關(guān)于墨西哥隊(duì)要從2006年說(shuō)起，昔日皇馬巨星烏戈·桑切斯在德國(guó)世界杯后開始執(zhí)教這支球隊(duì)。桑切斯不愧是皇馬出來(lái)的人，不僅在技術(shù)層面將墨西哥隊(duì)帶得有生有色，對(duì)商業(yè)開發(fā)也相當(dāng)有感覺(jué)，他連帶著對(duì)國(guó)家隊(duì)進(jìn)行商業(yè)包裝，墨西哥足協(xié)還借此狠賺了一筆。據(jù)說(shuō)他們?cè)?007年半年賣掉的球衣數(shù)量比之前四年的總和還多，桑切斯得到贊揚(yáng)無(wú)數(shù)。不過(guò)他這時(shí)犯了個(gè)重大的“錯(cuò)誤”，心血來(lái)潮地跑到了墨西哥國(guó)奧隊(duì)，他想國(guó)家隊(duì)、U-23隊(duì)一肩挑。透過(guò)霍頓、杜伊在中國(guó)的經(jīng)歷即可知道，貪圖太多往往會(huì)死得很慘，桑切斯也不例外。他低估了國(guó)奧隊(duì)比賽的強(qiáng)度致使墨西哥國(guó)奧隊(duì)無(wú)緣北京奧運(yùn)會(huì)。

墨西哥足協(xié)本想替桑切斯開脫，但無(wú)奈輿論的壓力實(shí)在太大。因墨西哥足協(xié)那段時(shí)間實(shí)在太火，許多人犯了紅眼病，背后捅刀子的，說(shuō)閑話的蜂擁而至。媒體成天斥責(zé)他們只關(guān)心賺錢，不關(guān)心青訓(xùn)。墨西哥足協(xié)只好揮淚斬馬謖，讓桑切斯下課。桑切斯知道自己是足協(xié)被算計(jì)后的替罪羊，一怒下宣稱今生就此與國(guó)家隊(duì)絕緣。

桑切斯走后，拉米雷斯擔(dān)任救火教練。他知道墨西哥隊(duì)的“水”太深，提前聲明:帶隊(duì)可以，不過(guò)最多只帶兩個(gè)月。不得已，墨西哥足協(xié)覓來(lái)了繼任者埃里克松。事實(shí)證明，這是一個(gè)比炒掉桑切斯還糟糕的決定。無(wú)論在何處都是防守至上的埃里克松，強(qiáng)調(diào)攻守平衡，對(duì)每個(gè)球員都有明確的位置要求——這些都讓性格奔放的墨西哥人抓狂。訓(xùn)練場(chǎng)上，埃里克松屢次因?yàn)榍騿T跑亂了站位氣得罵娘。瑞典老頭完全不了解墨西哥足球，球員在他的戰(zhàn)術(shù)體系下，就像帶著鐐銬起舞，比賽沒(méi)有主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)，客場(chǎng)又連嘗敗績(jī)。帶隊(duì)成績(jī)不佳，埃里克松還犯了牛脾氣，同記者在新聞發(fā)布會(huì)吵架;接著在更衣室里大罵指手畫腳的足協(xié)官員;這還不算完，他在接受瑞典一家電視臺(tái)采訪時(shí)，狠命抨擊了墨西哥足球散漫、懶惰的作風(fēng)。話都說(shuō)到這個(gè)份上，還是好聚好散吧，走人在所難免。

折騰完再看預(yù)選賽積分榜，墨西哥前半段積累起來(lái)的優(yōu)勢(shì)已蕩然無(wú)存。洪都拉斯悄然追上，而墨西哥僅憑借微弱的凈勝球優(yōu)勢(shì)淘汰牙買加，進(jìn)入中北美地區(qū)世界杯預(yù)選賽最后的廝殺。

老帥阿吉雷此時(shí)臨危受命。雖然他上任的首場(chǎng)比賽墨西哥隊(duì)便輸球，但隨即連贏五場(chǎng)，率隊(duì)提前出線。從故事情節(jié)上講，這算得上一段佳話了。一支兩度換帥的球隊(duì)，軍心渙散、人員不整，在一名神奇教頭不到一個(gè)月的調(diào)教下立時(shí)脫胎換骨，然后連戰(zhàn)連捷，竟然提前一輪出線。然而，墨西哥國(guó)內(nèi)卻沒(méi)有太多感謝阿吉雷的聲音。

他們認(rèn)為，阿吉雷在戰(zhàn)術(shù)上并沒(méi)有獲得多大成功，他只不過(guò)廢除了埃里克松的戰(zhàn)術(shù)體系，讓墨西哥重回當(dāng)初熟悉的路子上來(lái)。加上自身充滿激情的性格特點(diǎn)，阿吉雷在鼓勵(lì)球員、鼓舞士氣方面都相當(dāng)有心得，因此他能讓球隊(duì)迅速振作。墨西哥本身就屬?gòu)?qiáng)隊(duì)，老對(duì)手也僅是美國(guó)、哥斯達(dá)黎加之流，像洪都拉斯、牙買加、加拿大等對(duì)手，根本難入法眼。五連勝的奇跡這樣仔細(xì)分析下來(lái)，成色還是較低的。臨場(chǎng)應(yīng)變、戰(zhàn)術(shù)調(diào)配一直是阿吉雷的弱項(xiàng)—這也是墨西哥隊(duì)一直以來(lái)的隱憂。

還有個(gè)問(wèn)題阿吉雷一直無(wú)法解決，那就是墨西哥的防守，這也是這支奔放的拉丁系球隊(duì)的痼疾。預(yù)選賽期間，墨西哥進(jìn)球36個(gè)，失球多達(dá)18個(gè)。而且如果沒(méi)有國(guó)門奧喬亞的努力，墨西哥的失球估計(jì)得“奔三”。這位24歲的門將在球隊(duì)最后沖刺階段的表現(xiàn)相當(dāng)搶眼，他也是墨西哥出線的最大功臣。

話說(shuō)回來(lái)，墨西哥防守不佳畢竟是歷史遺留問(wèn)題，這與他們國(guó)人的性格、國(guó)情有很大關(guān)聯(lián)。好在他們的進(jìn)攻仍舊絢麗多彩，像效力于巴塞羅那的多斯·桑托斯;在阿森納的卡洛斯·貝拉;拉科魯尼亞的瓜爾達(dá)多等年輕少壯都是“難得一見的曠世奇才”(布蘭科語(yǔ))。不過(guò)，阿吉雷恐怕不會(huì)對(duì)他們委以重任，36歲的老將布蘭科宣布重回國(guó)家隊(duì)，博爾格蒂也琢磨著要參加第自己的第三屆世界杯，這兩把老骨頭如果上場(chǎng)，他們的經(jīng)驗(yàn)對(duì)于墨西哥隊(duì)闖蕩世界杯相當(dāng)寶貴。

墨西哥人一直認(rèn)為國(guó)際足壇并沒(méi)有給予他們足夠的認(rèn)可。作為唯一承辦過(guò)兩屆世界杯賽事的國(guó)家，他們?cè)谏頌闁|道主的1970和1986年都闖入過(guò)四強(qiáng)，在近四屆世界杯中，他們也都入圍了1/8決賽，取得的成績(jī)有目共睹。這支球隊(duì)也許問(wèn)鼎不了最終的冠軍，但他們能和冠軍級(jí)的球隊(duì)一樣成為世界杯大家庭的?？汀＜幢闳绱?，國(guó)際足聯(lián)仍沒(méi)有給予他們一支老牌強(qiáng)隊(duì)?wèi)?yīng)有的待遇。阿吉雷剛上任時(shí)，教練身份需要得到國(guó)際足聯(lián)的認(rèn)可，可國(guó)際足聯(lián)的確認(rèn)遲遲不下，墨西哥足協(xié)主席專程跑到瑞士洛?！傲R街”才總算辦妥;墨西哥隊(duì)赴南非必須住在國(guó)際足聯(lián)安排的酒店，不可以自行安排住處——這個(gè)規(guī)定也許只是針對(duì)墨西哥，因?yàn)橛⒏裉m、意大利、法國(guó)都是進(jìn)駐自家安排的府邸。

同組對(duì)手南非的主教練佩雷拉對(duì)墨西哥不會(huì)感到陌生，在預(yù)選賽中被墨西哥淘汰的牙買加隊(duì)余氣未消，他們的足協(xié)專門找到佩雷拉，表示愿意提供他們和墨西哥在預(yù)選賽廝殺時(shí)的全部備戰(zhàn)資料。同時(shí)，牙買加也愿意充當(dāng)陪練的角色和南非過(guò)招。對(duì)于牙買加的行為，墨西哥也只能打落了牙往肚里吞，因?yàn)閲?guó)際足聯(lián)并沒(méi)有制裁這種行為的條例。

巴西球王貝利倒是看好墨西哥在本屆世界杯的前景，他在抽簽儀式的現(xiàn)場(chǎng)預(yù)言:“墨西哥在預(yù)選賽的低迷表現(xiàn)讓我想起了2002年世界杯前夕的巴西，他們?nèi)缃竦氖繗?、人員搭配都有理由獲得冠軍。”貝利已不只一次用這種方式“坑害”墨西哥了，早在北京奧運(yùn)會(huì)中北美預(yù)選賽前夕，他就恭維烏戈·桑切斯能拿到奧運(yùn)會(huì)金牌，結(jié)果墨西哥根本沒(méi)有出線……我們只能希望墨西哥隊(duì)能在明年的世界杯上不要中了貝利的“烏鴉嘴圈套”。