林語(yǔ)堂(1895年10月10日—1976年3月26日)，著名學(xué)者、文學(xué)家、語(yǔ)言學(xué)家。

福建龍溪(現(xiàn)漳州市平和縣坂仔鎮(zhèn))人，原名和樂，后改玉堂，又改語(yǔ)堂。1912年入上海圣約翰大學(xué)，畢業(yè)后在清華大學(xué)任教。1919年秋赴美哈佛大學(xué)文學(xué)系。1922年獲文學(xué)碩士學(xué)位。同年轉(zhuǎn)赴德國(guó)入萊比錫大學(xué)，專攻語(yǔ)言學(xué)。1923年獲博士學(xué)位后回國(guó)，任北京大學(xué)教授、北京女子師范大學(xué)教務(wù)長(zhǎng)和英文系主任。

1924年后為《語(yǔ)絲》主要撰稿人之一。1926年到廈門大學(xué)任文學(xué)院長(zhǎng)寫雜文，并研究語(yǔ)言。1927年任外交部秘書。1932年主編《論語(yǔ)》半月刊。1934年創(chuàng)辦《人世間》，1935年創(chuàng)辦《宇宙風(fēng)》，提倡“以自我為中心，以閑適為格調(diào)”的小品文，成為論語(yǔ)派主要人物。1935年后，在美國(guó)用英文寫《吾國(guó)與吾民》《風(fēng)聲鶴唳》，在法國(guó)寫《京華煙云》等文化著作和長(zhǎng)篇小說。

1944年曾一度回國(guó)到重慶講學(xué)。1945年赴新加坡籌建南洋大學(xué)，任校長(zhǎng)。1947年任聯(lián)合國(guó)教科文組織美術(shù)與文學(xué)主任。1952年在美國(guó)與人創(chuàng)辦《天風(fēng)》雜志。1966年定居臺(tái)灣。1967年受聘為香港中文大學(xué)研究教授。1975年被推舉為國(guó)際筆會(huì)副會(huì)長(zhǎng)。1976年在香港逝世，四月移靈臺(tái)北，長(zhǎng)眠于故居后園中，享年82歲。

一說起林語(yǔ)堂人們就會(huì)想到那些卷帙浩繁的小說和散文，但其具有探索意義的傳記文學(xué)創(chuàng)作同樣不可忽視。林語(yǔ)堂是一位著譯頗豐、復(fù)雜而有爭(zhēng)議的作家，他的大部分作品是用英文寫作的，我們還沒有準(zhǔn)確統(tǒng)計(jì)其作品的數(shù)量，但從已漢譯的作品中，我們完全可以了解其傳記文學(xué)創(chuàng)作的風(fēng)貌。

林語(yǔ)堂生于儒教傳統(tǒng)極深的中國(guó)家庭，又身為第二代基督徒的后裔，他從童年時(shí)代起就同時(shí)受到中西兩種文化的熏陶，這種影響又隨著其后的留學(xué)經(jīng)歷和對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)典籍的系統(tǒng)研讀的過程而日益深刻?！读终Z(yǔ)堂自傳》這樣寫道:“我曾做了一副對(duì)聯(lián)‘兩腳踏東西文化，一心評(píng)宇宙文章’，有一位好做月旦的朋友評(píng)論說，我的最大長(zhǎng)處是對(duì)外國(guó)人講中國(guó)文化，而對(duì)中國(guó)人講外國(guó)文化。這原意不是一種暗襲的侮辱，我以為那評(píng)語(yǔ)是真的。我最喜歡在思想界的大陸上馳騁奔馳?！边@就使其傳記作品既具有豐富的中國(guó)傳統(tǒng)文化底蘊(yùn)，又具有鮮明的西方現(xiàn)代人文精神。

林語(yǔ)堂創(chuàng)作的傳記文學(xué)主要有自傳、回憶錄、傳記體小說、文人傳記等四種類型，林語(yǔ)堂先生的自傳作品主要有兩部———《林語(yǔ)堂自傳》和《八十自敘》，回憶性的作品有《憶魯迅》、《記周氏兄弟》、《魯迅之死》、《記蔡孑明先生》等，傳記體小說《武則天正傳》《賴柏英》、傳記文學(xué)《蘇東坡傳》。其中《蘇東坡傳》是林語(yǔ)堂最得意的作品，中國(guó)現(xiàn)代長(zhǎng)篇傳記開標(biāo)立范之作。被譽(yù)為“20世紀(jì)四大傳記”之一。

正如世界著名的傳記文學(xué)大師莫洛亞曾極其形象地指出:傳記文學(xué)應(yīng)該是“花崗石般堅(jiān)定的史實(shí)”和“彩虹般絢麗”的藝術(shù)手法的完美結(jié)合。林語(yǔ)堂先生的傳記不管從材料、人物形象的真實(shí)性，還是從語(yǔ)言、表現(xiàn)手法的藝術(shù)性上都充分體現(xiàn)了這一點(diǎn)。

林語(yǔ)堂曾說明《武則天正傳》的寫法，“我不是把本書當(dāng)做小說寫的……書中的人物、事件、對(duì)白，沒有不是全根據(jù)唐書寫的。不過解釋說明之處，則以傳記最客觀的暗示含蓄為方法。事實(shí)雖然是歷史上的，而傳記作者則必須敘述上有所選擇，有所強(qiáng)調(diào)，同時(shí)憑藉頭腦的想像力而重新創(chuàng)造，重新說明那活生生的往事?！币陨纤f考據(jù)、義理、詞章三要點(diǎn)，林語(yǔ)堂先生在他的作品中做到了，也是寫傳記文學(xué)的人必須做到的。

《蘇東坡傳》的中文翻譯者張振王曾說，“中國(guó)傳記文章之長(zhǎng)至排印成冊(cè)者，似乎是開始于現(xiàn)代，但為數(shù)不多，其最為人所熟知者，我想是林語(yǔ)堂英文著作的漢譯本，即《武則天正傳》及《蘇東坡傳》?！?/p>