人們可以從不同視角去詮釋這些近代建筑，去解讀這些石構(gòu)的史書。社會學者透過這些石筑的房子，很自然地與中國近現(xiàn)代暴風驟雨式的政治事件和風云人物聯(lián)系起來；文化學者透過這些石筑的房子，看到了中國文化發(fā)展的三大趨勢之一，即“牯嶺，代表了西方文化侵入中國的大趨勢”；宗教學者透過這些石筑的房子，看到了近代西方以基督教為主的不同宗教派系在廬山傳播、興旺、衰落、再生的歷程：建筑師透過這些石筑的房子，看到了近代史中某些西方建筑要素的演繹和與中國鄉(xiāng)土建筑要素的整合：旅游者透過這些石筑的房子，看到的是飽經(jīng)滄桑的老房子中的異國風情……

——金笠銘

長沖河谷的另類景觀

當你來到廬山山巔的牯嶺時，嵌入你眼簾的是滿山的歐式別墅建筑。它們那充溢中華名山的異域風情，深深地吸引著人們的視線。

廬山別墅群主要是以歐洲鄉(xiāng)村別墅風格為主要形式。它們多數(shù)用石墻圍合，用木質(zhì)成門窗，并在主立面形成石、木外廊；用四坡紅瓦蓋頂，屋頂設(shè)有精致的老虎窗、石煙囪；主房后設(shè)附房，滿足生活的其他功能，造型相互呼應。在這種格調(diào)的基礎(chǔ)上，經(jīng)過變異，融八其他“元素”，形成了豐富多彩的造型風格。據(jù)調(diào)查，現(xiàn)存的636棟別墅中，沒有一棟式樣是相同的。

這些別墅四周用毛石矮墻分隔成庭院，有些僅膝蓋高，不過是對相鄰別墅領(lǐng)地的區(qū)分，不影響院內(nèi)眺望風景。據(jù)說，這種粗毛石的矮墻，具有英國泰晤士河上游的牛津小城鎮(zhèn)的地方傳統(tǒng)。它使得空間流暢開闊，從單體到群落，都與長沖河谷美麗的自然風光相協(xié)調(diào)。

在上世紀三十年代以前，西方人將牯嶺的這些別墅群落視作第二故鄉(xiāng)，牯嶺的異國情調(diào)非常濃厚，從教堂里傳出來的鐘聲、贊美詩和唱詩班美妙的歌聲，在牯嶺山谷中飄蕩。西方人建造的別墅群落已成為今天的廬山世界文化遺產(chǎn)的重要組成部分，“一種建筑群或景觀的杰出范例，人類歷史的文明”，這是清朝和后來的官員們始料不及的。

中西合璧的獨特營造

各國房主把自己國家的建筑風格帶上了廬山。他們聘請本地工匠營造，并選用本地石材為主要建筑材料，都是采用中國的傳統(tǒng)工藝來營造。從石料開采，到打磨、砌筑，建造多元的別墅風格，都是地道的本地“貨”。不同的是，其中摻雜著許多外來文化的“元素”，中西合璧。產(chǎn)生出一種獨特的建筑文化現(xiàn)象。它們是建筑師和那些默默無聞的工匠們共同創(chuàng)造的建筑藝術(shù)。

廬山別墅一般由主房和附房組成。主房由臥室、廳、廊等組成，附房由廚房、衛(wèi)生間、雜物間組成，中間用空場地分隔，符合當年歐美人士的生活習慣。這些風格各異的別墅建筑落戶牯嶺，以廬山山水為依托，形成自然式庭院。同時，建筑風格互相映襯、融會，既有哥特式遺風的教堂建筑，也有歐巴羅克式的模擬品，還有折中主義的產(chǎn)物；既有德式的風格，也有北歐式的風情，還有體量小巧的日本式樣。最主要的是本地工匠在營造過程中，將本土工藝和文化融會其中，使其產(chǎn)生出帶有本土文化特征的獨特的文化現(xiàn)象。

如今，廬山別墅在無時不在向人們傳達著它的獨特風情。漫步東谷，有人說它是十九世紀下半葉至二十世紀初，在歐美一些國家流行的一種折中主義建筑風格。中國人卻說它是歐美風格，而歐美人士說它骨子里是地道的中國貨……

融于自然的人文建筑

廬山別墅代表了十九世紀末的一種全新的浪漫風景設(shè)計手法，代表著那個時代手工工藝的水準。它們與山野相映成趣，它們的朝向看上去沒有規(guī)律，位置高低錯落，帶有隨意性，就是在同 院落，別墅也不在同一高度上，沒有固定的模式。很多別墅的坡地綠草如茵，山澗溪流環(huán)繞。別墅被樹木部分遮擋，時隱時現(xiàn)，只有進入庭院才豁然開朗。庭院的造景，亦成了別墅建筑不可分割的一部分。保留河流、風景石等自然地貌，將綠化和別墅環(huán)境融為一體。它們根據(jù)地形的差異，與自然環(huán)境緊密結(jié)合，用自由而不對稱的布局，與山林、河流結(jié)合。

第一個考察廬山別墅的大學者是胡適。胡適喜愛考古，有人稱他為“胡考”。1928年4月，朋友約他同登廬山，下榻于胡金芳旅店。胡適在廬山停留三天，寫下了著名的《廬山游記》。他曾留學美國，對西方的建筑有著深八地了解，這次登廬山見到牯嶺這么多風格各異的西式別墅令他備感驚奇。廬山不僅是東方傳統(tǒng)文化的“桃花源”，而且又融會了西方文化的色彩，這在中國其他地方還很少見到。

著名學者張芳向在《圣境》一文中寫道：“廬山之行，胡適頗感滿意，終于身體力行地感知了一回廬山‘在山僅三日，成就萬言書’，廬山令他妙思泉涌，滔滔不絕。而他關(guān)于廬山‘三處史跡代表三大趨勢’的評價，也以包容宗教、理學、東西方文化的宏大氣韻肯定了廬山在中國宗教史、文化史、教育史上的崇高地位，促進了后人對廬山文化的深入研究?！薄妒ゾ场愤€寫道：“廬山與歷代文化大師的互動關(guān)系，被胡適說得極為上乘。他第一個把因牯嶺的誕生、以西式近代別墅群為代表、為物質(zhì)標志的中國文化的新因素，提到了歷史的高度。他第一個正視了自19世紀末以來，廬山發(fā)生的中西文化交匯的現(xiàn)象，而予以了精辟的概括?！?/p>

20世紀最后一位對廬山別墅進行考察的專家是聯(lián)合國教科文組織專家組尼瑪爾·德·席爾瓦教授。他隨著聯(lián)合國世界文化遺產(chǎn)委員會專家組，于1996年5月對廬山進行實地考察?？疾旌竽岈敔枴さ隆は郀柦淌趯]山別墅作了高度評價。他說：“我最喜歡廬山的建筑布局，有那么美麗的自然景觀作為背景，錯落有致，保留了原來的風貌?！彼€說：“廬山別墅建筑是中國人民自己創(chuàng)造的，不是外國人創(chuàng)造的，它是中國文化的一部分……你們不要老講別墅是英國人蓋的，應該是你們的，是中國人的。別墅的石料和木料，都是中國工人運來的，很多地方都是中國的傳統(tǒng)風格?！?/p>

眾多的廬山別墅，形成了廬山一道亮麗的風景線，構(gòu)成了中西合璧的文化景觀。它的組合猶如一曲動人心弦的交響樂。