沙葛，在我們四川老家叫地瓜。每年的夏秋季節(jié)是沙葛上市的時候。

小時侯在鄉(xiāng)下，我們村里就有一戶人家種過沙葛。種沙葛的地方選在陡峭的山坡上，四周還圍上了帶刺的柵欄。沙葛并不是多么珍貴的東西，相比其他蔬菜、水果可以說是相當便宜的。圍著帶刺的柵欄，并不是防人去偷，而是謹防小孩子進入。因為沙葛的種子和莖葉均含有劇毒，若不慎誤食會中毒身亡。最典型的一個教訓是，我們村里至今仍坐著輪椅的那個中毒者。因為他全身癱瘓，僅兩只手能動，但也是抖抖擻擻地握不緊東西，又因其排行老三，所以大家都叫他三癱子。從我開始記事起，三癱子就已經坐在輪椅中了。那時，我們小孩子經常到他那里去玩，跟他學下象棋。三癱子雖然癱瘓，頭腦卻非常靈活，村里下象棋沒有人是他的對手。聽父母講，三癱子以前也是不癱的，在六歲的時候，因誤食沙葛的種子而中毒，所幸當時搶救及時，保住了性命，但從此也與自由永遠隔絕了。他在那個他父親給他做的木輪椅中整整坐了40年了。村里的大人們時常拿他來教訓小孩子，告誡他們不要亂吃東西，尤其是沙葛的種子。后來我才知道，沙葛的種子及莖葉中含有一種叫作魚藤酮的物質，對人畜有劇毒。我還聽說，敵敵畏等劇毒農藥就是由其加工制成的，可想它的威力有多大!以前村里人很多種沙葛的，自從出了那次事件后，就很少有人種了，要種也是在陡峭的山坡上，周圍圍上帶刺的柵欄，以防小孩或家畜進入其中誤食。

雖然沙葛的種子和莖葉含有劇毒，讓人望而生畏，但其根塊卻可制成美味的菜肴，亦可當作甜美爽口的瓜果。沙葛的肉色雪白，味道甜美，肉質脆嫩爽口，富含植物蛋白、膳食纖維和維生素，有生津解渴、清涼祛熱的功效。沙葛與肉同烹，能吸收肉類的脂肪，煮出來的肉食特別嫩滑而無油膩感。以前在家里常吃沙葛炒肉片，這種做法是我最喜歡的，既簡單又實惠。還有一種做法也是常吃的，就是把青椒切成粒入鍋中炒香，再放入切成薄片的沙葛，翻炒均勻，調入鹽、味精、醬油，最后再丟入幾片蔥葉。這樣做出來的沙葛，有一股椒香味，很下飯。當然，炒沙葛時油要多放一點，否則就沒有那么好吃。

用沙葛做肉丸子，這是我不久前得到的一道美食做法。一次，在一家小店里吃飯，點了一道豆苗丸子湯。豆苗的清香味，加上個大的肉丸子，很是惹人食欲。送一個在嘴里，口感非常脆嫩爽口，跟以前吃的肉丸大不一樣。于是好奇地追問老板這肉丸的做法。老板也不吝嗇，熱情地告訴我:“也沒什么特別的地方，只是在拌肉泥時加了一些切成粒的沙葛。開始是為了減少肉的用量，降低成本，沒想到加了沙葛的肉丸口感這么好。”回到家里，我就按照店老板教的方法制作沙葛肉丸，做出來的效果確實不一樣，在飯桌上得到了家人的認可。

具體做法是:將肥三瘦七的豬肉用刀剁細，另用小碗調入鹽、味精、雞精、胡椒粉、花椒粉，加清水調散，分批摻入肉泥中和勻，再加入香油和雞油，用力拌和使其有勁道，接著依次加入姜蔥末和生粉，最后打入雞蛋和勻后，放入冰箱冷凍5~10分鐘后取出;再將沙葛切成綠豆大小的粒，拌于肉泥中，擠成肉丸就可以了。無論是清蒸、紅燒，還是做湯菜，口感都非常美妙。若把肉丸裹上一層泡好的糯米，入籠蒸出來，就是另一道非常美味的小吃。