競爭促使古人類腦容量增大

美國密蘇里大學(xué)6月22日發(fā)表新聞公報說，該大學(xué)的研究表明，社會競爭可能是導(dǎo)致古人類腦容量迅速增大的主要原因。科研人員此前曾提出多種理論解釋古人類腦容量為何增長迅速，例如氣候變化說、生態(tài)需求說以及社會競爭說等。為了驗證這些理論，密蘇里大學(xué)研究人員搜集了距今約190萬年至1萬年間的175個古人類顱骨及出土地點的數(shù)據(jù)，比較了這些古人類所處年代的人口密度、棲息地緯度、年平均氣溫以及寄生蟲流行狀況等數(shù)據(jù)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，人口密度對古人類顱骨大小以及腦容量的影響最大。研究人員還發(fā)現(xiàn)，氣候變化也有助于古人類腦容量的增大，但重要性不及社會競爭。

探尋“邪馬臺國”的新線索

日本奈良縣櫻井市教育委員會6月20日宣布，近期在該市的纏向遺跡發(fā)現(xiàn)了公元3世紀前半期的建筑群，有可能成為探尋作為日本國家起源的“邪馬臺國”的新線索。

“邪馬臺國”的記載見于中國史書《三國志》中的《魏志#8226;倭人傳》。書中稱“邪馬臺國”在經(jīng)過大亂后產(chǎn)生了一個名叫卑彌呼的女王，并記載了卑彌呼統(tǒng)治下的“邪馬臺國”在公元239年至238年間與魏國互派使節(jié)的情況。但關(guān)于“邪馬臺國”的位置，書中沒有準確記載，史學(xué)界一直有畿內(nèi)地區(qū)和九州地區(qū)兩種意見。

纏向遺跡被認為是“邪馬臺國”在畿內(nèi)地區(qū)最有可能的所在地，2009年2月開始的調(diào)查對周邊約400平方米的范圍進行了擴大發(fā)掘，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了新的建筑和柵欄遺跡，年代為公元3世紀前半期，正好和《魏志#8226;倭人傳》中卑彌呼所處的時代一致。已發(fā)掘的建筑正好排列成一排，被柵欄分隔開來。櫻井市教委稱，這樣的構(gòu)造在同一時期的考古發(fā)現(xiàn)中尚屬首次，這里很可能是“王權(quán)中樞設(shè)施的一角”。

最古老人工樂器

據(jù)美聯(lián)社6月24日報道，考古學(xué)家最近在德國的一個洞穴內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一支35000年前的由鳥骨制成的長笛。這支最古老的人工樂器的發(fā)現(xiàn)，也給歐洲早期的現(xiàn)代人已經(jīng)建立復(fù)雜的、富有創(chuàng)造性的文化提供了最新的證據(jù)。德國杜賓根大學(xué)考古學(xué)家尼古拉斯-康納德領(lǐng)導(dǎo)的一支研究小組經(jīng)過努力，將這支史前長笛成功復(fù)原。這支長22厘米的樂器上有5個小孔，末端為鋸齒狀?？导{德說這支長笛已經(jīng)有35000歲了。他們的發(fā)現(xiàn)24日被刊登在《自然》網(wǎng)站上。

恐龍體重或應(yīng)減半

恐龍通常被描述為地球陸地歷史上最龐大的動物。但最近一項研究發(fā)現(xiàn)，雷龍的體重也許只有18噸。美國科羅拉多州立大學(xué)加里#8226;帕卡德等人21日在英國《動物學(xué)雜志》上說，過去25年里，古生物學(xué)家使用同一模型來計算恐龍和其他已滅絕大型生物的體重，但發(fā)現(xiàn)這個計算模型存在錯誤，結(jié)果許多恐龍的體重被過度夸大。帕卡德說:“不少大型恐龍的體重可能只有我們通常認為的一半?！毖芯咳藛T以迷惑龍(也稱雷龍)為例，迷惑龍是最龐大的恐龍之一，此前人們估計它的體重達到38噸，但新計算模型發(fā)現(xiàn)它的體重只有18噸。

【后窗】

《誤讀中國1000年》觸及了一個我有所耳聞，卻又不甚了了的領(lǐng)域，西方人眼里的中國，到底是什么樣子?中國人眼里的西方，又是什么樣子?自從希羅多德時期，西方人就開始幻想東方的絲之國。從此以往，東方帝國在西方產(chǎn)生了無數(shù)的意象，激起了一批批商人、游客和傳教士前仆后繼地來到中國。不同時代，不同的人，對中國的觀點是各異的，但《誤讀中國1000年》仍然試圖理出一個每個時期的主流思想的大致脈絡(luò)。

——《國家歷史》成都讀者評7月刊《誤讀中國1000年》

《誤讀中國1000年》視角很好，基本構(gòu)畫了這段歷史的各個階段，脈絡(luò)清晰，尤其是以時代雜志對中國的誤讀為代表的，所提供的素材及歷史資料非常新穎，許多是作為歷史愛好者所沒有注意到的歷史著作(照片)，讓人生出再次閱讀專稿中所引用的著作和照片的愿望。這對國家歷史堅持的還原歷史確實體現(xiàn)出比較扎實的基礎(chǔ)材料方面的工作。不足之處是份量淺了些，深度還有待挖掘。

另一篇讓人印象深刻的自然是關(guān)于潛伏者的特稿。既結(jié)合了熱播劇的潮流，又幫助讀者了解真正的史實，圖片十分具有震撼力，讓我長久地反復(fù)地閱看，對心靈的沖擊非常大，在深深哀悼同時，也會生發(fā)出相視一笑泯恩仇的歷史曠味與胸襟。革命是一個時代的熱情和必然，我們尊崇那些真正的革命者所折射出精神的偉岸和熱烈。

——《國家歷史》杭州讀者童先生評7月刊《誤讀中國1000年》

7月刊的雜志上，給我印象深刻的是《約翰#8226;湯姆遜視角下的中國影像》，其中諸多配圖雖然攝于100多年前，卻效果上佳，畫面光影效果十分細致，層次感分明，完全不似平時所見黑白而模糊的清末老照片。這些照片上有神情嚴肅的老嫗、身穿滿族服裝的女子、香港畫師、滿族新娘、在街頭看西洋景的市民……其中記錄的活生生的清代風(fēng)情，一下子拉進了我們和歷史的距離。

——《國家歷史》北京讀者評7月刊《誤讀中國1000年》