19世紀中葉，隨著定裝槍彈的出現(xiàn)，后裝槍也問世了，并逐漸成為輕武器的主流。雖然在美國南北戰(zhàn)爭時期(1861～1865)后裝槍的裝備量非常有限，但當時北方軍狙擊手所使用的后裝槍卻發(fā)揮了巨大的作用。南北戰(zhàn)爭結(jié)束了，然而聯(lián)邦政府的麻煩并未結(jié)束——一些“最后抵抗者”一直在困擾著聯(lián)邦政府。政府軍隊急需新槍來解決這些麻煩。但戰(zhàn)爭剛剛結(jié)束，經(jīng)濟尚未恢復，軍隊資金緊張。這時一個名叫厄斯金。奧林的設(shè)計師提交了一份方案——將現(xiàn)有的斯普林菲爾德前裝槍直接改為后裝槍。由此就誕生了一款美國歷史上最有名、也最成功的后裝單發(fā)步槍——斯普林菲爾德活門式單發(fā)步槍。

以性能可靠奪魁

南北戰(zhàn)爭結(jié)束后，美國軍方就提出了全面換裝后裝槍的要求，并向全世界的武器廠商尋求新的方案。很多武器廠商積極踴躍地提交了自己的樣槍，經(jīng)過一番測試后，斯普林菲爾德兵工廠提交的由兵工廠總設(shè)計師——厄斯金·奧林設(shè)計的方案最為成功，其是基于斯普林菲爾德前裝槍改造而成的一種活門式后裝單發(fā)步槍，且表現(xiàn)很好。他不僅設(shè)計了簡易并且可靠的后膛裝彈系統(tǒng)，而且該系統(tǒng)可安裝在現(xiàn)有的斯普林菲爾德前裝槍上，這樣就無需更換槍管，大大節(jié)省了經(jīng)費。每支斯普林菲爾德活門式單發(fā)步槍造價只有5美元(當時最流行的夏普斯后膛步槍一般售價為45美元一支)，對軍方來講，簡直便宜到了極點。該槍在更進一步的測試中表現(xiàn)十分可靠，于是軍方立即采用了厄斯金·奧林提交的這個方案。

厄斯金·奧林是斯普林菲爾德兵工廠的總設(shè)計師，他的父親是斯普林菲爾德兵工廠的一名工頭。從小奧林就去父親工作的兵工廠里玩，很早就了解槍械的制造過程。1829年，奧林20歲的時候正式進入斯普林菲爾德兵工廠當了一名學徒。他聰明能干、悟性很強，并且工作踏踏實實，很受大家的喜愛與上司的賞識。到了1853年，在兵工廠里已經(jīng)工作了24年之際，奧林終于從一名學徒逐步升職為斯普林菲爾德兵工廠的總設(shè)計師。等到他在1865年成功設(shè)計出斯普林菲爾德活門步槍的時候，他已經(jīng)是任職12年的總設(shè)計師了。

“活門”的構(gòu)造原理

奧林設(shè)計的“活門”，其實是個閉鎖裝置，它就像一個可以打開的門，所以這款步槍也被稱為活門步槍?；铋T的尾部有一個突筍，用于關(guān)閉活門時與槍身卡住。

活門步槍的擊針傾斜地置于活門中，扣動扳機后，擊錘回轉(zhuǎn)打擊擊針，進而擊發(fā)槍彈。早期的擊錘有兩個檔位，分別是“保險/裝彈”和“待擊”。將擊錘扳到上方位置為“保險/裝彈”檔位，此時便可以打開活門，進行手動裝彈，且擊錘處于保險狀態(tài)，不會發(fā)生意外。裝彈后，繼續(xù)將擊錘向后扳，則為“待擊”檔位，此時只要扣動扳機就可以擊發(fā)槍彈了。而到了后期的活門步槍，其擊錘分為三檔，分別是：“保險”、“裝彈”和“待擊”?；铋T步槍雖然是單發(fā)步槍，但它可以完成自動拋殼。只要打開活門，彈殼隨即就會被“拋殼器”拋出。而這個“拋殼器”其實就是一個由彈簧驅(qū)動的金屬小片。

演進發(fā)展

斯普林菲爾德活門式單發(fā)步槍有許多款變型槍，根據(jù)所使用槍彈不同，主要經(jīng)歷了三個階段演進發(fā)展。

第一階段

第一款斯普林菲爾德活門式單發(fā)步槍是M1865步槍。這款活門步槍完全是改造現(xiàn)有的斯普林菲爾德M1861前裝槍，總共生產(chǎn)了5005支。為了適應老式前裝步槍的口徑，M1865步槍采用的是0.58-60-500邊緣發(fā)火式金屬彈殼槍彈，其中，“0.58”是指口徑為0.58英寸，“60”是指彈殼內(nèi)裝60格令(約為3.89g)的黑火藥，而“500”是指槍彈的鉛彈頭質(zhì)量為500格令(約為32.4g)。M1865步槍主要有兩種：第一種是普通型，全槍長1420mm，槍管長960mm，第二種是短槍管型，全槍長1300mm，槍管長830mm。

第二階段

第二款斯普林菲爾德活門式單發(fā)步槍是M1866步槍，使用0.50-70政府型槍彈，全槍長1397mm，槍管長930mm。M1866除普通型外，同樣也有槍管長830mm的短槍管型。此外，它還有一種特殊型號——軍校型，是專門供給軍校學生訓練使用的。M1866步槍共生產(chǎn)了53446支，一半裝備了聯(lián)邦軍隊，一半運往法國，直接參加普法戰(zhàn)爭。

隨后還推出了斯普林菲爾德M1868步槍、斯普林菲爾德M1869軍校型步槍和斯普林菲爾德M1870步槍，均采用0.50-70政府型槍彈，而且這些步槍也都有短槍管型——565mm的卡賓槍型。

第三階段

隨著斯普林菲爾德M1873步槍的推出，0.45-70政府型槍彈也走上了歷史舞臺。但起初，這種槍彈采用純銅制造，其在彈膛里過度膨脹，很容易造成抽殼故障。在此舉一例。美國陸軍少將喬治·阿姆斯特朗·卡斯特是南北戰(zhàn)爭中的英雄，但他也是個自大的好戰(zhàn)派。在聯(lián)邦軍隊與印第安人的一次戰(zhàn)斗中，他吃盡了苦頭。1876年6月25日，無視部下忠告的卡斯特率領(lǐng)266名騎兵輕敵冒進，很快就遭到了3 500名蘇爾人(印第安人的一支部落)伏擊，最終全部被蘇爾人所殺。在戰(zhàn)斗中，騎兵隊使用的就是斯普林菲爾德M1873步槍，但純銅制造的0.45-70政府型槍彈的彈殼在過熱的彈膛里過度膨脹導致無法拋殼，士兵只能用小刀將彈殼撬出來。在面對騎著高頭大馬、手拿長矛弓箭的印第安勇士的猛烈沖擊時，無法正常退殼的步槍在士兵手里就變成了一根破棍子。

此戰(zhàn)之后，0.45-70政府型槍彈就換成了黃銅彈殼。這種槍彈可謂是最成功的一款黑火藥槍彈了。

另外，斯普林菲爾德兵工廠不斷總結(jié)經(jīng)驗，陸續(xù)推出了斯普林菲爾德1875軍官型步槍、M1877卡賓槍、M1880步槍、M1882步槍、M1884步槍、M1886卡賓槍(特殊卡賓槍型，槍管長為610mm)，最后一款斯普林菲爾德M1888活門步槍直到第一次世界大戰(zhàn)期間才完全退出歷史舞臺。

斯普林菲爾德活門步槍與斯普通普林菲爾德活門卡賓槍相比，不光是長度不同，卡賓槍的機匣左側(cè)還設(shè)有槍背帶環(huán)。另外，斯普林菲爾德步槍與卡賓槍配用的0.45-70政府型槍彈也不一樣?？ㄙe槍采用的是減裝藥彈，其所用的0.45-70彈的彈頭明顯比普通步槍用的0.45-70彈的彈頭要短一截，并且彈頭質(zhì)量也減小了。

在無煙火藥誕生后，斯普林菲爾德兵工廠也曾想改進活門步槍，使其能使用采用無煙發(fā)射藥的0.30英寸槍彈，但實驗并未成功。

活門步槍的變異產(chǎn)品

活門霰彈槍

除了活門步槍，斯普林菲爾德兵工廠還推出過發(fā)射20號霰彈的M1881霰彈槍。這種專門提供給新手訓練的霰彈槍，是用老槍上的零件拼湊的武器，也是最后一批由老式步槍改造而成的活門系列了。從1881～1884年總共制造了1400支。

活門手槍

1868年，應威廉·謝爾曼將軍的要求，在斯普林菲爾德M1868步槍的基礎(chǔ)上開始研制活門手槍。因為這位將軍極其不喜歡柯爾特轉(zhuǎn)輪手槍，他認為活門手槍更適合騎兵，于是斯普林菲爾德兵工廠開始了研制工作，并且制作出了兩支樣槍，口徑為0.50英寸，采用0.50-45-450槍彈。不過測試結(jié)果并不理想，最終沒有進行生產(chǎn)。而這兩支手槍被命名為斯普林菲爾德M1868活門手槍，至今保存在普林菲爾德兵TU的博物館里。

特殊型號

在活門步槍的歷史中，還演變出了很特殊的槍型。奧林曾想把傾斜放置的擊針改為平行放置，他親自手繪了圖紙，并制作了木制模型，不過最終制作出樣槍后發(fā)現(xiàn)其并不可行，手是放棄了這個方案。

裝備多年未被更換

自從1865年奧林發(fā)明了斯普林菲爾德活門式單發(fā)步槍之后，斯普林菲爾德兵工廠就開始了長達28年的研發(fā)與生產(chǎn)。而聯(lián)邦政府也從1865年開始采購并裝備聯(lián)邦軍隊，直到第一次世界大戰(zhàn)才完全換裝。

活門步槍是怎樣在半個多世紀的歷史中一直屹立不敗呢?先從南北戰(zhàn)爭時期開始講起吧。

第一支真正好用的后裝槍是夏普斯后膛步槍，在南北戰(zhàn)爭時期南北雙方都采用該槍作為狙擊武器，可這款武器價格太高，無法批量裝備。在戰(zhàn)爭后期，著名的亨利步槍曾被推薦給聯(lián)邦軍隊，可遭到了曾在斯普林菲爾德兵工廠工作過的將軍的極力阻止，導致其裝備的數(shù)量極少。到了南北戰(zhàn)爭結(jié)束后，聯(lián)邦政府下決心想要更換新槍時，斯普林菲爾德活門步槍恰好適時推出，其價格便宜，并且通過了所有測試。這一時期，斯普林菲爾德活門步槍是最先進的后裝單發(fā)步槍，理所當然成為美國陸軍和海軍的惟一選擇。不過競爭對手并未停止取而代之的努力，雷明頓公司就曾經(jīng)推出了一款后裝槍，并且成功裝備了美國海軍。但陸軍部門測試該槍后發(fā)現(xiàn)只比斯普林菲爾德活門步槍好那么一點點，不值得花一大筆費用換裝。

在與印第安人的戰(zhàn)爭中，當時美陸軍的五人小組用斯普林菲爾德活門步槍輪流射擊，可以在26秒內(nèi)打出15發(fā)槍彈。要知道當時美國軍隊的敵人可是手拿長矛和弓箭的印第安人，就算印第安人從白人手中購得了先進的溫徹斯特連珠槍，也無法與其相抗衡，因為溫徹斯特連發(fā)槍使用的是手槍彈，其射程與威力遠不能滿足軍隊的要求。

南北戰(zhàn)爭之后，美國只是與印第安人發(fā)生一些小規(guī)模戰(zhàn)爭，且美軍占有絕對優(yōu)勢，而大規(guī)模的與外國軍隊之間的戰(zhàn)爭則長久沒有發(fā)生，美國武器發(fā)展當然停滯不前。這也是斯普林菲爾德活門步槍裝備與發(fā)展時間相當長的原因之一。

斯普林菲爾德活門步槍在美國人心中有著重要的地位，現(xiàn)在的美國商人在售賣斯普林菲爾德活門步槍時仍會說：“這是一支你爺爺?shù)臓敔斢眠^的步槍，你也一定想擁有它吧!”

編輯 鄭雙雁