng)能力和綜合素質(zhì)。

從1975年開始，有超過75000名來自十分貧困家庭的兒童，通過參加赤腳大學(xué)在當(dāng)?shù)亻_辦的學(xué)前教育中心的學(xué)習(xí)而受益。

這些中心的營養(yǎng)補(bǔ)充服務(wù)挽救了數(shù)以百計(jì)的患有嚴(yán)重營養(yǎng)不良癥兒童的生命，現(xiàn)在他們都能繼續(xù)參加正規(guī)學(xué)校教育或已經(jīng)找到了工作。這些學(xué)齡前幼童通過參加學(xué)前教育中心的教育活動，為日后的正規(guī)學(xué)校教育做好了準(zhǔn)備。從1975年到現(xiàn)在已經(jīng)有超過20000名從這些中心畢業(yè)的兒童繼續(xù)進(jìn)行他們的正規(guī)學(xué)校教育。赤腳大學(xué)的教師培訓(xùn)課程也使超過500名的婦女通過學(xué)習(xí)成為赤腳大學(xué)的老師。