流感是由流感病毒引起的。普通公民掌握幾點有關(guān)流感病毒和藥物的基本常識，對于降低流感引發(fā)的死亡率，消除對流感莫名的恐慌，沉著應(yīng)對甲型H1N1流感大流行的全球局勢，都會大有裨益。

流感病毒的結(jié)構(gòu)

流感病毒多呈球形，直徑在80～120納米之間，約為萬分之一毫米。流感病毒的外觀和內(nèi)部結(jié)構(gòu)很像樹上結(jié)的板栗果。板栗果表面有很多刺突，刺突連在一個軟殼上，剝開軟殼，能看到一個硬殼，打開硬殼，就是板栗仁——板栗樹的種子。流感病毒的表面也布滿刺突，刺突有數(shù)百個，分別呈柱型和蘑菇型，是兩類糖蛋白，柱型刺突叫血凝素，英文縮寫為H，蘑菇型刺突叫神經(jīng)氨酸酶(也叫唾液酸苷酶)，英文縮寫為N。刺突都嵌在一層磷脂雙分子膜上，膜上還嵌有膜蛋白，構(gòu)成的整體叫病毒的包膜。在這層包膜之下，是病毒的衣殼，由基質(zhì)蛋白構(gòu)成，衣殼的作用是維系病毒的空間結(jié)構(gòu)和保護病毒的核心。衣殼之內(nèi)就是病毒的核心，含流感病毒的遺傳物質(zhì)單股負鏈RNA、核蛋白和負責(zé)RNA轉(zhuǎn)錄的RNA多聚酶——當這一核心部分進入了活細胞中，病毒的復(fù)制就會開始。被病毒侵入的細胞，叫宿主細胞，由細胞膜、細胞質(zhì)(胞漿)和細胞核組成。

流感病毒的感染過程

普通動物細胞的直徑約為10微米，因此，動物細胞約比流感病毒大100倍。在自然界中，流感病毒的宿主動物有鳥類和哺乳類。在人生活的環(huán)境中，流感病毒能讓人、豬、馬和禽類動物得病。致病原因是病毒進入了這些動物的細胞中，并開始自我復(fù)制，其過程主要分五步進行:第一步，流感病毒通過鼻或口進入動物體內(nèi)，到達呼吸道(少數(shù)在腸道)。在那兒，病毒包膜上的血凝素刺突(H)與動物呼吸道粘膜上皮細胞表面的唾液酸受體相結(jié)合，引發(fā)細胞吞飲，病毒得以進入細胞;第二步，在胞漿中，病毒包膜與細胞膜發(fā)生膜融合，釋放出病毒的核心部分——遺傳物質(zhì)與相關(guān)酶;第三步，宿主細胞開始按照病毒的遺傳信息大量合成病毒蛋白(包膜上的糖蛋白、膜蛋白，衣殼基質(zhì)蛋白，還有核蛋白和RNA多聚酶)，同時在細胞核內(nèi)，病毒的遺傳物質(zhì)得到不斷復(fù)制;第四步，新合成的病毒蛋白、病毒遺傳物質(zhì)與宿主細胞膜共同組裝新病毒顆粒， 以出芽方式釋放到細胞外;第五步，新病毒顆粒表面的血凝素(H)會經(jīng)唾液酸與宿主細胞膜相聯(lián)，在神經(jīng)氨酸酶(N)的剪切下，新病毒顆粒得以徹底脫離宿主細胞，去感染下一個目標。

流感病毒的致病癥狀與致死性

流感病毒對宿主細胞的整個感染過程，會導(dǎo)致宿主細胞變性、壞死或脫落，表現(xiàn)為粘膜充血、水腫和分泌物增加。在人體，癥狀即是鼻塞、流涕、咽痛、干咳等上呼吸道感染癥候。此外，宿主細胞壞死釋放的產(chǎn)物、病毒的代謝過程都會激發(fā)體內(nèi)產(chǎn)生免疫反應(yīng)，引起一系列細胞因子的釋放或濃度變化，導(dǎo)致發(fā)燒、頭痛、全身肌肉疼痛等癥狀。如果病毒繼續(xù)蔓延，進犯到下呼吸道，就可能導(dǎo)致肺部炎癥。世界衛(wèi)生組織指出:在2009甲型H1N1流感大流行中，病毒性肺炎是最常見的重癥病例，經(jīng)常導(dǎo)致死亡。重癥病人一般在出現(xiàn)癥狀3～5天左右病情開始惡化，惡化速度很快，許多病人在24小時之內(nèi)就可發(fā)展到呼吸衰竭程度。還有報道指出:流感病毒感染導(dǎo)致的“細胞因子風(fēng)暴”會引起嚴重的組織損傷或死亡，這是由于過強的炎癥反應(yīng)所致。截至到2009年11月1日，世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計到的2009甲流H1N1致死病例為至少6071例，已超過2003年非典給全球造成的死亡人數(shù)(共919例)。

抗流感病毒的西藥種類

臨床應(yīng)用的抗流感病毒的西藥只有兩類:一類可作用于流感病毒膜蛋白和血凝素，因而能阻止病毒進入宿主細胞。藥物叫金剛胺類，包括金剛烷胺(amantadine)和金剛乙胺(rimantadine)。但目前在世界上傳播的40多種流感病毒中，超過90%已對此類藥物產(chǎn)生了耐藥性，故金剛胺類已不能作為防治流感的首選西藥。另一類是神經(jīng)氨酸酶抑制劑，能阻止新病毒顆粒離開宿主細胞，因而能阻止病毒的蔓延。有奧司他韋(oseltamivir，商品名:Tamiflu，譯名:達菲)和扎那米韋(zanaminvir，商品名:Relenza，譯名:樂感清)兩種。達菲是片劑，樂感清是吸入劑。在世界衛(wèi)生組織網(wǎng)站上，有一題為“用抗病毒藥物治療甲型H1N1流感”的條目指出:“只有在醫(yī)務(wù)人員的建議下，才應(yīng)服用奧司他韋和扎那米韋等抗病毒藥物。個人不應(yīng)在無醫(yī)生處方的情況下自行購買藥物以預(yù)防或?qū)Ω哆@一新流感”。為避免病毒產(chǎn)生耐藥性，世界衛(wèi)生組織不主張健康者使用此類藥物來預(yù)防甲型H1N1流感。

流感病毒的疫苗防控

人類流感病毒根據(jù)核蛋白的抗原性不同而分為甲、乙、丙三型。在甲型流感病毒中，根據(jù)血凝素(H)和神經(jīng)氨酸酶(N)的抗原性不同而分出了10多種亞型。抗原性不同是因為血凝素或神經(jīng)氨酸酶的分子結(jié)構(gòu)發(fā)生了變化，因此，病毒被分別命名為H1N1、H2N2、H3N2等。在甲、乙、丙三類流感病毒中，甲型極具變異性，乙型次之，丙型的抗原性則非常穩(wěn)定，所以，采用注射疫苗的方式來預(yù)防流感最適合丙型。當前，甲型H1N1流感病毒的疫苗正在被廣泛用于人群接種，但由于甲型流感病毒變異快，一旦變異，疫苗激發(fā)人體產(chǎn)生的抗體就可能失去作用。世界衛(wèi)生組織預(yù)言:2009甲型H1N1流感大流行可能會持續(xù)1～2年。

中藥對流感的治療作用

在中醫(yī)古籍出版社出版的《中醫(yī)臨床200解》書中，筆者查到對流感的主方:羌活、芥穗、防風(fēng)、連翹、山豆根、蚤休、麥冬、元參。顯然，與單一成分和單一作用位點的西藥相比，中藥具有多種成分的特點，這也許正是對付流感病毒的法寶——多位點同時作用，或直接或間接地清除病毒。盡管中藥治流感的機理還不為現(xiàn)代科學(xué)所理解，但中國長期的實踐證明:及時服用中草藥，對流感的預(yù)防和治療效果明顯，并能大大降低死亡率。2008年5月《亞太傳統(tǒng)醫(yī)藥》雜志發(fā)表一篇題為“流感病毒致病特點及抗流感病毒中藥活性成分與部位研究進展”的文章，文中指出:抗流感的中藥多為清熱解毒類，所含成分主要有黃酮類、生物堿、多糖、氨基酸和揮發(fā)油等。依據(jù)國內(nèi)外多個實驗室的數(shù)據(jù)，文章對此五類中藥成分的作用機理進行了如下歸納:1、揮發(fā)油類 能抑制流感病毒的增殖，減輕感染病毒動物肺部的感染體征;2、黃酮類 能抑制流感病毒生長，抑制唾液酸酶活性，抑制膜融合，刺激免疫細胞產(chǎn)生抗病毒感染的干擾素;3、生物堿類 能直接抑制病毒，可誘生干擾素;4、多糖類 有調(diào)節(jié)免疫細胞和細胞因子的功能，有膜穩(wěn)定作用，通過誘導(dǎo)干擾素、NK細胞活性來殺滅部分病毒，減輕對心肌細胞的損害;5、氨基酸類 對流感病毒的增殖有抑制效應(yīng)。從中可看到，中藥對流感的醫(yī)治，不僅能直接作用于病毒，還能通過刺激免疫細胞產(chǎn)生干擾素來增強機體抗病毒感染的能力。中藥調(diào)節(jié)細胞因子的作用能減輕炎癥反應(yīng)。所有這些，都有利于降低流感的死亡率。

流感病毒的存活能力

在動物體外，哺乳動物的流感病毒暴露于干燥的熱空氣中極易失活，但卻能在粘液中存活數(shù)小時。禽流感病毒能在籠舍糞便中存活兩周，但可通過堆肥被迅速滅活。冰凍時，禽流感病毒能無限期存活。脂溶劑和去污劑能使流感病毒滅活，比如:漂白粉、酒精、醛類、氧化劑類和季銨化合物類。加熱滅活流感病毒的方法是:在攝氏56度至少保持60分鐘。PH<2時，流感病毒也能被滅活。

防控流感就是與流感病毒作戰(zhàn)。消除環(huán)境中的傳播源，利用好傳統(tǒng)的中草藥，面對2009甲型H1N1流感在全球范圍的大流行，中國應(yīng)當沉著迎戰(zhàn)，而不必莫名恐慌。