薩姆·瓦格納偵探正在安睡，電話鈴突然響了起來。他在黑暗中摸到話筒，睡眼惺忪地瞥了一下旁邊的鐘表，時間是凌晨兩點。

“我是巴克斯特探長。很抱歉吵醒你，薩姆，但布雷南局長認為我們應該立刻通知你，利昂·波爾從監(jiān)獄農場逃走了?！?/p>

薩姆一下坐起，睡意全消，然后打開燈：“利昂·波爾？他是怎么跑的？”

“嗯，你知道，一年來他在農場表現(xiàn)很好，獲得了看守的信任。今天下午一名獄警要送一車蔬菜到市醫(yī)院，讓他作幫手。但卡車沒有到達鎮(zhèn)上，我們好一陣子才找到那輛車?！?/p>

“那個獄警呢？”薩姆問道。

“他死了。波爾將刀捅進了他的喉嚨?！?/p>

薩姆默默地聽著這一令人震驚的消息，然后說：“你們知道波爾的去向嗎？”

“還不知道。他把車丟在溫斯頓這邊15英里處的一個水溝里。州警察署和當?shù)鼐炀殖鰟恿舜笈ΑＫ麄兗毙枳カ@罪犯。蓄意謀殺獄警是影響極壞的事?！?/p>

“有什么事要我做嗎？”薩姆問道。

“沒什么事，但局長要你知道這一切。畢竟是你將波爾送進了監(jiān)獄。對他小心點，薩姆。”

“謝謝，我會的。”薩姆說，“再見?！?/p>

他坐在床邊，思前想后，琢磨這件事。11月的暴風雨呼嘯著穿過樹林，打在窗戶上。他的妻子已經醒來，坐在床上，看上去憂心忡忡。

“薩姆，”莉拉說，“是誰？”

她是一個神經質的女人，動不動就醒。她總認為，半夜三更驚醒她的電話是不祥之兆。

“是巴克斯特探長。”薩姆說，“一個囚犯從監(jiān)獄農場逃跑了，局長認為我應該知道?！?/p>

“為什么？”

“因為我是警察，知道這些是我分內的事兒。別擔心，好嗎？”他側過身子，拍了拍她的肩膀，然后又躺下來接著睡覺。

但莉拉本能地感到不安，她不會輕易地被搪塞過去。

“是不是利昂·波爾？我記得他是什么人。他是那個——他——我是說，你打死了他的妻子，對不對？”

“嗯，他說是我打死的?！彼_姆說，“其實，她是中三槍死的，其中只有一槍是我打的，誰知道是哪顆子彈要了她的命？但波爾卻歸罪于我?！?/p>

莉拉想起了波爾受審時的法庭。她清楚地記得他的模樣：中等個頭，發(fā)胖，一頭濃密的黑發(fā)，炯炯有神的褐色眼睛。他因搶劫所任職的那個銀行而被捕，他是初犯。但出人意料的是，他竟然拒捕，在與警察交火中，他的妻子不幸中彈身亡。波爾將仇恨都集中到了負責此案的薩姆·瓦格納偵探一人身上。莉拉仍能記得波爾請他的律師指出瓦格納偵探的妻子時她的感覺是何等的不舒服。

“我記得他在法庭上的樣子。他很危險，薩姆，非常危險?！彼p唇緊閉、焦急萬分地說。

“他不過是個賊?！彼_姆說，“而且干得還不是很老練。在你看來，每個人都很危險。別那么敏感。他算不了什么?！?/p>

“但他說是你殺了他的妻子?！?/p>

“誰也不知道是哪顆子彈要了她的命。但他總得歸罪于某個人。我將他緝拿歸案并審問了他，所以他寧愿相信是我殺了她?！?/p>

“但他說他要報復你，”她堅持說道。

“別擔心！”薩姆厲聲說，“如果你以為波爾會有機會打我一槍的話，那你就錯了。首先，他說他要將事情擺平那種話，沒什么了不起，很多罪犯都說過這種話；我們聽多了，但什么事也沒發(fā)生過。其次，他企圖作案是逃不了多久的。”

“什么讓你這樣肯定？”他的妻子問道。

“常識。他穿著囚衣，背上印有1英尺高的號碼。他一沒錢，二沒車，三沒槍，州的所有警察都在找他。很多人都試圖從溫斯頓監(jiān)獄逃出去。千人之中連一個人逃出幾英里之外的都沒有。現(xiàn)在別擔心了！”接著，他比先前更加溫柔地補充道，“我知道你現(xiàn)在要說什么，你不想成為一名警察的遺孀。如果我真心愛你，就換換工作。”

“我知道你一定認為我很自私。”她說，“但我太愛你了。這樣擔驚受怕，我受不了?！?/p>

“不，不?！彼磳φf，“我知道你愛我，所以你擔心，你怕我出什么事。你日夜不停地為我擔心。我很抱歉，但我不會離開警察隊伍。這是我的生命；我就是這樣，你必須得接受。成千上萬的警察都生活得幸福長久、大有作為。他們的妻子兒女都樂于接受他們的工作。你和我們的孩子們——當我們有了以后——也會接受這一切。我非常愛你，我可以合情合理地為你做任何事，但你這個要求我不能接受。好了，現(xiàn)在冷靜下來，我們睡吧。”隨后，他吻了吻妻子，就睡下了。

第二天早上，莉拉先他而起，晨報放在廚房餐桌她的早餐盤邊。上面是有關謀殺獄警的大幅標題。

“你沒有告訴我他殺了一名獄警，薩姆。”莉拉責備說。

“凌晨兩點說這事會讓你更加不安的。我不想這樣做。”他說，“別擔心，獄警算不上警察。再說，殺了警察他是跑不掉的。”他恨不得咬掉自己的舌頭，對莉拉說這話真是笨極了。

“那警察肯定會被害了？”她問。

在他解釋警察是如何組織圍捕逃犯的當兒，他的早餐早放涼了。所有可逃之路——主要公路、背路、鐵路和河道——都被封鎖。然后，在被封鎖地區(qū)挨家挨戶搜查，連一個谷倉、一塊田地也不放過。每個人都會留神波爾，還有幾百名配備了警犬、無線電、甚至直升機的警察。波爾穿著囚衣，徒步行走，是沒有機會逃出去的。

“但有些罪犯確實闖過了關?！彼龍猿值?。

“是的，但他們有人接應。”薩姆說，“他們的同伙帶著錢、衣物和交通工具，約定地點和時間等。波爾沒有幫手，他不可能事先知道那個看守會帶他到鎮(zhèn)上。他是看有機可乘才逃跑的。他不會跑得太遠?！?/p>

這時，門鈴響了。莉拉一下跳了起來。他可以看出他所說的話并沒有起多大作用。

“我來開?！彼f。

兩個穿制服的警官站在前門廊，是薩姆的老朋友?！拔覀兊竭@里來有特殊的使命?！彼麄冋f，“我們要監(jiān)護你的住所?！?/p>

“這么說，波爾仍然在逃？”薩姆問。

“是的，但他不會逃太久，因為天已經亮了?！?/p>

“對。”薩姆說。

莉拉還在廚房等著他?！八麄?yōu)槭裁磥磉@里？他們想干什么？”她問，“薩姆，請別對我撒謊?！?/p>

“好吧?！彼麑⒂辛Φ拇笫址旁谒募缟?，“如果波爾闖過了封鎖線，他可能會到這里來。盡管會有可能發(fā)生這種事，但我們的住所現(xiàn)在得到了監(jiān)護。你明白嗎？不管他從哪里走，都不會知道警察在嚴陣以待?！?/p>

“我明白?！彼f，但她的眼睛表明她不相信薩姆。

“好了，我該上班了?！彼f。

她平靜地說：“再見，薩姆。”

薩姆將車倒出車庫，駛過兩個街區(qū)，開上從郊區(qū)到市中心的高速公路，然后融到了朝市鎮(zhèn)方向去的車流。他一邊開車，一邊在想著利昂·波爾。波爾是個怪人，有些方面很聰明，有些方面又很愚蠢。波爾本來是市中心附近一座小鎮(zhèn)一名受人尊敬的銀行職員。有一次，一筆數(shù)額巨大的現(xiàn)款運到了銀行，他和另一個人策劃搶劫銀行。那個人走進銀行，用槍頂住正在值班的波爾，并搶走了那筆錢。當時，只有三個人知道這批款到達銀行，所以，很明顯一定是銀行內部的人策劃了這起搶劫案。該案的負責人薩姆審問了波爾和其他人，然后又放了他們，但一直在嚴密監(jiān)視著他們。兩天后，波爾以為完事大吉沒人懷疑了，就安排了一次和那個有過前科的真正劫匪的會面。警察逮捕了那個劫匪，并從他口中得知整個劫案的主謀是波爾。

三名警察去抓那個胖胖的、溫和的銀行職員，料想不會有什么問題。誰知波爾手里竟然有槍，并在警察敲他的門時開槍射擊，一顆子彈打中了一名警察的胳膊。他們自然一邊還擊一邊進去抓他。

他們以為屋里就波爾一個人。有四個鄰居曾看到他的妻子離開了大樓，沒有人看到她回來。但當戰(zhàn)斗結束，抓住胖乎乎、哭兮兮的波爾時，卻見多麗絲·波爾倒地身亡。當警察穿過黑糊糊的陌生房間獵捕那個持槍歹徒時，多麗絲·波爾在錯誤時間出現(xiàn)在了錯誤的門口。那一刻對警察來說也是可怕的。時隔三年后，薩姆仍能記起波爾低頭看著死去的女人時那種絕望可怕的表情。但誰也無法讓她死而復生。作為警察，你不得不盡職盡責繼續(xù)干下去。

警察總部的樓上，波爾的照片已經貼在墻壁上，旁邊還有為抓捕他提供線索所設的懸賞。喬·迪安正在值班。“頭兒想見你，薩姆。”他說，“是有關波爾的。莉拉怎么樣？”

“不太開心，喬?！彼_姆說，“巴克斯特今天凌晨兩點打電話告訴了我波爾的事，你可以想象莉拉的感覺。下午兩點什么事還沒發(fā)生時，她就坐臥不安了?，F(xiàn)在又來了一個指責殺死他妻子的在逃殺人犯，她真的被嚇怕了。”

“情況不妙。”喬說。

“此話怎講？”薩姆問。

“頭兒會告訴你的?！眴陶f。

鮑布·布雷南局長又是接電話又是處理堆積的報告，忙得不可開交。警官們等著命令。他們中有兩人是從聯(lián)邦調查局來的。隨后，布雷南局長總結了一下案情。

波爾在溫斯頓監(jiān)獄待了三年。他成了一名模范囚犯，從入獄的第一天起他就迫不及待地想討好人。他似乎要“向社會還債”，開始新的生活。獄警被他的表演迷住了心竅，便把他送到了監(jiān)獄農場服刑。這是一座沒有圍墻的監(jiān)獄，那里的可靠犯人允許享受一定的自由。作為初犯，他因表現(xiàn)良好很有可能被提前釋放。但他報仇心切，所以就抓住了第一次逃跑的機會，甚至殺了看守，同時也是為了能擺平薩姆·瓦格納。

薩姆說：“如果以每個威脅要殺我的小偷給我一塊錢來算，那我會成為大款的?！?/p>

“的確如此。”局長說，“但這人是個瘋子。他不是想殺你，他是想殺你的妻子。他指責你殺了他的妻子，所以他要讓你知道這是什么滋味。我預料他要找你算賬。要是他找不到你的妻子就好了，但他非得要這么做不可。他們已經提審了和他同室的其他囚犯。他們說他其他什么也沒說過。只要能殺掉警察的妻子，以后的事，他就什么也不管了?！?/p>

“真是難以置信?！彼_姆說。

“為了逃出去，他寧愿殺死一名看守，薩姆，你最好相信這件事。”布雷局長神情嚴肅地說。

薩姆·瓦格納看了看房間里其他人的臉。他們都相信這一點。

接著，電話鈴響起。局長拿起電話聽了好幾分鐘?！爸x謝，”他說，“有情況隨時通知我?！彼麑㈦娫捦圃谝贿??！艾F(xiàn)在他帶有槍?！彼蚱渌送▓笳f。

波爾闖進距離市中心只有30英里的提爾登的一家五金商店，盜走了一支手槍和一盒子彈。這說明，不管怎樣，波爾已經越過了監(jiān)獄周圍所有的封鎖線?，F(xiàn)在，警察都集中在提爾登和市中心30英里范圍之內以及市里。薩姆受命參加了監(jiān)視火車站的警察隊伍。

不到一個小時，薩姆就被召回總部?？偛看藭r擠滿了新聞記者、攝影記者和警官。他在這里聽到了波爾的消息：波爾在提爾登發(fā)現(xiàn)一個男人上班路上在交叉口停下車。波爾鉆進汽車，強迫那人將車開到鄉(xiāng)間。到了鄉(xiāng)間，波爾在那人的頭上砸了一下，然后將他捆起來，搶走了他的衣服、車子和駕駛證?？磥聿柎┠侨说囊路线m。他用那人的駕駛證逃過了警察的檢查。因此，他輕而易舉地通過了封鎖線。

一個農夫的狗碰巧發(fā)現(xiàn)了那個車主，這樁盜竊案才得以報告，而且已經發(fā)出了警報。但當警察找到那輛車時，波爾已將車棄在市中心的商業(yè)區(qū)。波爾還搶走了受害者的錢，有25～30美元，這足夠支付車費了。總之，他只想到位于郊區(qū)的薩姆家去。

布雷南看著瓦格納說：“他本可以從六條線路走，薩姆，都比他選擇的那條好走。但他直接到這里來了，他想向你的妻子開槍?！?/p>

“她怎么樣？”薩姆焦急地問道。

“她非常安全。房子四周布滿了警察。波爾就是乘裝甲車也夠不到她。但她很為你擔心?！?/p>

“我？”薩姆說，“你沒有對她說波爾是要追殺她嗎？”

“我們想讓你決定該對她說什么，薩姆?！?/p>

“那么，我想這是我的工作?！彼_姆沒有熱情地說。

“你知道她心理承受能力有多大?！辈祭啄贤庹f，“現(xiàn)在我們的問題是抓住波爾。還有什么建議嗎？”

薩姆看著墻壁上的市中心地圖。這是一座大城市。波爾可能在任何一個地方，他可以乘公共汽車到達任何地方。

“他不會呆在旅館?！彼f，“那樣太容易被發(fā)現(xiàn)。另一方面，他沒有與其他犯罪團伙聯(lián)系。因此，他不會像慣犯那樣找一個藏身之地。另外，在警察追捕他時幫助他是很危險的，所以朋友不敢收留他。他也不可能只繞著樹走動，因為人們肯定會認出他。他知道他必須得藏起來?！?/p>

“他帶有槍?！庇腥酥赋?，“他可以走進任何人的房子，威脅那家人窩藏他。每個人都知道他殺過一名看守，再開殺戒他是不會猶豫的。他們會按他的要求去做勇敢的蠢事。假如波爾變得緊張、失去耐心，或者害怕，會怎樣呢？”

“是的，情況非常嚴峻，”布雷南說，“如果我們不馬上抓住他，他很可能會殺別的人。我已經在廣播和報紙上發(fā)出通告，要每個人都留神他們鄰居的房子。如果發(fā)現(xiàn)什么異常情況，就馬上悄悄打電話報警。這雖然遠遠不夠，但總有些用處?！?/p>

“不，這還不夠，”薩姆說，“波爾知道我們清楚他在追殺莉拉嗎？”

“不，”布雷南說，“他怎么會知道？”

“他會去看我的房子，”薩姆說，“但如果他發(fā)現(xiàn)四周布滿了警察，他會回到他的藏身之地——也許會待上幾周。”

布雷南贊許地點點頭，這正是他希望薩姆說的。

“但是，”薩姆繼續(xù)說，“如果我們做成毫不懷疑的樣子，他可能會馬上行動開始報復。而當他這樣做時，如果他找不到莉拉，他就可能將槍口對準我?！彼h(huán)顧了一下四周，看到了其他人與他不謀而合，但都不想說出來。

“是的，”布雷南說，“如果在他進一步傷害之前，我們能引蛇出洞——”

“具體怎么做？”薩姆問。

“我們可以在廣播上散布消息說，我們已經在某個地方將他團團圍住——比如說在遠處的克雷特羅山——并向那里派了許多警察——他會以為自己真走運，趁警察不備趁機跑到你那里?！?/p>

“聽上去不錯?！彼_姆說，“我要把莉拉接出去。她不在家才會安全。他是不會知道該到別處什么地方去找她的。”

喬·迪安聲音響亮地說：“把她送到我家吧。我會給我妻子打電話請她等你們的?！?/p>

當警方討論如何抓住利昂·波爾時，他正沿著市郊的一條路走在雨中。為了趕上往市里的公共汽車，他已經走了半個小時了。這個地區(qū)的小房子散落開來，路旁的小樹在11月的寒風中瑟瑟抖動。上午10點這個時候，路過的車輛不多。波爾竭力裝作像一名普通推銷員在推銷商品。他的帽子有點太小，但外套、雨衣和提包還算自然。他確信司機們不會注意到他。他發(fā)現(xiàn)很難讓自己像商人的模樣。他又冷又餓，疲憊不堪。自從他用暴力從監(jiān)獄農場逃脫以來，是他的意志支撐他挨過了緊張和活動。他強迫自己抬起頭堅定地向前走，同時瞧著路邊每一個信箱上的名字。他終于找到了他要的那所房子。這是一座整潔的小房子，遠離大路。車道上停著一輛汽車，窗戶上還拉著窗簾。他走過前面的人行道，跨上車道，繞過那輛車，來到后門。這里的窗簾是拉開的。他可以向廚房往外看。他用一只手掏出口袋里的手槍，另一只手輕輕轉動門把手，打開了沒有上鎖的門。他悄悄走進房子，穿過廚房、餐室和起居室。穿過客廳，他慢慢打開臥室門，他的臉頰因緊張而微微抖動。他摸到門邊的開關，打開了吊燈。他待在門廊里，一個溫和的、被嚇壞了的男人，身上裹著直往下淌水的雨衣。房間對過，一個女人吃驚地坐起，她旁邊的男人正在安睡。

“請別叫！”波爾說。

“你是誰？你想干什么？”那女人將被子拉到胸前，聲音微弱地問。

“叫醒你的丈夫好嗎？”波爾說。

這時，床上那人已經醒來，坐起身子。他并不害怕。“噢，是利昂·波爾，”他說。

這個人叫奧托·弗蘭得斯。戰(zhàn)爭期間，他是波爾的軍士長。即使他沒穿襯衣坐在那里也像一名軍士長。盡管既強硬又自信，但波爾曾是他的一名下士。

“嗯，”軍士長說，“當從報上得知你因搶劫銀行而被捕入獄時，我大吃了一驚?！皇遣栂率?，不是胖仔，’我說，‘這不可能！’”

波爾對套近乎不感興趣。“起來。”他從口袋里抽出槍命令道，“記住，是你教會我使用這家伙的。昨天我從監(jiān)獄逃了出來，還殺了一名看守。警察正在找我?，F(xiàn)在，你起來好嗎？”

“你殺了一名看守？”軍士長終于相信這不是在開玩笑?！昂玫?，我起來。”他又對妻子說，“放心，親愛的。我會處理好的。”

他從床上起來，沒有一點匆忙、緊張和害怕，但卻小心翼翼。他的眼睛一刻也沒離開利昂·波爾灰色的臉。他穿好褲子后說：“好了，我們現(xiàn)在怎么辦？”

“現(xiàn)在我們出去到廚房，叫你的妻子起來給我弄點吃的。如果你們當中有誰叫喊、打電話或者逃跑，我就殺了其中的一個。”

弗蘭得斯說：“照他說的去做，親愛的?！?/p>

弗蘭得斯的妻子尾隨他們來到廚房，緊張不安地開始做早飯。她的丈夫抗議說：“你會嚇死我妻子的，波爾，為什么偏偏找我們？”

“你過去在部隊里常提起這個地方，”波爾說，“你曾說過，非常幽僻，沒有近鄰。另外，警察不知道我認識你，所以他們不會找到這里來。在我繼續(xù)行動完成使命之前，我需要休息和一些食物?！?/p>

“就算警察在這里找不到你，他們也會很快抓住你的?！备ヌm得斯說。

“這我知道，”波爾說，“我早就知道。但我只想抓緊時間在他們抓住我之前殺了我要追殺的那個女人?！?/p>

“這又是怎么回事？”

“把我送進監(jiān)獄的那個警察殺死了我的妻子。我想讓他嘗嘗他所愛的女人被殺死的滋味。之后，我就什么也不在乎了?！?/p>

“我知道你是什么意思?！避娛块L說，“但你永遠也不會得逞的。你太累了。你現(xiàn)在就在顫抖。記住，我風光的時候曾處理過很不好對付的主兒。你一放松警惕我就會擺平你。你現(xiàn)在為什么不放手呢？胖仔，我會善待你的?！?/p>

“別有什么企圖，”波爾疲憊地說，“我不是在開玩笑?！?/p>

“咖啡煮好了?！备ヌm得斯太太喃喃說道。

軍士長看到有機可乘，便不動聲色地走向火爐，端起咖啡壺，向波爾飛快砸去，但波爾的槍更快，子彈正打在弗蘭得斯的胸部。弗蘭得斯無聲地倒在了地板上。角落里，弗蘭得斯太太因太恐懼一聲未喊就暈了過去。利昂·波爾找到一張扶手椅，顫抖著坐下來。

“我不感到抱歉?！彼麑χ澎o的房間說，“我不得不這樣做?！?/p>

與此同時，薩姆正驅車小心翼翼地行駛在雨水打濕的街道上，莉拉坐在他身邊。他特別留意身邊駕車而過的單身男人，不時地瞟一眼莉拉。她雙手疊放在膝間，緊閉嘴唇，收緊下巴，無聲地抗議著。莉拉的沉默比其他女人的言語更難受。

“有什么問題嗎？”她的丈夫柔聲問道。

“有。我們要去哪里？”她說。不管是哪里，她都不想去。她的家已被警察團團包圍，而且她還沒想那么多。

“我要送你到喬和瑪麗·迪安家去。你要和瑪麗待在一起，直到我們抓住波爾?！?/p>

他沒有對莉拉說波爾想要的是她的命。他覺得她已經夠緊張了，再說嚇唬她也得不到什么好處。等抓住波爾一切結束后，有的是時間。

“為什么你要繞著去迪安家？”

“這不很明顯嘛。”薩姆不耐煩地說，“那個逃犯在市里的某個地方仍然逍遙法外。他可能又搞了另一輛車。他可能是要想法追蹤我。不是十有八九，而是有可能。我們不要給他任何可乘之機，莉拉?！?/p>

她轉過身，朝后車窗望去。過了一會兒，她說：“薩姆，后面有一輛車跟著我們?！?/p>

“黑色四門轎車，里邊有兩個男的？”

“對。”

“那輛車和我們前面的海藍色四門轎車都是警車，是關照我們的，莉拉?！?/p>

莉拉不吭聲了，但仍在抗議，在去迪安家的路上沒有停過。瑪麗·迪安對她熱情相迎，樂于相助。她很善于作警察的妻子，她也是一位好朋友。薩姆很感激她能慷慨相助，但莉拉仍然悶悶不樂。

“現(xiàn)在你打算去做什么，薩姆？”她問。

“返回我們的房子，莉拉?！彼_姆說，“我們給波爾設下了陷阱，有一大批警察隱藏在那里。如果事情看上去正?！?/p>

“那你就是為陷阱設的誘餌吧？”

“我想是吧?！?/p>

“你就是，薩姆?！彼幌伦幽樕n白，“你是拿自己作誘餌呀。多么高尚，多么勇敢。但在我看來你得對我負一些責任——比如活著?！?/p>

“那你讓我怎么做？”

“如果我在這里安全，你在這里也會安全。其實，除了在家，你在任何地方都是安全的。何不跟我待在一起？我們開車到海濱別墅去，直到這件事結束。”

“不，我們不能。所有其他的警察都在冒著生命危險抓捕波爾?，F(xiàn)在他可能正在把某個無辜的市民給嚇死。他可能會去殺某個他素不相識的人。我的工作就是幫助將波爾捉拿歸案，盡可能快地將他捉拿歸案。我不會讓警方失望。再說，這樣做合情合理；他是闖不過去的。”

“這話你以前就說過?！崩蚶f，“但他闖過去了，難道不是嗎？他比你想的要聰明。而且你設法告訴我沒有危險。繼續(xù)說?。≡賹ξ胰鲆淮沃e！告訴我沒有危險呀！”

“我不是要對你撒謊。”薩姆平靜地說，“當然肯定有危險?！?/p>

她用兩手捂住臉。“我再也受不了了?！彼f，“我認為你的責任就是你的工作。我不是要吵架。要么現(xiàn)在我們開車一塊到海濱，要么我們分手。這是最后的結局。”

瑪麗·迪安說：“莉拉！行行好，看在上帝的份兒上，別那樣說?！?/p>

“好吧?！彼_姆說，“我很抱歉必須得這樣結束，莉拉，但我必須得走了。再見。替我照看好她，瑪麗?！?/p>

利昂·波爾睡了大半天。捆綁好弗蘭得斯太太后，他開始吃還放在爐子上的早餐。吃飽喝足休息過后，他感覺好多了。這時，5點鐘新聞廣播響了起來，重復著利昂·波爾被圍在克雷特羅山區(qū)的新聞簡報?？死滋亓_山區(qū)在城市的另一邊，沖著監(jiān)獄農場方向。糟糕的天氣和濃密的樹林阻礙了搜捕殺手的進程，但搜索將通宵繼續(xù)進行。每個可用的警察都被派上了用場。可望隨時都會抓獲。

利昂·波爾不知道這個報道是真的還是一場騙局。當然，警方可能會犯那樣的錯誤。如果真是這樣，那他就水到渠成了。其實，這是一場騙局的可能性相當高，但如果他一味等待，他獲得自由和成功的可能性也不會變得越來越高。

他從椅子上站起來，走進臥室。弗蘭得斯太太躺在那里，眼睛虛腫，嗚嗚直哭，萬分恐懼。他堵住了她的嘴，將她的手捆在一起，兩只腳踝也捆了起來。他又將她捆在床上，用毛毯蓋住，同時他將另一條毛毯蓋在她丈夫的尸體上。她的丈夫仍然躺在廚房的地板上。

利昂·波爾非常幸運，弗蘭得斯太太個頭很大。他走到臥室的衣櫥前，翻看她的衣服。他找到一件深藍色平紋長袖毛裙，還有一雙可以容下他的腳的平底輕便鞋，毛皮領子的上衣剛好用來遮住他的臉。帽子、手提包和雨傘，他都一一帶上。他走出門，發(fā)動起弗蘭得斯的汽車。

晚上8點，薩姆·瓦格納坐在起居室臺燈下，膝間放著一本雜志，而他更感興趣的是在側耳細聽著藏在椅邊的警方小型無線電傳來的警方簡報。房間里所有的燈都亮著，窗簾也都拉開著。外面，暴風雨仍在敲打著窗玻璃。這是一個漫長的下午和晚上。

無線電向他報告了每一個出入附近地區(qū)人員的情況?！耙粋€女人，”無線電報告說，“胖胖的，中年人，打著一把傘，在第35大街?！彼_姆知道，任何一個哪怕有一點像利昂·波爾的人，不等他靠近薩姆的房前臺階就會有很多槍對準他。喬·迪安坐在街道對過樓上的一個房間。這個房子與薩姆家的房子遙遙相對。喬·迪安帶著探照燈，身邊還有兩名槍手。迪安布控指揮著周圍埋伏的警察，而布雷南則在總部指揮著全市的警察。

正在這時，喬·迪安打斷報告，對薩姆說：“莉拉失蹤了，薩姆。她已經走出了我的房子?！?/p>

“為什么？”薩姆說，“什么時候？”

“都怪我那個妻子。”喬說，“她嘴不嚴，不忍心看到莉拉因你而發(fā)瘋。于是，她就將實情告訴了莉拉：波爾要追殺的人是莉拉，你是在設法保護她，在波爾找到她之前將他捉拿歸案。”

“她走多久了？”

“我猜，大概有半個小時?！眴陶f，“瑪麗以為莉拉在休息。而當她去看時，莉拉已經不見了。很抱歉，薩姆?；丶液笪視嬖V瑪麗我對她有什么想法的。你知道莉拉可能會去哪里？也許是到她姐姐家去了吧？”

薩姆的聲音沉重而顫抖：“她是回家，喬。她是我的妻子，她想待在我這里?！?/p>

“我想你說的對?！眴陶f，“莉拉會這樣?！?/p>

“留神看著她?！彼_姆說。

莉拉·瓦格納又冷又濕，疲憊不堪，頭昏目眩。她正坐在回家的公共汽車上。從汽車站到家還要走四個街區(qū)，她連想都不敢想。但她必須回家，是她的心告訴她要這樣做的。

汽車停住，一個男人和一個婦女上了車。莉拉·瓦格納心跳加速。那個男人矮胖矮胖的，裹在水淋淋的雨衣里。他將車費投進票箱，隨后轉過身。不是波爾，是一個年紀大得多的人，留著胡子。剛才那人讓莉拉驚恐萬分，現(xiàn)在又讓她如釋重負。

汽車爬上了小山，經過了鄰近熟悉的地方。但莉拉的腦海里卻在想著波爾的樣子：那張胖臉、那雙噙滿淚水的褐色眼睛——為了追殺她，他已經殘害了一名看守。她還有兩個街區(qū)要走?，F(xiàn)在該到她按鈴叫停車的時候了。她無法面對眼前的那段路——但她還是伸手按響了鈴。

汽車停在路邊，車門打開了。她慢慢地經過司機下了車。隨后，汽車離去，將她一個人留在了黑暗中。她望著通向她家方向的四個街區(qū)。這條路真長，路邊有好多大樹，在那后面可能會隱藏著一個或很多——人。她無法去想。

然而，她還是想。不要想，她告訴自己。只管走，走快點兒。她走過了一個街區(qū)，街邊的積水漫過她的腳踝，雨水從大樹上傾瀉而下，落在她的身上。

接著，她看見了一個身材臃腫的婦女靠著樹籬站在那里。一個肥胖的中年婦女撐著一把雨傘，一動不動，無所事事，只是站在那里。莉拉瞥了她一眼，這里的亮度足以看清濕透的毛皮領上那張蒼白的寬臉。那個婦女戴著那樣的帽子。她的腦海里迅速閃過一個無聲的警告。她又瞧了一眼，隨后看到了那雙水汪汪、直瞪瞪的褐色眼睛。利昂·波爾的眼睛。

她聽到他跟在身后的腳步聲。她不能回頭看。她穩(wěn)步走下小山，因恐懼而震驚呆板。他的步調與她一模一樣。他不緊不慢。一顆子彈或者一把刀隨時會向她襲來，她的背直起雞皮疙瘩。什么都沒來。又過了半個街區(qū)，還是沒有動靜。為什么？他已經看到了她的臉。他跟著她：他一定知道她是誰。

隨后，她意識到他是拿不定主意。他已經3年沒見過她了。她已經變了模樣：她換了發(fā)型，而且她還瘦了不少。要殺她，他還沒有足夠把握。他是在等著她到家。她一轉到那條路上——

突然，她想到她不能上那條路，她可以直接走過去。她一那樣做，波爾就會放過她。她可能是世界上任何一個女人，但不是莉拉·瓦格納。波爾會轉向那所房子，到那些亮著燈的窗邊去。警察正在嚴陣以待保護著那些窗戶。

但警察等的是一個男人。波爾男扮女裝，不會引起懷疑，也許有時間接近窗戶，發(fā)現(xiàn)薩姆，舉槍射擊。

“行行好，上帝?！崩蚶吐曊f。

她重新掂量自己的力量、毅力和那種代價。不知怎的，她發(fā)現(xiàn)那種力量從遠處走來。但這是最后的結局。她再也不能走上通向人行道的那座房子了。

“噢，薩姆，我不能那樣做?！彼吐曊f。

薩姆椅邊的無線電響個不停。汽車站的觀察員描述了一個從車上下來的女人。那是莉拉，薩姆說。沿街的觀察員看到了第二個婦女開始跟蹤莉拉。那是一個女人嗎？也許不是。但如果那是波爾，他們會設法抓住他，那他就會向莉拉開槍。

一名槍手說：“從這里我可以不費吹灰之力打中他，他來不及朝莉拉開槍?！?/p>

“但如果‘他’真是一名婦女呢？不，我們可能會冒險的?！?/p>

利昂·波爾左手撐著雨傘，右手伸在弗蘭得斯太太外套的口袋里緊握著左輪手槍。他離前面那高個子女人只有十幾步遠。他盡力像女人那樣走路。如果他走路像一個男人，就會驚動她。他不想驚動她。他想讓她無憂無慮地向前走，等她走到瓦格納家的房子時看她拐不拐彎，然后他再作決定。

這一切對他來說好像是太幸運了，瓦格納太太獨自一人走在這條無人的街道上。她的容貌特征相符，的確相符，但他還不能肯定。他想確定下來。如果他現(xiàn)在殺錯了人，他肯定就再也沒有機會報仇雪恨了。他已經等了3年；他可以再等幾分鐘，以確定他所做的這件事。

當她拐過彎——如果她拐彎的話——也許在她踏上臺階或者打開門時，他就會有時間。如果她不拐彎，他就可以試著到窗邊去，剛才他開車經過那里時看見房間里燈火通明。有人在家。他一定能通過其中的某個窗戶找到莉拉·瓦格納。如果找不到那女人，他只好向薩姆·瓦格納下手。他必須得劃算；他再也不會這樣接近目標了。他覺得自己就像走在高高的鋼絲上，目標幾乎唾手可得。

前面的那個女人猶猶豫豫，差點兒絆倒。波爾的手緊緊地握著槍。走了兩步，她又猶豫了一下。她前面離通向瓦格納家門口的路只有一兩步了。她挺起腰板毅然決然地走了起來。她走過了瓦格納的房子。波爾突然明白了。他低低罵了一聲。這不是那個女人。

莉拉剛走過人行道一步，便轉過了身。她發(fā)現(xiàn)她不能再向前走了。冥冥之中有一個聲音叫她轉過身朝前門廊奔跑。她貓下腰，尖聲叫喊。聽到槍聲轟鳴，她倒了下去。

她突如其來的行動讓波爾吃了一驚。在確定那女人繼續(xù)前行后，他松了口氣。隨后，他掏出槍，向正在彎腰迅速移動的目標射擊。他沒有打中。他抬起槍準備打第二槍，但再也沒有射出那顆子彈。

一個人縱身躍過籬笆，提槍在手面對著他。燈光雪亮照到了他們兩人身上。波爾還想用槍射擊他面前的，但為時已晚。薩姆·瓦格納搶先開了火。他沒有失手。其他人也沒有失手。步槍、手槍和機關槍撕破了夜幕。利昂·波爾還未倒地，便一命嗚呼。

薩姆對此不感興趣。他轉過身，一把抱起莉拉。他一邊走，一邊大聲叫醫(yī)生。他將妻子抱進屋，放到床上，然后深深地吻她，直吻得她叫疼，他才放下心來。

莉拉很高興自己最終成了薩姆所需要的那種勇敢妻子。她知道自己已經找到了做一名警察需要的那種妻子的勇氣。

責任編輯/筱 謝