上世紀(jì)70年代末，常平村是壺關(guān)縣出。了名的窮村，1978年全村人均收入僅56元。貧困落后的現(xiàn)實激發(fā)了陳忠孝的拼搏意識和創(chuàng)業(yè)熱情，于1980年白手起家創(chuàng)辦了常平村有史以來第一個村辦企業(yè)機磚廠。1992年后，時任村黨總支書記的陳忠孝創(chuàng)造性地運用股份合作制，先后辦起了高標(biāo)號水泥廠、煉鐵廠、煤氣發(fā)電廠、電石廠等企業(yè)，創(chuàng)建了山西常平集團有限公司，并連續(xù)5年跨入全國民營企業(yè)500強，2005年成為全國工業(yè)企業(yè)1000強，2006年成為全省工業(yè)企業(yè)20強，累計交納國家稅金8億元。成為壺關(guān)縣域經(jīng)濟的財政支柱。

2001年元月常平開發(fā)區(qū)成立后，陳忠孝被任命為開發(fā)區(qū)黨委書記。為幫扶其他村的發(fā)展，他制定了“一企帶十村、建設(shè)新農(nóng)村”的戰(zhàn)略規(guī)劃，圍繞常平集團的產(chǎn)業(yè)布局，各村配套上馬了30多個石料、石灰、機修、建材等企業(yè)，先后轉(zhuǎn)移勞動力就業(yè)3000余名，有力地促進了集體增效、農(nóng)民增收，帶動了當(dāng)?shù)厣鐣?jīng)濟的快速發(fā)展。

5·12汶川大地震發(fā)生之后。他以多種身份慷慨解囊，在以省工商聯(lián)副主席身份捐款50萬元、以市人大代表捐款1萬元、在企業(yè)現(xiàn)場捐款2000元的基礎(chǔ)上，2008年5月22日下午，根據(jù)中央組織部《關(guān)于做好部分黨員交納“特殊黨費”用于支援抗震救災(zāi)工作的通知》精神，再次以向黨組織交納“特殊黨費”的方式向災(zāi)區(qū)捐款100萬元。在他的感召下，常平t集團廣大黨員和職工紛紛捐款捐物，總計捐款520萬元。

陳忠孝不僅在扶貧開發(fā)事業(yè)上作出了杰出貢獻。同時還熱衷于光彩事業(yè)和慈善活動。多年來，他以一顆赤子之心的奉獻情懷，先后資助窮孩子上學(xué)、救助困難職工、修建敬老院等，累計用于社會光彩事業(yè)的金額達3900萬元，幫扶弱勢群體1320多人次。他以自己的高尚品德和誠摯愛心贏得社會各界和廣大職工群眾的一致好評。