母親年幼時，外公外婆艱辛地撫養(yǎng)著八個兒女。白天在地里耕作，晚上，外公還要到河里捕些魚蝦補充糧食。

離村子較遠有一條河浜，岸邊是一片茂密的竹林。附近的幾個村落但凡有些過早夭折的小孩或死于非命的人，按風俗是不能安葬在祖墳的，于是，便埋在這片竹林。這塊亂葬崗上流傳著種種駭人聽聞的怪事，因此，這條小河又名“鬼仔涌”，一般膽小的人都不敢輕易到這里。然而，這里的魚蝦卻尤其的多。外公為了糊口，心里想的只是如何能讓家中老少得以溫飽，時常毫無禁忌地來到這里捕魚。

這天，匆匆吃過晚飯的外公一如往昔地搖著那艘殘破的小艇來到河邊。這是一種很原始的捕魚蝦方法，用細小的竹條子編織成一串串的籠子，而口子做得很特殊，只要往里放點魚餌，貪吃的小魚小蝦若是進去了，就別指望能再鉆出來。

趁著水漲，外公把這些籠子投到河里去，待到河水退時，再依次撈起籠子，定能有所收獲。一切就緒后，想到今晚曾下過雨，經驗告訴外公，此次定有不少魚蝦。于是，他燃起焊煙，悠然地等待河水退去。初三的夜空沒有月亮，就連星星都不知躲到哪里去了，風也刮得人的臉生痛，幸好開船時外婆拋來一件能御雨擋風的蓑衣。周圍寂靜得只有沙沙的竹葉聲，那支長長的竹煙筒隨著外公的吸吮時暗時亮。

突然，那片竹林處傳來一聲微弱的女子的呻吟聲。外公心頭一緊，想到也許是夜貓叫，于是深深地吸一口煙筒，以壯膽量?！鞍选蹦锹曇舯葎偛鸥韼追制鄥枺€伴有幾聲啪啪的敲打聲，清晰真切。外公雖然膽大，卻也經不起這種可怕的叫聲驚嚇，劃起木槳準備離去。

“悶死了……救我出去呀……”剛才的恐怖聲音轉換成一種求救的語氣。外公猶豫片刻，想到自己一生不曾做過虧心事，又怎么會惹惡鬼纏身呢？于是，他無所畏懼地挑亮掛在小船頭的那盞馬燈，扎緊身上的蓑衣，系好小船，循著呻吟聲進入竹林。

“哎喲……救救我呀……”聲音怎么是從地下發(fā)出來的呢？外公舉燈湊前一看，只見是一處微微隆起的墳堆，地面上散落著幾張新的冥紙，沒有任何墓記。啪啪！“救救我呀……”聲音再次發(fā)出。

外公后退一步，口中吟道：“我與你可是往日無怨，近日無仇，冤有頭，債有主，今晚為糊口到此地，你就行個方便，他日我若再到此地，定當酒肉相酬，你也就入土為安吧！”

半晌，真的沒有聽到呻吟聲。正當外公轉身欲走時，“啪啪”的聲音又響起來，只是比先前微弱些許。于是，顧不上那么多，外公抄起木槳便對墳堆挖起來。因為是新墳，加上剛下過雨的緣故，泥土松軟，不消一會兒的功夫，便露出一副漆黑的棺木。

據當時的風俗，善終者用紅色的棺木，不得天命者則用黑色的棺木，這樣，據說死者的靈魂就不能出來禍害人間了。

長長的呻吟聲依然從棺木里傳出來，外公雙手捏著棺蓋，閉緊雙眼，深吸一口氣，用力一掀，再睜開眼睛，一個身著紅衣的女子赫然躺在棺材里。外公打了個趔趄，差點兒把馬燈踢翻了。

“你，你，你究竟是人是鬼呀？”外公驚愕地問。

那紅衣女子緩緩坐起，顯然是一身新娘裝束。或許是悶在棺材里太久的緣故，她只是大口大口地喘著粗氣，講不出半句話來。她看看漆黑中身披蓑衣的外公，又看看坐在棺材里的自己，一片茫然。外公確定她是人而非鬼后，為她遞上一竹筒水，聽她慢慢地道出事情的原委。

原來，她是鄰村一個剛過門的媳婦。初婚的新娘事事拘謹，飯也不敢多吃，于是，肚子很快就饑餓難耐了，便悄悄地到廚房里找點東西吃。剛好把一塊雞肉放進嘴里的時候，她忽然聽到屋外有人的聲音，因為害怕被別人知道自己在偷吃，連忙把帶骨的肉往肚里吞，不料，就這樣被卡住了，用盡很多方法，那塊雞肉還是卡在咽喉里，不得下咽，之后，她便失去了知覺。等她恢復意識的時候，卻發(fā)覺自己躺在這悶熱漆黑的木盒子里，于是本能地用手拍打和呼救。

外公也聞聽過鄰村有一位新娘哽噎而死的事，心想，定是新娘的夫家誤將休克了的她當作死尸，而過門不到百日的媳婦又不能下葬祖墳，于是便草草地埋于此地?；蛟S是這位新娘命不該絕吧，那塊卡在她咽喉里的雞肉在棺木挪動時，就被慢慢地咽了下去。

新娘經過休息后，精神好多了，外公便將新娘扶出棺木，準備送她返家。忽然，身后傳來一聲“鬼呀！鬼呀……”的慘叫聲，兩人同時嚇了一跳。還好，有過剛才的經歷后，外公何懼之有？循聲望去，只見一中年男子暈倒在地，仔細察看，原來是村中的忤作先生。外公往他的人中穴稍按片刻，他緩緩醒來，驚魂未定地喃喃道：“鬼呀，鬼呀！”

外公知他所指，于是跟他粗略地說了事情的來龍去脈，他才長長地吁了一口氣。但外公有點不解地問：“你半夜到此又為何事呀？”

忤作先生吞吞吐吐地解說：“我為那位新娘收殮時，看到那些陪葬的金銀玉器，即起了貪念，所以，只是輕輕蓋上棺蓋，沒有釘牢，下葬時也命人無需挖得太深，這樣就方便自己晚上盜墓。想不到，我還沒動手，便看見新娘從棺材里走出來的一幕，旁邊還有個黑鬼，就嚇暈了過去?！?/p>

外公聽罷哈哈大笑，想不到這個為死人服務了半輩子的忤作，這會兒竟然被兩個活人給嚇暈了，而他的貪念卻間接地挽救了一條生命，若是他把棺蓋密封，土又埋得很深的話，沒被哽噎死的新娘子也將被活活地悶死了！

當他們三人回到村子里的時候，正是天亮雞鳴時刻。當一個剛死去的人又活生生地站在家門口時，她的家人好不驚恐。