袁世凱在河南項(xiàng)城出生時(shí)，正值叔祖袁甲三破捻大捷，遂被取名“凱兒”，因輩數(shù)“世”，故名世凱。小時(shí)的袁世凱聰慧過(guò)人。族人都認(rèn)為他是袁家可堪造就之才，為他聘名師督教。

當(dāng)時(shí)，袁世凱的啟蒙老師、名舉人王志清看他機(jī)靈、敏捷比同齡孩子懂事，就在他嗣父面前打了包票:“凱兒生情聰敏，天資頗佳，孺子可教!孺子可教!”名儒王伯恭、文武雙全的塾師曲詔、專教詩(shī)詞歌賦的舉人周文溥、專教書法的進(jìn)士大史官?gòu)埍恰⑻┡d朱銘磐、 海門周家祿等名士都做過(guò)袁世凱的業(yè)師。袁世凱日夕置身于諸名士門下，憑著自己的天分和刻苦，學(xué)業(yè)進(jìn)步飛快。

1876年，十七歲的袁世凱信心十足地在家鄉(xiāng)陳州(今淮陽(yáng)，轄項(xiàng)城)參加科考，考題是不要求作全八股的三扇題:“事父母，能竭其力;事君，能致其身;與朋友，言而有信?！彼粴夂浅上挛?，曰:

圣人做人之道也。

父為天，母為地，父母之恩重于山。兒女侍奉父母乃天地良心，自身可滅，孝心不可泯，羔羊跪母而乳，烏鴉供母而食，此乃孝道也。人為萬(wàn)物之靈，泯孝心豬狗不如也。

君乃國(guó)之至高無(wú)上者也。無(wú)君則無(wú)國(guó)，無(wú)國(guó)則無(wú)家，無(wú)家則無(wú)民，忠于君則忠于國(guó)，忠于國(guó)則益于己，此乃子子孫孫世世代代不變之道也。

朋與友異姓兄弟也，不以好惡而取舍，不以金錢而交往。朋友之交重于義，瓦崗取義福難共享，梁山取義兩肋插刀。言而無(wú)信非君子，交而非心必小人。

君君臣臣，父父子子，三綱五常不可亂，忠孝節(jié)義不可廢。遵圣人教誨為人，永遠(yuǎn)立于不敗之地。

得意交卷，失意看榜。三年后，第二次應(yīng)試，又名落孫山。

袁世凱不知其因，平常遠(yuǎn)不如自己的幾個(gè)朋友都榜上有名，一氣之下他將文房四寶及全部書籍和文稿付之一炬:“大丈夫?qū)⑿畧?chǎng)，安內(nèi)攘外，安能齷仔久困于筆硯間，自誤光陰哉。”乃棄文從軍。

袁世凱兩次科舉失意，并非學(xué)業(yè)不精，其實(shí)另有原因。這是袁世凱二十年后從投靠他的幕僚吳重熹那里知曉的。

吳重熹道:“瞿鴻禨是朝廷派往河南的學(xué)政。當(dāng)時(shí)河南官場(chǎng)慣例，學(xué)政來(lái)視察工作，迎送時(shí)需搭建官棚，而官棚的規(guī)格以五品為標(biāo)準(zhǔn)，分為大、小兩種。瞿鴻禨為六品，小棚規(guī)。他先到歸德府(今商丘)，當(dāng)?shù)刂鯙楣Ь矗源笈镆?guī);而在陳州府，我嚴(yán)格按省里規(guī)定以小棚規(guī)，官場(chǎng)比的就是排場(chǎng)，他認(rèn)為我藐視他，遂起報(bào)復(fù)之心，將各縣第一名通通劃去，在被退回的學(xué)生名單中，項(xiàng)城縣第一名就是你?！痹绖P看了他呈上的副本，第一名赫然寫著自己的名字?！?/p>

(責(zé)任編輯/呂 靜)