麻省理工學(xué)院的奧利弗。葉是一個(gè)有很多古怪想法的小伙子，他的同學(xué)們聽(tīng)到有些想法會(huì)表現(xiàn)得不屑一顧，但他仍會(huì)繼續(xù)探索的步伐。他最近的一個(gè)新點(diǎn)子是利用一個(gè)氣象氣球、一部手機(jī)、一個(gè)暖手寶和一個(gè)冰鎮(zhèn)飲料機(jī)把一部相機(jī)送人近太空，從那里拍攝地球景象。他給幾個(gè)同學(xué)發(fā)郵件，請(qǐng)求他們幫助，但沒(méi)人愿意參與該實(shí)驗(yàn)。堅(jiān)持追尋夢(mèng)想

受到打擊的奧利弗終于找到一位愿意幫忙的朋友。2009年9月2日，只能依靠自己力量的兩個(gè)人利用氣球把照相機(jī)送入太空，給呈弧形的地球和深黑色的太空拍照，這項(xiàng)發(fā)射實(shí)驗(yàn)的總成本僅為148美元。

現(xiàn)年20歲的奧利弗是麻省理工學(xué)院計(jì)算機(jī)科學(xué)和電子工程學(xué)四年級(jí)學(xué)生。他說(shuō)：“對(duì)我來(lái)說(shuō)，不要被別人的看法左右，堅(jiān)持做自己喜歡的事情最重要。在夢(mèng)想成真之前，人們可能會(huì)說(shuō)：那是個(gè)瘋狂的想法，他又要重蹈覆轍了?！边^(guò)去，奧利弗曾說(shuō)服一位朋友與他一起乘坐用塑料瓶制成的小筏子，從查爾斯河上游漂流而下。

奧利弗說(shuō)：

“沒(méi)有多少人愿意與我一起做這件事，因此我們能堅(jiān)持做下去，并取得我想要的成功，讓我感到非常高興?！眾W利弗和他的同學(xué)兼合作伙伴——賈斯廷·李把這件事上傳到美國(guó)有線新聞網(wǎng)上后，他們把照相機(jī)送入太空的事在網(wǎng)上引起轟動(dòng)。他們把該實(shí)驗(yàn)稱作“伊卡洛斯”計(jì)劃。

與他人分享經(jīng)驗(yàn)

從此以后，他們收到那些想成為太空攝影師的人發(fā)來(lái)的郵件和信息，希望一睹他們的計(jì)劃筆記。奧利弗表示，不久后他們將把這些信息粘貼在該計(jì)劃的網(wǎng)站上。有很多人向他們打聽(tīng)送照相機(jī)進(jìn)入太空的事情。為此他們不得不貼出警告語(yǔ)：“注意：把一些東西送入同溫層非常危險(xiǎn)!因此在進(jìn)行嘗試前要先與NASA取得聯(lián)系?！?/p>

這些富有進(jìn)取心的學(xué)生似乎讓公眾大吃了一驚，這是因?yàn)樗麄兊膶?shí)驗(yàn)成本很低，而且該實(shí)驗(yàn)還說(shuō)明任何掌握實(shí)際知識(shí)并擁有一些普通工具的人，都能實(shí)現(xiàn)太空拍攝的夢(mèng)想。以前這些事情只有預(yù)算龐大的一些機(jī)構(gòu)才能做到，例如NASA。

他們?nèi)〉玫某删瓦€在網(wǎng)上掀起了DIY的熱潮。而在此之前，Makezine，com和Instructables等DIY網(wǎng)站為那些希望制作從臘腸狗輪椅到自動(dòng)演奏口風(fēng)琴等各種各樣小發(fā)明的人提供設(shè)計(jì)圖紙，現(xiàn)在則提供探索太空邊緣的設(shè)計(jì)方案了。

麻省理工學(xué)院校友埃里克·威廉現(xiàn)任Instructables網(wǎng)站CEO。他表示，瀏覽這些網(wǎng)站的大部分發(fā)明家更看重的是群體的想法和判斷力，并非版權(quán)和現(xiàn)金等傳統(tǒng)意義上的獎(jiǎng)勵(lì)。奧利弗和賈斯廷并不是把氣球送人近太空拍攝照片的第一批人，甚至不是第一批學(xué)生。但是他們所用的方法成本低廉，拍攝的照片非常驚人，這些大大提高了他們?cè)谀切樗麄冧伷降缆返那拜厒冎械闹?。除此以外，奧利弗和賈斯廷還從前輩們那里學(xué)到很多東西。

設(shè)計(jì)方案并不復(fù)雜

他們?cè)诖杭鹃_(kāi)學(xué)和暑假期間在網(wǎng)上進(jìn)行了大量研究，因此，當(dāng)他們重新回到麻省理工學(xué)院的大學(xué)校園后，他們立刻開(kāi)始著手進(jìn)行這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。他們使用的所有東西都很常見(jiàn)。

奧利弗和賈斯廷買了一部佳能相機(jī)，然后把它固定在一個(gè)聚苯乙烯泡沫塑料保溫箱中。通過(guò)容器上的小洞，讓照相機(jī)的鏡頭沖外。他們?cè)侔岩徊磕ν辛_拉手機(jī)固定在相機(jī)上，這樣就能通過(guò)全球定位系統(tǒng)跟蹤照相機(jī)和氣球的去向，把獲得的數(shù)據(jù)發(fā)回地球。

手機(jī)上帶著一個(gè)無(wú)線路由器。它相當(dāng)于一個(gè)額外的天線，增強(qiáng)了該裝置把數(shù)據(jù)傳回地球的能力。兩個(gè)學(xué)生把一個(gè)暖手寶(滑雪的人放在手套里的那種)捆在手機(jī)電池上，防止電池被凍壞。奧利弗說(shuō)：“我們不知道這些是否都有必要，但是由于我們找不到－40℃的實(shí)驗(yàn)環(huán)境，因此我們無(wú)法進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。我們的保溫箱在－10℃時(shí)就會(huì)停止工作，所以我們用個(gè)暖手寶還是比較好一些?！?/p>

這個(gè)設(shè)計(jì)似乎非常簡(jiǎn)單。他們用氦氣給氣球充氣，讓保溫箱一照相機(jī)—手機(jī)裝置隨氣球飄入太空。氣球上升到27.36千米高空，氣壓使其發(fā)生爆炸。隨后安裝在保溫箱旁邊的一個(gè)降落傘打開(kāi)，拍照裝置借助它慢慢降落到地面。他們根據(jù)手機(jī)上的全球定位系統(tǒng)，可以找到它。該照相機(jī)利用開(kāi)源軟件，每5秒拍一次照片。

利用免費(fèi)網(wǎng)站計(jì)算飛行路線

奧利弗和賈斯廷清楚，這個(gè)裝置一旦發(fā)射到空中，風(fēng)可能會(huì)改變它的運(yùn)行方向，因此他們利用一個(gè)免費(fèi)網(wǎng)站計(jì)算出這個(gè)氣球的大致運(yùn)行路徑。經(jīng)過(guò)一番思考后，他們決定從馬薩諸塞州史司徒布里格一座倉(cāng)庫(kù)附近的原野上把氣球送入太空。他們希望這里距離海岸已經(jīng)足夠遠(yuǎn)，以避免這個(gè)氣球和照相機(jī)飄到波士頓市區(qū)或者大西洋里。

但他們無(wú)法確定計(jì)算結(jié)果的精確度，因此在保溫箱旁邊貼了張紙條，上寫(xiě)：“如果你發(fā)現(xiàn)這個(gè)裝置，請(qǐng)與他們的電話號(hào)碼聯(lián)系，這些材料100％安全、無(wú)毒、不易燃，是學(xué)生科學(xué)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目使用的裝置。發(fā)現(xiàn)后告知失主，將獲得40美元獎(jiǎng)勵(lì)。”

他們租了輛車，那晚用它載著保溫箱離開(kāi)自己住的地方。接上另一名成員(賈斯廷在麻省理工學(xué)院認(rèn)識(shí)的一個(gè)新學(xué)生)后，驅(qū)車趕到95千米外的地方，在停車場(chǎng)的地上睡了一晚。第二天清早他們把氣球放飛，裝置隨它進(jìn)入太空。

放飛后一度非常擔(dān)憂

氣球在天空飄浮了5個(gè)小時(shí)。這期間奧利弗腦海中出現(xiàn)很多問(wèn)號(hào)，他不清楚是否手機(jī)電池已經(jīng)失靈，已經(jīng)被凍壞，也不清楚是否該裝置會(huì)重重地跌落在地面上，相機(jī)被撞壞，或者落人大海里，抑或撞上人、飛機(jī)等物。賈斯廷表示，發(fā)射4小時(shí)后，他們以為再也找不到這些東西了。

賈斯廷說(shuō)：“我們喜歡賭一把，看誰(shuí)能猜中它是不是會(huì)成功。最初我們都認(rèn)為這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)會(huì)成功，但是4小時(shí)后，我們無(wú)法接收到這個(gè)裝置發(fā)回的任何消息，因此我們有些想放棄。我們認(rèn)為我們已經(jīng)失去了它?！笔志趩实娜蓑?qū)車回到波士頓，來(lái)到賈斯廷住的公寓。

他們檢查電腦時(shí)，發(fā)現(xiàn)一條令人難以置信的信息：照相機(jī)已經(jīng)降落在馬薩諸塞州伍斯特郊外的一個(gè)建筑工地上。距離發(fā)射地點(diǎn)有40.23千米。賈斯廷說(shuō)：“我們都興奮不已，立刻跳上車，驅(qū)車來(lái)到伍斯特，最終找到了它。那是我們一生中的偉大時(shí)刻?！闭障鄼C(jī)并沒(méi)受損，暖手寶仍是熱的，拍到的照片相當(dāng)好。

賈斯廷說(shuō)：“從高處遙望地球令人神往，然而我沒(méi)敢立刻去看結(jié)果。不過(guò)其中的很多照片都非常漂亮?！彼硎尽W利弗是一個(gè)有很多奇怪念頭的人，并說(shuō)：“奧利弗喜歡做夢(mèng)，但是不會(huì)考慮所需要的步驟。他可能會(huì)說(shuō)：‘讓我們明天去太空吧?！視?huì)回答說(shuō)：‘不行，奧利弗，我們明天不能放飛氣球，因?yàn)槲覀兿Ｍ晒?，不希望失敗?！?/p>

賈斯廷很欣賞奧利弗的想象力和他追尋夢(mèng)想的能力。他說(shuō)：“很多人會(huì)有夢(mèng)想，然而他們不會(huì)為實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想而奮斗，但是奧利弗不同，他會(huì)為夢(mèng)想堅(jiān)持到底?！眾W利弗最喜歡的一張照片是在28，35千米高空拍攝的，當(dāng)時(shí)氣球升至最高點(diǎn)，突然發(fā)生爆裂，背后是黑色蒼穹。能拍到如此精彩的照片，太讓賈斯廷他們意外了!