競(jìng)技武術(shù)的誕生與興盛是近現(xiàn)代武術(shù)發(fā)展史上最為重要的事件。以第一部《武術(shù)競(jìng)賽規(guī)則》的頒布為標(biāo)志，競(jìng)技武術(shù)已走過(guò)整整五十年。在半個(gè)世紀(jì)的發(fā)展歷程中，競(jìng)技武術(shù)不僅形成了完善的體系，成為當(dāng)代武術(shù)的主體；而且走出了國(guó)門(mén)，走進(jìn)了奧運(yùn)賽場(chǎng)，為世界體壇奉獻(xiàn)了中華民族的體育精萃。由此，競(jìng)技武術(shù)的五十年，是武術(shù)快速發(fā)展的五十年，是武術(shù)走向輝煌的五十年。

新中國(guó)成立后，我們國(guó)家十分重視武術(shù)事業(yè)的發(fā)展。1953年在天津舉行了首次全國(guó)民族形式體育表演及競(jìng)賽大會(huì)，武術(shù)作為主要表演內(nèi)容，邁出了進(jìn)入現(xiàn)代體育領(lǐng)域的第一步。武術(shù)被列為正式競(jìng)賽項(xiàng)目之后，剛剛成立不久的中國(guó)武術(shù)協(xié)會(huì)便邀請(qǐng)一些有經(jīng)驗(yàn)的武術(shù)工作者，仿照西方競(jìng)技體操的評(píng)分方法，起草了第一部《武術(shù)競(jìng)賽規(guī)則》，并于1959年頒布實(shí)施，以此為標(biāo)志，競(jìng)技武術(shù)正式誕生。

為適應(yīng)武術(shù)運(yùn)動(dòng)發(fā)展的新形勢(shì)和進(jìn)一步推動(dòng)運(yùn)動(dòng)技術(shù)水平的提高，國(guó)家體委組織有關(guān)專(zhuān)家，在查拳、華拳、炮拳、洪拳和花拳等拳種的基礎(chǔ)上，刨編了甲組、乙組和初級(jí)三個(gè)組別的拳術(shù)、刀術(shù)、劍術(shù)、棍術(shù)、槍術(shù)的長(zhǎng)拳類(lèi)拳械系列套路。并以新編長(zhǎng)拳類(lèi)拳械的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)為要求，制定了長(zhǎng)拳類(lèi)自選拳械的標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)定。此后，又規(guī)范了太極拳和南拳，逐步形成了以長(zhǎng)拳類(lèi)拳、劍、刀、槍、棍，太極拳類(lèi)拳、劍，南拳類(lèi)拳、刀、棍為主體的武術(shù)套路競(jìng)賽內(nèi)容體系。

第一屆全運(yùn)會(huì)設(shè)有武術(shù)比賽，引起各省、市、區(qū)體委的重視，相繼組建了武術(shù)運(yùn)動(dòng)隊(duì)，為競(jìng)技武術(shù)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。武術(shù)競(jìng)賽在經(jīng)歷比賽和表演的反復(fù)之后，于1989年確立了全國(guó)武術(shù)錦標(biāo)賽賽制。1997年10月在上海舉辦的第八屆全運(yùn)會(huì)，所設(shè)的28個(gè)比賽項(xiàng)目中，武術(shù)是唯一的非奧運(yùn)項(xiàng)目，金牌數(shù)達(dá)15塊，其中有套路項(xiàng)目金牌12塊。目前，已逐步形成包括全國(guó)綜合性運(yùn)動(dòng)會(huì)武術(shù)套路比賽，全國(guó)武術(shù)套路錦標(biāo)賽、全國(guó)武術(shù)套路冠軍賽，以及全國(guó)青少年武術(shù)套路錦標(biāo)賽等一系列賽事在內(nèi)的競(jìng)技武術(shù)套路競(jìng)賽體系。

改革開(kāi)放的春風(fēng)帶來(lái)的思想解放和觀念轉(zhuǎn)變，使武術(shù)對(duì)抗運(yùn)動(dòng)沖破了傳統(tǒng)觀念的樊籬，迸發(fā)出強(qiáng)勁的發(fā)展態(tài)勢(shì)。武術(shù)徒手對(duì)抗，稱(chēng)為“散打”，亦稱(chēng)為“散手”。經(jīng)十年試點(diǎn)之后，1989年散打被確定為正式競(jìng)賽項(xiàng)目，并在江西宜春舉行了首次全國(guó)武術(shù)散手擂臺(tái)賽。1990年在河南焦作舉行了全國(guó)錦標(biāo)賽散手賽。1990年《武術(shù)散手競(jìng)賽規(guī)則》正式出版，批準(zhǔn)了我國(guó)第一批散手武英級(jí)運(yùn)動(dòng)員和國(guó)家級(jí)裁判員。1993年散手被列為第七屆全運(yùn)會(huì)的正式競(jìng)賽項(xiàng)目。1999年全國(guó)武術(shù)散手錦標(biāo)賽更名為全國(guó)武術(shù)散打錦標(biāo)賽。

散打運(yùn)動(dòng)給單一形式的競(jìng)技武術(shù)注入了新的活力，逐步完善了與套路相對(duì)應(yīng)的競(jìng)賽體系，并成為武術(shù)力爭(zhēng)進(jìn)入奧運(yùn)會(huì)的又一主要項(xiàng)目。目前，散打比賽分為男子11個(gè)級(jí)別、女子7個(gè)級(jí)別，形成了包括全國(guó)綜合性運(yùn)動(dòng)會(huì)武術(shù)散打比賽，全國(guó)武術(shù)散打錦標(biāo)賽、全國(guó)武術(shù)散打冠軍賽、全國(guó)青少年武術(shù)散打錦標(biāo)賽，以及武術(shù)散打功夫王爭(zhēng)霸賽、武術(shù)俱樂(lè)部職業(yè)聯(lián)賽等一系列賽事在內(nèi)的競(jìng)技武術(shù)散打競(jìng)賽體系。

與此同時(shí)，長(zhǎng)期流離于民間的太極推手也受到禮遇。在試點(diǎn)的基礎(chǔ)上，1979年和1980年在全國(guó)武術(shù)觀摩交流大會(huì)上進(jìn)行了表演。1989年太極拳推手歸八太極拳、劍比賽之中，成為全國(guó)太極拳、劍、推手比賽。1994年頒布了《武術(shù)太極推手競(jìng)賽規(guī)則》，同年全國(guó)太極拳、劍、推手比賽更名為全國(guó)武術(shù)太極拳錦標(biāo)賽，增設(shè)了女子太極推手競(jìng)賽項(xiàng)目。至此，太極推手成為正式競(jìng)賽項(xiàng)目，標(biāo)志著太極推手進(jìn)入到一個(gè)新的發(fā)展階段。

套路、散打是較早形成競(jìng)賽體系的武術(shù)運(yùn)動(dòng)形式，作為武術(shù)另一運(yùn)動(dòng)形式的功法也隨后形成了武術(shù)功力競(jìng)賽。在科學(xué)發(fā)展觀的指引下，國(guó)家體育總局武術(shù)運(yùn)動(dòng)管理中心于2004年兩次邀集有關(guān)專(zhuān)家學(xué)者，在廣州和北京召開(kāi)了武術(shù)功力比賽賽項(xiàng)論證會(huì)，對(duì)各地武術(shù)行家報(bào)送的56種功力比賽賽項(xiàng)和競(jìng)賽規(guī)則進(jìn)行了認(rèn)真論證，還對(duì)比賽的規(guī)程、規(guī)則進(jìn)行了修改和完善。會(huì)后制定并頒布了《首屆全國(guó)武術(shù)功力大賽競(jìng)賽規(guī)程》和《武術(shù)功力競(jìng)賽規(guī)則》。

2004年11月，首屆全國(guó)武術(shù)功力大賽在廣東佛山舉行。由于借鑒了套路和散打競(jìng)賽多年開(kāi)展的經(jīng)驗(yàn)，使用了高科技的比賽器材，起步較晚的武術(shù)功力比賽在連續(xù)舉辦5屆之后，順利提升為第四屆全國(guó)體育大會(huì)的表演賽項(xiàng)目，武術(shù)功力比賽面臨若新的騰飛。功力競(jìng)賽項(xiàng)目是從傳統(tǒng)功法和功力比試方式中整理出來(lái)的，不僅體現(xiàn)著濃郁的東方文化特色，而且具有與奧林匹克競(jìng)技項(xiàng)目在形式上相近，在規(guī)則上相通的契合性，有著廣闊的發(fā)展前景。武術(shù)功力大賽的成功舉辦，是武術(shù)運(yùn)動(dòng)發(fā)展中一個(gè)新的里程碑，標(biāo)志著一種新的武術(shù)競(jìng)賽形式的誕生，也標(biāo)志著競(jìng)技武術(shù)體系逐步趨于完善。

競(jìng)技武術(shù)的誕生與發(fā)展使武術(shù)競(jìng)技告別了廟會(huì)獻(xiàn)藝與擂臺(tái)爭(zhēng)斗，成為武術(shù)現(xiàn)代化的突出代表。在其引領(lǐng)之下，武術(shù)跨入了高等學(xué)府的大門(mén)，登上了現(xiàn)代體育競(jìng)技的大舞臺(tái)，走出了國(guó)門(mén)，走向了世界，成為新中國(guó)武術(shù)的主力軍。

新中國(guó)成立以前，在中外體育文化交流中，武術(shù)多以自發(fā)的形式向外傳播。伴隨著改革開(kāi)放，1982年召開(kāi)的第一次全國(guó)武術(shù)工作會(huì)議確定了“要向世界奉獻(xiàn)中國(guó)武術(shù)”的方針，以此為起點(diǎn)，武術(shù)開(kāi)始有組織、有計(jì)劃地向國(guó)際進(jìn)行推廣。

在武術(shù)走向世界的過(guò)程中，國(guó)際武術(shù)組織發(fā)揮了十分重要的作用。1985年在西安成立了國(guó)際武術(shù)聯(lián)合會(huì)籌備委員會(huì)。在籌委會(huì)的影響推動(dòng)下，歐洲武術(shù)協(xié)會(huì)、亞洲武術(shù)協(xié)會(huì)等洲級(jí)武術(shù)組織相繼成立。經(jīng)過(guò)五年的積極準(zhǔn)備，1990年國(guó)際武術(shù)聯(lián)合會(huì)在北京成立。2002年國(guó)際武術(shù)聯(lián)合會(huì)得到了國(guó)際奧委會(huì)的正式承認(rèn)，成為國(guó)際奧委會(huì)的正式成員。

國(guó)際武術(shù)競(jìng)賽體系的完善，是武術(shù)國(guó)際化發(fā)展水平的重要標(biāo)志。1984年在武漢舉行的首屆國(guó)際太極拳邀請(qǐng)賽開(kāi)創(chuàng)了國(guó)際武術(shù)比賽的先河。1987年在日本橫濱舉行的第一屆亞洲武術(shù)錦標(biāo)賽，表明武術(shù)競(jìng)賽在亞洲首先扎下了根基。在1990年的第十一屆亞運(yùn)會(huì)上，武術(shù)套路被列為正式比賽項(xiàng)目，這是武術(shù)進(jìn)入體壇高層次競(jìng)賽新的里程碑。1991年第一屆世界武術(shù)錦標(biāo)賽在北京舉行，套路和散手?jǐn)y手走上世界武術(shù)競(jìng)技賽場(chǎng)。1998年第十三屆亞運(yùn)會(huì)，散手被列為正式比賽項(xiàng)目。2002年第一屆散打世界杯在上海舉行，開(kāi)創(chuàng)了采用商業(yè)運(yùn)作手段舉辦單項(xiàng)國(guó)際武術(shù)賽事的先例。

在國(guó)際武聯(lián)和會(huì)員組織的共同努力下，不同級(jí)別的國(guó)際武術(shù)競(jìng)賽相繼舉辦。目前，已形成包括亞運(yùn)會(huì)武術(shù)競(jìng)賽、東亞運(yùn)動(dòng)會(huì)武術(shù)競(jìng)賽、東南亞運(yùn)動(dòng)會(huì)、南亞運(yùn)動(dòng)會(huì)，以及世界武術(shù)錦標(biāo)賽、世界杯武術(shù)散打、亞洲武術(shù)錦標(biāo)賽、歐洲武術(shù)錦標(biāo)賽等多種比賽在內(nèi)的國(guó)際競(jìng)技武術(shù)競(jìng)賽體系。國(guó)際競(jìng)技武術(shù)競(jìng)賽體系的完善，表明競(jìng)技武術(shù)已成為一項(xiàng)在世界范圍內(nèi)開(kāi)展的體育運(yùn)動(dòng)，其國(guó)際化發(fā)展已達(dá)到較高的水平。

國(guó)際武術(shù)競(jìng)賽的規(guī)模也隨著武術(shù)國(guó)際化程度的提高而不斷擴(kuò)大。第一屆世界武術(shù)錦標(biāo)賽共有40個(gè)國(guó)家和地區(qū)的500多名運(yùn)動(dòng)員參加，第九屆則達(dá)到了89個(gè)國(guó)家和地區(qū)的1300多名運(yùn)動(dòng)員參賽。賽事規(guī)模表明競(jìng)技武術(shù)的國(guó)際化傳播已取得巨大成就。

經(jīng)過(guò)努力，競(jìng)技武術(shù)作為特設(shè)項(xiàng)目登上了奧運(yùn)舞臺(tái)。2008年8月21日至24日，北京奧運(yùn)會(huì)武術(shù)比賽在北京奧林匹克體育中心體育館舉行。比賽共設(shè)置男女套路10枚金牌，男女散手5枚金牌。來(lái)自世界五大洲43個(gè)國(guó)家和地區(qū)的128名男女運(yùn)動(dòng)員參加比賽，國(guó)際奧委會(huì)主席羅格親自到賽場(chǎng)為運(yùn)動(dòng)員頒獎(jiǎng)。

在競(jìng)技武術(shù)國(guó)際化發(fā)展的推動(dòng)下，國(guó)際武術(shù)聯(lián)合會(huì)的會(huì)員組織已由起初的38個(gè)，發(fā)展到122個(gè)，并分布于世界五大洲，武術(shù)已成為在世界范圍內(nèi)廣泛開(kāi)展的體育運(yùn)動(dòng)。

經(jīng)過(guò)五十年的發(fā)展，競(jìng)技武術(shù)已屹立于世界體育之林，在世界體壇上發(fā)散出璀璨的光芒，中華民族為世界奉獻(xiàn)出了民族體育之花，為人類(lèi)體育文化的和諧發(fā)展做出了積極的貢獻(xiàn)。