1989年8月初，已延期數(shù)月且成本嚴重超支的中銀大廈建筑工程，終于接近尾聲，即將啟用。這棟座落于香港商業(yè)區(qū)中心地帶的建筑共70層，總高度達367.4米，是當時除美國以外地區(qū)最高的摩天大廈。

作為其時香港的新地標建筑，中銀大廈由知名的美籍華裔建筑設(shè)計師貝聿銘設(shè)計。邀請這樣一位具有國際聲譽的設(shè)計者，其意義遠遠超過了滿足單純的建筑水準需求。

7年前，中、英兩國政府就香港前途進行談判，局勢并不明朗。其時，貝聿銘收到了來自中國銀行的邀約，中國政府希望以實力與行動，表明對香港的信心，貝聿銘欣然應(yīng)允。有趣的是，他與中國銀行的緣分由來已久——民國初期，其父貝祖怡曾參與籌組中國銀行，是中國銀行創(chuàng)始人之一。

不過，雙方一拍即合的意愿在現(xiàn)實中進展并不順利。

中銀大廈原計劃1988年8月8日竣工，在篤信風水的香港人看來，這是20世紀最吉利的日子。然而，從1986年開工時起，時間表便一再延后。

首先是地基，施工過程中發(fā)現(xiàn)，必須讓地基打得比預(yù)計的更深，才能確保安全地承受一棟70層的高樓，為此，竣工時間推遲到1989年4月。隨后，總承建商熊谷組(香港)有限公司負責大廈內(nèi)一半辦公空間的室內(nèi)測量工作，室內(nèi)裝修的變更，又造成了為期更長的推遲。

除去建筑時間上的拖延，中銀大廈的建設(shè)成本也嚴重超出預(yù)算。約2000名工人參與到工程建設(shè)中，人工成本比1986年增加了至少一倍。時值香港樓市的高峰期，加之貨幣波動和通貨膨脹的影響，建筑原材料價格也被推升。在工程的最后兩年里，全部建筑成本上升了30％。盡管沒有透露具體的數(shù)字，熊谷組負責該項目的經(jīng)理馬丁·夏德威承認，最終的成本“遠遠超過”了熊谷組當時成功競標的11億港幣。當然，他也表示，雖然經(jīng)濟上遭受損失，但熊谷組仍會引以為傲傲。

如果不是貝聿銘這樣一位大膽創(chuàng)新的建筑師，在如此缺乏預(yù)算的情況下，大廈很可能會以一棟標準的50層盒式樓的平庸形象出現(xiàn)。

最終的中銀大廈以獨特的棱柱外形屹立于香港的商業(yè)中心區(qū)，令人矚目：方形的塔尖座落在3層樓高的花崗巖地基上，玻璃幕墻熠熠生輝，大樓外墻對角畫成4組三角形，每組三角形高度不同，形似竹筍，寓意如春筍般“節(jié)節(jié)高升”，而基座的麻石則代表長城。對于中國銀行和當時的中國而言，其含義不言而喻。

后續(xù)：1990年5月，中國銀行香港分行遷入中銀大廈，大樓正式開幕，除用作自己的寫字樓外，其他樓層均公開出租。2001年，中國銀行(香港)有限公司成立，大廈所有權(quán)歸其所有，母公司中國銀行租回了幾層樓面用于在香港的業(yè)務(wù)。建成后的中銀大廈屢獲香港和國際建筑設(shè)計大獎的殊榮，成為香港的地標性建筑之一，并出現(xiàn)在香港發(fā)行的多個版本的港幣上以及眾多郵票和明信片上。設(shè)計師貝聿銘先生于2003年獲得美國頒授的終身設(shè)計成就大獎。2009年6月，中國銀行(香港)有限公司開始為為人民幣業(yè)務(wù)參加行提供人民幣貿(mào)易清算服務(wù)；并邀請有意參與人民幣貿(mào)易結(jié)算業(yè)務(wù)的參加行及其他銀行簽署新的人民幣業(yè)務(wù)清算協(xié)議。根據(jù)協(xié)議，中銀香港被指定為跨境貿(mào)易人民幣結(jié)算在香港的唯一清算行。