據(jù)清代大學(xué)者袁枚先生考證，怕老婆的典故始于春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的游俠專諸。《越絕書》里記載:伍子胥看見(jiàn)專諸跟很多人打架，有萬(wàn)夫莫當(dāng)之氣，聞妻一呼，馬上乖乖回家了。于是袁枚說(shuō):這“豈非懼內(nèi)之濫觴乎”?當(dāng)然，專諸是這樣對(duì)伍子胥解釋的:能屈服在一個(gè)女人手下的，必能伸展在萬(wàn)夫之上。后來(lái)專諸被伍子胥推薦給當(dāng)時(shí)的吳公子光(后來(lái)的吳王闔閭)刺殺吳王僚，自己亦當(dāng)場(chǎng)被殺。這個(gè)專諸真稱得上“鐵血柔情”了，他那段表白，也給后世怕老婆的男人提供了很不錯(cuò)的“理論根據(jù)”。

男人怕老婆，以唐朝為最，不但平民百姓怕，連皇帝也怕。而最著名的“母獅子”恐怕要算武則天了。一世英雄的唐太宗李世民偏有一個(gè)窩囊兒子李治，而且李治又偏偏娶了世界上最強(qiáng)悍的女人武則天，別說(shuō)后宮，連天下都替高宗皇帝管了。

唐中宗李顯是武則天和唐高宗的三兒子。他老婆韋后也想做第二個(gè)武則天，不但專權(quán)，還給他綠帽子戴，中宗只好裝聾作啞，甚至到了這樣的地步:韋后把情人武三思叫到宮里，兩人坐在御床上一邊玩“雙陸”(一種扔色子的賭博游戲)，一邊打情罵俏。中宗呢?可憐巴巴地在旁邊給他們算賬! 就是這么老實(shí)聽(tīng)話的皇帝，韋后終于還是覺(jué)得礙眼，于是中宗這倒霉蛋，雖然逃脫了母親的毒手，卻窩窩囊囊地死在了妻子和女兒的手里。

皇帝老兒們都“率先垂范”，下面自是不甘落后，“怕老婆”一時(shí)蔚然成風(fēng)。唐朝的管國(guó)公任環(huán)特別懼怕老婆。他曾對(duì)人說(shuō):“老婆有三個(gè)時(shí)期讓你懼怕她。剛結(jié)婚時(shí)，她端坐在洞房中像尊菩薩。難道有人不怕菩薩嗎?時(shí)間長(zhǎng)了，生了子女，又像護(hù)犢的老虎。難道有人不怕老虎嗎?待到年老時(shí)，臉上打皺像佛經(jīng)上說(shuō)的吸人精氣的冬瓜鬼。難道有人不怕鬼嗎?”聽(tīng)的人，都?xì)g呼雀躍，連連叫好。

現(xiàn)在流行的“吃醋”一詞的典故便源自唐代名臣房玄齡之妻盧夫人。唐太宗要賜給房玄齡美女，玄齡再三推辭而不接受，稱是老婆不同意。太宗便令皇后召見(jiàn)房玄齡之妻盧夫人，跟她講明:“是要不妒忌而活著，還是寧可妒忌而死掉?”盧夫人說(shuō):“我愿妒忌而受死!”皇后于是遣人酌醋一杯送給她道:“如果是這樣，那就飲下這杯毒酒?！北R夫人舉杯一飲而盡，毫無(wú)半點(diǎn)兒猶豫和留戀。

到了宋朝，怕老婆余韻猶在，此時(shí)出現(xiàn)了與“吃醋”堪稱雙璧的“獅吼“獅吼”的典故，源自蘇東坡嘲弄好友陳季常的詩(shī):“龍丘居士亦可憐，談空說(shuō)有夜不眠。忽聞河?xùn)|(陳妻柳氏，郡望河?xùn)|)師子吼，拄杖落手心茫然?！?蘇東坡人很好，才很高，就是比較風(fēng)流。陳季常的老婆柳氏生怕他把丈夫帶壞了，不怎么給他好臉。于是蘇賦詩(shī)一首，本不過(guò)是發(fā)發(fā)牢騷，開(kāi)開(kāi)玩笑，卻沒(méi)想到“蘇子文章天下聞”，陳季常從此聞名遐邇，成了怕老婆的典型;柳氏更成為領(lǐng)先時(shí)代一千年的“女權(quán)主義者”。

《清朝野史大觀》記載了一段怕老婆軼事:康熙年間的宰相索額圖極其怕老婆。一天，高士奇見(jiàn)索額圖沒(méi)來(lái)議事，就知道他家里又出事了，趕緊派了個(gè)使者去叫他。那使者來(lái)到索府，卻見(jiàn)宰相夫人拿著雞毛撣子趴在地上對(duì)著床底大叫:“你出不出來(lái)?”當(dāng)朝宰相在床下大叫:“男子漢大丈夫，說(shuō)不出來(lái)就不出來(lái)?！笔拐甙敌Γ?“索相，皇上召您入宮議事?！眳s見(jiàn)索額圖從床下爬了出來(lái)，一邊拍打著身上的灰塵一邊罵道，“哼，有皇上給我做主，難道我還怕你不成?”

到了現(xiàn)在，“怕老婆”的男子漢還是大有人在，“妻管炎”、“床頭柜”(床頭跪)等詞句的流行就是例證。懼內(nèi)到家的大學(xué)問(wèn)家胡適說(shuō):“凡是沒(méi)有怕老婆故事的國(guó)家，都是獨(dú)裁的或是極權(quán)的國(guó)家?！笨磥?lái)怕老婆還可以為國(guó)爭(zhēng)光。甚至有民謠唱道:“一等男人怕老婆，二等男人愛(ài)老婆，三等男人打老婆。”真是怕中有愛(ài)，愛(ài)中有怕。